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解密世界首富的成功圣经：比尔·盖茨全传 作者：于成龙
比尔·盖茨也曾经和我们一样不名一文，但他知道如何利用自身的优势去抓住身边的机遇，于是，他成功了。他20岁开始领导微软，31岁成为有史以来最年轻的亿万富翁；37岁成为美国首富并获得国家科技奖章；39岁身价一举超越华尔街股市大亨沃伦·巴菲特而成为世界首富。
在比尔·盖茨的财富后面，还隐藏着一种更为根本的东西，那就是让他成名或致富的秘密；让他跌倒后重新站起来的经验教训；他经年累月与人与物周旋所摸索出来的黄金法则；他在关键时刻力挽狂澜的精神支持……正是靠着这些，盖茨走到了让我们无比钦羡的人生巅峰。
新世界出版社 出版
成长篇：成长历程
家族背景(1)
人们很难想像一个世界上最富有的家族是什么样的，或者显赫或者平凡。也许一个人的成功与他的家族会有些渊源，但重要的是他自己健康的成长和努力奋斗。比尔·盖茨的家族到底是什么样的？这个问题随着比尔·盖茨成为世界上最有钱的人而引起许多人的关注。
1955年10月28日晚上刚过9点，随着一声响亮的啼哭，一个男婴降生在美国西北角临太平洋的西雅图市的“瑞典人医院”里。
这个小男孩就是日后的全球首富比尔·盖茨，比尔·盖茨的真名叫威廉·亨利·盖茨第三。这是和父亲相同的一个名字。他父母给了他一个“老三”的爱称。长大些以后，盖茨也称“小比尔”，后来他主要用“比尔·盖茨”。比尔·盖茨从小就欢快活泼，是个快乐的孩子，邻居们都很喜欢他。这是小威廉·亨利·盖茨和玛丽·马克斯韦尔的惟一男孩，在三个孩子中排行第二。
比尔·盖茨的父亲是律师，母亲是教师。虽然父母亲都是受人尊敬的知识分子，但绝不能说具有天才级的智商。所以．那种认为天才代代相传的血统论论调，在盖茨家族中是站不住脚的。
比尔·盖茨双亲的祖先可以追溯到19世纪末期，那时开拓狂潮把流浪汉和追求财富者送到充满希望的西海岸。
比尔的曾祖父老威廉·亨利·盖茨是宾夕法尼亚人。他在19世纪80年代来到西雅图地区，当时这个年轻的港口城市正在兴建。在1889年西雅图大火中，年轻的老盖茨曾赶着一辆载货马车把心慌意乱的受难者送到安全地带。9年后阿拉斯加发现金子时，老盖茨带着妻子和三个孩子搬到阿拉斯加州西部的诺姆。三个孩子中包括比尔的祖父威尔。在这里，老盖茨做起了家具生意。他的方式是以分享探得的矿藏为条件，向探矿者提供家具。他那有创业精神的儿子威尔8岁时卖报给移居美国本土的人。
这是一个不容质疑的勤奋的家族，如果说，天才的智商在这个家族中不能遗传，但勤奋的血液却在每个家族成员的身上川流不息。
第一次世界大战开始时，盖茨一家搬到迅速发展的布雷默顿。老盖茨与一个合伙人成立一家二手家具公司——美国家具公司，最后发展为销售新货的家具公司。他们逐渐在布雷默顿站住了脚。
后来，年轻的威尔·盖茨——比尔·盖茨的祖父接过了生意。他是个高个子、好交际，很得人心、几乎加入过当地每一个民间组织和社交俱乐部的人。
1925年，他的儿子威廉·亨利·盖茨第三出世，他就是比尔·盖茨的父亲。威廉·亨利·盖茨第三的绰号叫“比尔”，他早年就显示出盖茨家族企业家的天赋，他和邻居家孩子联合办了一份报纸。因其分类广告和体育栏目精确无误，而受到当地人的重视。
后来他参了军，并把名字改为小威廉·亨利·盖茨。战后，他上了华盛顿大学，继续在那里学法律，后来成了布雷默顿的助理律师，并与在大学里结识的一位年轻教师玛丽·马克斯韦尔结婚。
玛丽·马克斯韦尔，是个很活跃的姑娘，社交能力也强，曾任华盛顿大学联合学生会秘书和女生联谊会会长，是妇女名誉学会会员，并在1950年校内女子滑雪比赛中获最佳成绩。
玛丽·马克斯韦尔的家族充满活力。当盖茨的祖先在阿拉斯加建立家具店时，玛丽的爷爷詹姆斯·威拉德·马克斯韦尔正在西南部的华盛顿奔波于他的金融生涯。
玛丽·马克斯韦尔的祖父，也就是比尔·盖茨的曾外祖父1864年生于衣阿华州。他是个物理学家的儿子。他是从阿拉斯加州来西部冒险的，当时已有10年银行经历。
马克斯韦尔从一般听差做到助理出纳，后与一些名人做朋友，踏上了上流社会。
1892年，他与妻子定居在华盛顿港。他创办了美国交易银行，然后又与一个合伙人将它合建成私立银行，叫马克斯韦尔-史密斯公司。在上世纪结束前，马克斯韦尔已经担任了两届南本德市长、一届州立法委员会议员．并开创了各种各样的生意。
1906年，马克斯韦尔全家迁往西雅图，在西雅图创建了美国城市银行，并且在金融界赢得了极高的声望。此时的马克斯韦尔几乎已成为一个全国性的知名人物。
家族背景(2)
马克斯韦尔的儿子詹姆斯·威拉德·马克斯韦尔从华盛顿大学毕业后，作为他父亲银行的一名信差开始了他自己的银行生涯。还在谈大学的时候．他就结识了他未来的妻子阿黛尔·汤普林——个来自埃纳姆克洛的机灵、活泼和爱好体育运动的姑娘。她过去—直是女子高中波球队的一颗明星，并且是班上非常出名的学生。
年轻的马克斯韦尔一家成了西雅图当地最有社会影响的家庭之一，在许多社团组织中部表现得非常活跃，比如积极参加邻居友善联谊会和其他组织的活动。威拉德·马克斯书尔在西雅图既喜欢财富，又喜欢权力。事实上，他成了太平样国民银行的副总裁，这家银行后来成为第一州际银行，是美国第九大银行。几十年后，他们将会给他们的孙子留下100万美元的托管基金。
从上面可以看出，比尔·盖茨的父母系家族都不属于那种墨守成规的类型，这对比尔·盖茨有一定的影响。
玛丽·马克斯韦尔与小威廉·亨利于1951年结婚。在布雷默顿中学教了一年初中后，玛丽转到北西雅图教书。在这个时期，小威廉·亨利参加了西雅图律师事务所。
玛丽和小威廉·亨利都是高高的个子，气度不凡。他们热情和蔼，更有南部上层社会那种文雅的风度，而少有太平洋西北地区冷淡的礼貌。
他们在社交和政治集会上引人注目，并开始在西雅图市闻名。他们没有典型的西雅图上层社会的那种炫耀习惯，而是对任何人和事情都很谦逊。在十足中产阶级的韦奇伍德地区暂住后，他们搬到西雅图虽然宜人但却很难说是高级住宅区的里奇景，住进一个不大的、纯粹是战后修建的那种平房。
可以看出，比尔·盖茨家族，无论是父系这面还是母系这面，虽然没有大富大贵之人，但他们都有一种相同的东西——那就是冒险精神和创新精神。
也许，正是因为这两种精神才造就了后来的微软帝国。
中学时代(1)
少年的比尔·盖茨就喜欢读书。
比尔度过童年时代的西雅图是整个地区的中心，有着生机勃勃的港口、欣欣向荣的航空航天工业。西雅图的波音公司是面向世界的喷气式飞机制造商，但最先显露这个勤奋、质朴城市隐秘抱负的是以“21世纪”为主题的1962年世界博览会。
它的标志是高耸的偶极天线和它独创的旋转餐厅，焦点是21世纪的高技术。在六岁的比尔看来，它是一个重大事件，预示着极好的百景。小比尔去了每一个展馆，每一个地方、每一件展品都让他绢连忘返。
比尔·盖茨不论到哪一个班，通常都是班上最小的。他10月28日的生日意味着勉强进入西雅图学校截止至11月1日出生的招生线。
比尔·盖茨的外婆艾德莱思维敏捷，对他发生过重要的影响。她常给孩子念书，这使比尔成为兴趣广泛、废寝忘食的读者。数学和科学书籍与优秀青少年小说，同样非常吸引他。他家附近的一个图书馆举行夏季阅读竞赛，他总是得第一。
11岁那年，他的数学和自然科学知识已在他的同龄人中遥遥领先．他所就近的那所学校显然已不能满足他的求知欲，他需要一所新的学校以适应他的智力发展。
他父母他应该在即将来临的秋季在湖滨中学注册入学。
湖滨中学是一所专收男生的私立预科学校，该校学风浓厚，教学严谨，是西雅园收费最高的一所学校．从某种意义上可以说是一所贵族学校。每年大约有300名学生在湖滨中学就近，每期学费面达5000美元。
对比尔·盖茨来说，湖滨中学简直是一种上帝的恩赐。湖滨中学是盖茨的天才真正得以发芽、茁壮成长的摇篮。正因为有过像比尔·盖茨这样的学生，它注定了要闻名全美国，乃至风光全世界。今天，人们普遍称之为“天才的学校”、“微软的摇篮。”现在，湖滨中学成了美国最有名的中学之一。
正是在这所学校，比尔·盖茨连他父母也万万没有料到的智慧的火花和天才的创造力被激发了。它是一个伟大的熔炉，既铸造了比尔未来的性格，又锤炼了他理智的素质。正是在这里，使得比尔·盖茨身上禀赋的一切：精力、热情、理智、坚韧、进取心、执着、竞争精神、渴求、经商才能、企业家风范和运气等得到了有效的提炼和融汇。也正是在这里，他做成了他的第一笔商业交易，创办了他第一家赢利的公司。他和湖滨中学那一伙与他一样的计算机天才小子结下了深厚的友谊。正是这些人率先加入了他缔造的微软帝国的十字军。
母亲渴望比尔·盖茨养成好的学习习惯，生活中有纪律约束，而不是成天坐在那里思考。母亲还希望他在学校有某种良好记载，以便能上自己想读的任何大学。父亲认为，他有些不成熟，较小的班的环境对他会有所帮助。他们最后决定送比尔在湖滨中学上七八两个年级，然后步母亲和姐姐的后尘，上路斯威尔特中学——西雅图优秀公立中等学校之一。
1967年，湖滨中学分成了两个学部，低学部和高学部，低学部包括7年级和8年级的学生，高学部包括9至12年级的学生。那些从7年级开始就读并且通过了湖滨中学严格考试直至毕业的学生被称之为“职业选手”。比尔·盖茨顺利地成了这样一名选手。
没过多久，学校的每个学生都知道他的名字，知道他是湖滨中学尖子中的尖子。但当他开始上7年级时，他最出名的还是那双脚，人人都知道他长着一双又长又大的脚扳，虽然他上7年级时长得又瘦又矮，但穿的鞋子却又长又大。一个同学曾经这样回忆说，“我们大伙儿都弄不清楚是否他只是在长他的脚。”
在湖滨中学所结识的朋友当中，他和肯特·伊文斯的关系最为亲密。从7年级开始，他们就在一起，从来没有分开过。两人天赋都挺高，对数学怀有极大的热情，同时对计算机更是着魔，近乎一种狂热。
盖茨和伊文斯的性格迥然不同，益茨像他父亲，显得有些冷峻和超然，相比之下，肯特·伊文斯却显得热情和开朗。伊文斯留着一头浓密的黑发，具有—种属于伊文斯家族的讲究实际的性格。湖滨中学的学生们都记得他是学校中“最漂亮的男孩子”。
中学时代(2)
比尔在七年级的学习，唯一的高分是优减，是在一个数学优等生班得的。在这个班时，他喜欢在黑板前面做解释，喜欢用左手在石板上涂鸦时前后使劲摇。
数学班放认为不谙时尚，然而这正是他们在湖滨学校迈出“万里长征”的第一步。他一直都非常喜欢数学，事实上，他在这方面的天赋极高。在—次湖滨中学举行的数学例试中．他荣登第一名的宝座。后来，校委会在评定他的数学成绩时给了他一个800分的满分。
在湖滨中学时，比尔·盖茨就开始学习华盛顿大学的数学课程。由于在数学方面一直领先，所以，他没有在湖滨中学的数学课上花多少时间，即使他在读8年级时，其他学科都考得不尽理想，但他的数学却始终没有考败过。
湖滨中学的数学系主任弗雷福·赖特这样谈起过他的学生，“他能用一种最简单的方法来解决某个代数或计算机问题，他可以用数学的方法来找到一条处理问题的捷径，我教了这么多年的书，没见过像他这样天分的数学奇才。他甚至可以和我工作过多年的那些优秀数学家媲美。当然，比尔也各方面表现得都很优秀，不仅仅是数学，他的知识面非常广泛，数学仅是他众多特长之一。”
崭露天赋(1)
1968年，当盖茨在湖滨中学的第—年临近结束时，学校作出一个对比尔·盖茨的未来具有重大意义的决定。当时，美国正致力于将卫星送上月球，由于计算机的飞速发展使得一
种科技的狂热浪潮成为可能。湖滨学校当局毅然作出了明智的决定，让学生去涉足这个崭新和令人兴奋的计算机世界。
那年秋天，比尔·盖茨和他的伙伴刚回到学校，在麦克阿利斯特厅前门附近的一个小办公室里，发现一个机器，连带一个键盘和一大卷黄色纸。这个机器是ASR—33电传打字机，全世界的新闻编辑室都曾一度响过它那持有的嗒嗒声。电传打字机是衰落中的机器时代和迅速兴起的信息时代的结合物。这个有噪音的笨重电子机械新发明是个组合体，包括一个键盘、打印机、纸带穿孔器和阅读器，还有一个调制解调器，它可通过电话与外界联系。
假如你按动键子，电传打字机就会特大写字母打在一大卷8．5英寸宽的纸带上。你可以用穿孔器把你打的内容记录在一个薄卷纸带上，然后将它的内容变成声音，自动放送出来。但重要的东西是调制解调器，即两个“鼠耳”状环，它们紧卡在电话听筒上，使你与有时间共享计算机的人相互传输信息，
可想而知，计算机对有数学天赋的孩子产生多么大的诱惑力。比尔·盖茨和伊文斯就是他们学校最先染上这种近乎奢侈爱好的两个学生。他们对计算机可以说是一见钟情，一接触它就爱上了它。计算机严正的逻辑和神奇的计算能力简直让这两个孩子着了魔。
孩子们谁也不知道怎样操作这个机器，甚至不知晓这是什么东西。但他们动手学习的能力很强，最终掌握得比接触它的教师和其他成人都好得多。
湖滨中学成了当时美国最先开设计算机课程的学校，学校的计算机房对几个优秀的学生尤其是盖茨来说．已成了最吸引人的地方，仿佛这是—个强大的磁场，时刻都牵绕着这几个低年级学生的魂魄。没有多久，这台机器就成了比尔·盖茨通向新世界的一根脐带。比尔的一生以这台机器为分界，以前相以后迥然不同。
起初的电传打字机使用地区线路，拨号进入通用电器公司的分时系统，这个系统只提供BASIC语言。数学教师保罗·斯托克林带着优等班的16个学生进入麦克阿利斯特厅的小屋，用十几分钟按操作步骤进行一些讲解。他对计算机的知识也非常有限，那是他比孩子们懂得多的最后一次。这事很快在校园数学尖子中传开，被称为“计算机室”的麦克阿利斯特厅小屋出现电子热。
个子矮小、脸上长着雀斑的八年级生比尔·盖茨很快挤进高年级学生的圈子。他的老师所知道的所有计算机知识，比尔·盖茨用一星期就超过了。
湖滨中学没有正式的计算机课程，一小批人只是通过费力地硬啃通用电器公司有关BASIC基础指南学会它的。通用电器公司的BASIC原始达特默斯版本为基础，本身尚未发展完全，它缺乏几乎最简单的数学功能，对控制字符串也束手无策，程序长度也受限制。
但是，这些缺点对正在摸索学习的初学者来说，几乎没有影响。比尔第一个程序是输入用一种算数法则表示的数字，然后再把它转换成用任何其他算数法则表示的数字。
有个高年级班学生操作25行的BASIC程序遇到麻烦，老师带他到计算机室，盖茨立刻咯咯打出答案。
盖茨把大量的时间花在了研究计算机上。不管什么时候，只要他有空余时间，他总会往湖滨中学的计算机室跑，全身心投入到这台机器上，反复进行操作和练习。在湖滨中学，盖茨并不是惟一对计算机着迷的小伙子，他很快发现，还有其他一些人和他一样对计算机房非常着迷，有事没事都往计算机房跑。他不得不和这些人一起共用这台计算机。在这些人当中．有一个高学部的学生叫保罗·艾伦此人比盖茨大两岁，说话细声柔气。这个人后来也成了美国计算机界一个大名鼎鼎的人物。
7年以后，这两个人创办了美国商业史上最成功、业绩辉煌的微软公司。
盖茨编写的第一个计算机程序即告诉计算机该做什么的一系列指令，是一种叫做“tick—tack一toe"的游戏。他当时为一种月球着陆器游戏编写了—个程序，该游戏要求使用者在宇宙飞船上的燃料彻底耗尽和飞船在月球表面撞毁之前完成—个软着陆动作。这个游戏被证明多少带有某种预见性，因为1969年7月20日，载有宇航员尼尔·阿姆斯特朗和巴扎·奥尔德林的“阿波罗11号”宇宙飞船着陆器在月球表面“死海”着陆时，离燃料用完只有几秒钟的时间。当他编写程序的技能得到进一步提高时．盖茨就让计算机玩申请专利的“垄断游戏”。
崭露天赋(2)
艾伦和盖茨不仅花了大量的时间一起在计算机房操作计算机，而且也用大量的时间来探讨有关未来计算机技术的问题。
后来，他们在计算机中心公司的计算机系统中发现病毒，这对盖茨和他的伙伴们来说是一个极具刺激性的工作，同时也是一个广阔的探讨领域。他们把发现的问题逐一记录，汇编成册，命名为《问题报告书》。在6个月的时间中．这本《报告书》已增至300多页。《报告书》的大部分内容都是由两个孩子亲手记录的，这两个孩子就是比尔·盖茨和艾伦。
盖茨和艾伦不仅找到了“病毒”，而且也得到了那些对他们进一步了解计算机操作系统和软件有帮助的第一手资料。艾伦也曾敦促过盖茨收集那些已经没有用的数据资料；这样，
他就能够去琢磨那些由白天上班的人留下来的，也许是极重要的资料。
“我经常从咖啡渣中找出那些被扔的说明和注释，并且认真研究计算机的操作系统。”盖茨说。
尽管盖茨、艾伦和来自湖滨中学的其他小伙伴作了大量的工作，但计算机中心公司的兼容性软件在使用中还是在不断出现问题，要指望所有这些病毒全部消失，还需等上整整7年的时间。当计算机中心公司不再存在时，比尔·盖茨和保罗·艾伦在计算机方面的名气已远远超过著名的计算机程序编制员史蒂文·拉塞尔了。
其实，还是在低年级的时候，从某种意义上讲，益茨就成了湖滨中学那些年龄比他大的计算机爱好者的老师。他常常在计算机房一呆就是好几个小时，情趣盎然，三句话不离计算机的本行，滔滔不绝地谈论有关那些工业巨子和传奇人物的故事，比如像克考奇上尉这样的全国若名的“愉打电话者”，此人制作了—个称作蓝金的装置，人们持有此金就可以一文不花在全国各地打长途电话。布拉德·奥古斯丁是他最热心的听众之一，比他小4岁。
奥古斯丁回忆说，“他对计算机迷恋到这种程度．可以说是共命运同呼吸，以致经常忘记修剪他的指甲。他的指甲有时达半英寸长也无暇去修剪。从一定意义上说，他完全是一个沉迷者，不管他做什么，他都是那么投入。”
在他毕业那一年的湖滨中学纪念册上保存着一张比尔·盖茨当年的照片，盖茨躺在计算机房的一张桌子上，一顶滑雪帽盖在他的头上。学校的一位学监指者照片上的人问他道：“此人何许人？”
性格的修炼(1)
比尔·盖茨出生时所属的星相是；天蝎座，并且传统对他这种星相的人的性格所作的描述，至少对他来说是完全吻合的——在冲突中具有进取性．喜欢刺激，容易突然改变主意，具有突出的领导才能和组织能力。按照《世界图书百科全书》的说法，属于天竭星座的人更倾向于理智，而不是情感和其他。
依照一般的说法，天蝎座的人会令旁人敬重多于喜爱。天蝎座是拥有最多权力的星座，是具有支配权的人物。他们是具明显领导倾向的完美主义者，能在生活的每一层面贯彻其概念，却也因而很少顾虑到后果。天蝎座的人往往一开始会被对方低估，然后他才表现出非凡的记性。
天蝎座的人拥有惊人的体力，一些无能的人会讶异，到底是吃了什么东西才使得天蝎座的人拥有这么多的力气和精力。这真是一大奇迹．好似他体内的电池永远是新装的。天蝎座的人，潜伏在体力的蓄电器是永备的，永远自动更新：只要咬住他想要的东西，天蝎座的人绝不会轻易放掉。他坚持既定的目标，绝不动摇，绝不让步。
盖茨从小酷爱读书，尽管他是个儿童，但他从不喜欢连环画、卡通画之类的儿童读物，也不读当时的儿童都喜欢看的童话故事和小人书。他喜爱谈成人作品，除了在学校的时间，他都把自己关在家中的书房里，随意阅读父亲的藏书。这些书开启了他通向理智世界的大门，为今后他那种以观念制胜的事业打下了牢实的基础。当他才7岁的时候，他最喜欢读的就是那本《世界图书百科全书》，他经常几个小时地连续阅读这本大全，一字一词地从头读到尾。据盖茨的父母后来说，就他们所认识的孩子而言、还没有见过哪位少年对《百科全书》有盖茨那么大的热情和偏爱。
作为对教书工作的一种替换，玛丽受到她母亲的影响，成了一名社区工作的自愿服务人员。她承担的第一个自愿服务工作是为西雅图历史和发展博物馆作讲解员，工作的内容包括到各所地方学校为学生们讲解本地区的文化和历史。当时．盖茨只有三、四岁，由于家中没有请保姆，所以母亲外出总是把盖茨带在身边，当她在学校里向学生们讲解西雅图的历史和博物馆的情况时，盖茨总是坐在全班最前面的桌子旁边，尽管盖茨是一个好动的孩子，但在教室里他表现得比其他学生还要专注。当他母亲讲解时，小盖茨死死盯住他母亲，真可谓聚精会神，目不转睛，俨然一个天才的小学童。对此，玛丽喜在心头，对小盖茨的表现备加赞赏。
比尔·盖茨从8岁以后就非常爱整洁了。和以前不一样，他对他喜欢的事情都做得有条有理。盖茨童年时代最要好的朋友是卡尔·爱德蒙德，盖茨是在读四年级时与他认识的。他们两人一块儿上中学，同时从高中毕业，在以后的许多年里一直都是很好的朋友，他们两家的关系一直都很不错。爱德蒙德的父亲是西雅图有名的心脏病医生，他曾经发明过一种用电流停止心脏纤维性颤动的方法，这种方法在手术过程中可以校正病人不规则的心律。爱德蒙德这样谈起过他，“即使在当时，他也是个非常怪异、与众不同的人”。
盖茨从小就不是一个平庸之辈，他有他的抱负和志向。他曾经对爱德蒙德说，“与其做一株绿州中的小草，还不如作一座秃丘中的橡树．因为小草千篇一律，毫无个性，而橡树高大挺拔，昂首天穹。”他很早就意识到，人的生命来之不易．要珍惜这一来自上帝的伟大馈赠。他在一篇日记中写道：“人生是一次盛大的赴约，对于一个人来说，一生中最重要的事情莫过于信守由人类的理智所提出的那种至高的诺言……”
他还写道：“也许，人的生命是一场正在焚烧的‘火灾’，一个人所能去做、也必须去做的，就是竭尽全力要在这场‘火灾’中去抢救点什么东西出来。”由此可见，盖茨当时所达到的境界和觉悟已远远高出了他的同龄人。
即使还是一个孩子的时候，盖茨就具有一种执着的性格和想成为人中豪杰的强烈欲望。爱德蒙德说：“学校的任何功课和老师布置的作业，不管是演奏乐器，还是写作文，他都会倾其全力花上所有的时间来完成。”
盖茨有着强烈的进取精神，这一点在整个年级是鼎鼎有名的，几乎没有一个同学能比得过他。有一次，老师给他所在的四年级学生布置了一道作业，要学生写一篇四、五页长的关于人体特殊作用的作文，结果，盖茨洋洋洒洒—口气写出了30多页。又有一次，老师叫全班同学写一篇不超20页的短故事，使大家感到吃惊的是．他写出的故事竞有100页之长。
性格的修炼(2)
爱德蒙德回忆说，“不管比尔做什么事，他都要弄它个登峰造极，不到极致，他决不心甘。不管他做什么，他都要比别人做得更好，要达到最好。”
盖茨做事之精细程度是无可挑剔的。他不愿意在工作或娱乐上浪费任何时间，他后来最爱对别人说起的一句话是：“观念＋时间才是真正的财富”。
盖茨最欣赏美国亿万富翁洛克菲勒所说的一句名言——
即使你们把我身上的衣服剥得精光，一个子儿也不剩，然后把我扔在撤哈拉沙漠的中心地带，但只要有两个条件一一给我一点时间，并且让一支商队从我身边路过，那要不了多久，我就会成为一个新的亿万富翁。
成长篇：哈佛大学
良好的校园氛围(1)
1973年夏天，盖茨以全国资优学生的身份，进入了梦寐以求的哈佛大学。这个日后哈佛校史上最著名的辍学生在来到哈佛之前曾经还一度为自己的成绩惴惴不安。许多年后他依然记得，当时参加完大学入学考试之后心情非常紧张，因为志愿所填报的哈佛等3所大学都很难进。
盖茨的担忧并非空穴来风。哈佛此时早已名声在外。360多年来哈佛一位位校长尊重培养学生个性特长兴趣爱好，不受制于传统说教、更不文过饰非的务实开拓创新精神，让这方崇尚“与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友”的圣土成为了美国顶尖科学家和领袖人物的摇篮。
数不清的社会精英从这个校园里走出：7位美国总统、12位副总统、33位普利策奖获得者、37位诺贝尔奖获得者、数十位跨国公司的总裁、十几位最高法院大法官以及众多的国会议员，在全美500家最大的财团中有2／3的决策经理毕业于哈佛商学院……
解密世界首富的成功圣经：比尔·盖茨全传 作者：于成龙
比尔·盖茨也曾经和我们一样不名一文，但他知道如何利用自身的优势去抓住身边的机遇，于是，他成功了。他20岁开始领导微软，31岁成为有史以来最年轻的亿万富翁；37岁成为美国首富并获得国家科技奖章；39岁身价一举超越华尔街股市大亨沃伦·巴菲特而成为世界首富。
在比尔·盖茨的财富后面，还隐藏着一种更为根本的东西，那就是让他成名或致富的秘密；让他跌倒后重新站起来的经验教训；他经年累月与人与物周旋所摸索出来的黄金法则；他在关键时刻力挽狂澜的精神支持……正是靠着这些，盖茨走到了让我们无比钦羡的人生巅峰。
新世界出版社 出版
成长篇：成长历程
家族背景(1)
人们很难想像一个世界上最富有的家族是什么样的，或者显赫或者平凡。也许一个人的成功与他的家族会有些渊源，但重要的是他自己健康的成长和努力奋斗。比尔·盖茨的家族到底是什么样的？这个问题随着比尔·盖茨成为世界上最有钱的人而引起许多人的关注。
1955年10月28日晚上刚过9点，随着一声响亮的啼哭，一个男婴降生在美国西北角临太平洋的西雅图市的“瑞典人医院”里。
这个小男孩就是日后的全球首富比尔·盖茨，比尔·盖茨的真名叫威廉·亨利·盖茨第三。这是和父亲相同的一个名字。他父母给了他一个“老三”的爱称。长大些以后，盖茨也称“小比尔”，后来他主要用“比尔·盖茨”。比尔·盖茨从小就欢快活泼，是个快乐的孩子，邻居们都很喜欢他。这是小威廉·亨利·盖茨和玛丽·马克斯韦尔的惟一男孩，在三个孩子中排行第二。
比尔·盖茨的父亲是律师，母亲是教师。虽然父母亲都是受人尊敬的知识分子，但绝不能说具有天才级的智商。所以．那种认为天才代代相传的血统论论调，在盖茨家族中是站不住脚的。
比尔·盖茨双亲的祖先可以追溯到19世纪末期，那时开拓狂潮把流浪汉和追求财富者送到充满希望的西海岸。
比尔的曾祖父老威廉·亨利·盖茨是宾夕法尼亚人。他在19世纪80年代来到西雅图地区，当时这个年轻的港口城市正在兴建。在1889年西雅图大火中，年轻的老盖茨曾赶着一辆载货马车把心慌意乱的受难者送到安全地带。9年后阿拉斯加发现金子时，老盖茨带着妻子和三个孩子搬到阿拉斯加州西部的诺姆。三个孩子中包括比尔的祖父威尔。在这里，老盖茨做起了家具生意。他的方式是以分享探得的矿藏为条件，向探矿者提供家具。他那有创业精神的儿子威尔8岁时卖报给移居美国本土的人。
这是一个不容质疑的勤奋的家族，如果说，天才的智商在这个家族中不能遗传，但勤奋的血液却在每个家族成员的身上川流不息。
第一次世界大战开始时，盖茨一家搬到迅速发展的布雷默顿。老盖茨与一个合伙人成立一家二手家具公司——美国家具公司，最后发展为销售新货的家具公司。他们逐渐在布雷默顿站住了脚。
后来，年轻的威尔·盖茨——比尔·盖茨的祖父接过了生意。他是个高个子、好交际，很得人心、几乎加入过当地每一个民间组织和社交俱乐部的人。
1925年，他的儿子威廉·亨利·盖茨第三出世，他就是比尔·盖茨的父亲。威廉·亨利·盖茨第三的绰号叫“比尔”，他早年就显示出盖茨家族企业家的天赋，他和邻居家孩子联合办了一份报纸。因其分类广告和体育栏目精确无误，而受到当地人的重视。
后来他参了军，并把名字改为小威廉·亨利·盖茨。战后，他上了华盛顿大学，继续在那里学法律，后来成了布雷默顿的助理律师，并与在大学里结识的一位年轻教师玛丽·马克斯韦尔结婚。
玛丽·马克斯韦尔，是个很活跃的姑娘，社交能力也强，曾任华盛顿大学联合学生会秘书和女生联谊会会长，是妇女名誉学会会员，并在1950年校内女子滑雪比赛中获最佳成绩。
玛丽·马克斯韦尔的家族充满活力。当盖茨的祖先在阿拉斯加建立家具店时，玛丽的爷爷詹姆斯·威拉德·马克斯韦尔正在西南部的华盛顿奔波于他的金融生涯。
玛丽·马克斯韦尔的祖父，也就是比尔·盖茨的曾外祖父1864年生于衣阿华州。他是个物理学家的儿子。他是从阿拉斯加州来西部冒险的，当时已有10年银行经历。
马克斯韦尔从一般听差做到助理出纳，后与一些名人做朋友，踏上了上流社会。
1892年，他与妻子定居在华盛顿港。他创办了美国交易银行，然后又与一个合伙人将它合建成私立银行，叫马克斯韦尔-史密斯公司。在上世纪结束前，马克斯韦尔已经担任了两届南本德市长、一届州立法委员会议员．并开创了各种各样的生意。
1906年，马克斯韦尔全家迁往西雅图，在西雅图创建了美国城市银行，并且在金融界赢得了极高的声望。此时的马克斯韦尔几乎已成为一个全国性的知名人物。
家族背景(2)
马克斯韦尔的儿子詹姆斯·威拉德·马克斯韦尔从华盛顿大学毕业后，作为他父亲银行的一名信差开始了他自己的银行生涯。还在谈大学的时候．他就结识了他未来的妻子阿黛尔·汤普林——个来自埃纳姆克洛的机灵、活泼和爱好体育运动的姑娘。她过去—直是女子高中波球队的一颗明星，并且是班上非常出名的学生。
年轻的马克斯韦尔一家成了西雅图当地最有社会影响的家庭之一，在许多社团组织中部表现得非常活跃，比如积极参加邻居友善联谊会和其他组织的活动。威拉德·马克斯书尔在西雅图既喜欢财富，又喜欢权力。事实上，他成了太平样国民银行的副总裁，这家银行后来成为第一州际银行，是美国第九大银行。几十年后，他们将会给他们的孙子留下100万美元的托管基金。
从上面可以看出，比尔·盖茨的父母系家族都不属于那种墨守成规的类型，这对比尔·盖茨有一定的影响。
玛丽·马克斯韦尔与小威廉·亨利于1951年结婚。在布雷默顿中学教了一年初中后，玛丽转到北西雅图教书。在这个时期，小威廉·亨利参加了西雅图律师事务所。
玛丽和小威廉·亨利都是高高的个子，气度不凡。他们热情和蔼，更有南部上层社会那种文雅的风度，而少有太平洋西北地区冷淡的礼貌。
他们在社交和政治集会上引人注目，并开始在西雅图市闻名。他们没有典型的西雅图上层社会的那种炫耀习惯，而是对任何人和事情都很谦逊。在十足中产阶级的韦奇伍德地区暂住后，他们搬到西雅图虽然宜人但却很难说是高级住宅区的里奇景，住进一个不大的、纯粹是战后修建的那种平房。
可以看出，比尔·盖茨家族，无论是父系这面还是母系这面，虽然没有大富大贵之人，但他们都有一种相同的东西——那就是冒险精神和创新精神。
也许，正是因为这两种精神才造就了后来的微软帝国。
中学时代(1)
少年的比尔·盖茨就喜欢读书。
比尔度过童年时代的西雅图是整个地区的中心，有着生机勃勃的港口、欣欣向荣的航空航天工业。西雅图的波音公司是面向世界的喷气式飞机制造商，但最先显露这个勤奋、质朴城市隐秘抱负的是以“21世纪”为主题的1962年世界博览会。
它的标志是高耸的偶极天线和它独创的旋转餐厅，焦点是21世纪的高技术。在六岁的比尔看来，它是一个重大事件，预示着极好的百景。小比尔去了每一个展馆，每一个地方、每一件展品都让他绢连忘返。
比尔·盖茨不论到哪一个班，通常都是班上最小的。他10月28日的生日意味着勉强进入西雅图学校截止至11月1日出生的招生线。
比尔·盖茨的外婆艾德莱思维敏捷，对他发生过重要的影响。她常给孩子念书，这使比尔成为兴趣广泛、废寝忘食的读者。数学和科学书籍与优秀青少年小说，同样非常吸引他。他家附近的一个图书馆举行夏季阅读竞赛，他总是得第一。
11岁那年，他的数学和自然科学知识已在他的同龄人中遥遥领先．他所就近的那所学校显然已不能满足他的求知欲，他需要一所新的学校以适应他的智力发展。
他父母他应该在即将来临的秋季在湖滨中学注册入学。
湖滨中学是一所专收男生的私立预科学校，该校学风浓厚，教学严谨，是西雅园收费最高的一所学校．从某种意义上可以说是一所贵族学校。每年大约有300名学生在湖滨中学就近，每期学费面达5000美元。
对比尔·盖茨来说，湖滨中学简直是一种上帝的恩赐。湖滨中学是盖茨的天才真正得以发芽、茁壮成长的摇篮。正因为有过像比尔·盖茨这样的学生，它注定了要闻名全美国，乃至风光全世界。今天，人们普遍称之为“天才的学校”、“微软的摇篮。”现在，湖滨中学成了美国最有名的中学之一。
正是在这所学校，比尔·盖茨连他父母也万万没有料到的智慧的火花和天才的创造力被激发了。它是一个伟大的熔炉，既铸造了比尔未来的性格，又锤炼了他理智的素质。正是在这里，使得比尔·盖茨身上禀赋的一切：精力、热情、理智、坚韧、进取心、执着、竞争精神、渴求、经商才能、企业家风范和运气等得到了有效的提炼和融汇。也正是在这里，他做成了他的第一笔商业交易，创办了他第一家赢利的公司。他和湖滨中学那一伙与他一样的计算机天才小子结下了深厚的友谊。正是这些人率先加入了他缔造的微软帝国的十字军。
母亲渴望比尔·盖茨养成好的学习习惯，生活中有纪律约束，而不是成天坐在那里思考。母亲还希望他在学校有某种良好记载，以便能上自己想读的任何大学。父亲认为，他有些不成熟，较小的班的环境对他会有所帮助。他们最后决定送比尔在湖滨中学上七八两个年级，然后步母亲和姐姐的后尘，上路斯威尔特中学——西雅图优秀公立中等学校之一。
1967年，湖滨中学分成了两个学部，低学部和高学部，低学部包括7年级和8年级的学生，高学部包括9至12年级的学生。那些从7年级开始就读并且通过了湖滨中学严格考试直至毕业的学生被称之为“职业选手”。比尔·盖茨顺利地成了这样一名选手。
没过多久，学校的每个学生都知道他的名字，知道他是湖滨中学尖子中的尖子。但当他开始上7年级时，他最出名的还是那双脚，人人都知道他长着一双又长又大的脚扳，虽然他上7年级时长得又瘦又矮，但穿的鞋子却又长又大。一个同学曾经这样回忆说，“我们大伙儿都弄不清楚是否他只是在长他的脚。”
在湖滨中学所结识的朋友当中，他和肯特·伊文斯的关系最为亲密。从7年级开始，他们就在一起，从来没有分开过。两人天赋都挺高，对数学怀有极大的热情，同时对计算机更是着魔，近乎一种狂热。
盖茨和伊文斯的性格迥然不同，益茨像他父亲，显得有些冷峻和超然，相比之下，肯特·伊文斯却显得热情和开朗。伊文斯留着一头浓密的黑发，具有—种属于伊文斯家族的讲究实际的性格。湖滨中学的学生们都记得他是学校中“最漂亮的男孩子”。
中学时代(2)
比尔在七年级的学习，唯一的高分是优减，是在一个数学优等生班得的。在这个班时，他喜欢在黑板前面做解释，喜欢用左手在石板上涂鸦时前后使劲摇。
数学班放认为不谙时尚，然而这正是他们在湖滨学校迈出“万里长征”的第一步。他一直都非常喜欢数学，事实上，他在这方面的天赋极高。在—次湖滨中学举行的数学例试中．他荣登第一名的宝座。后来，校委会在评定他的数学成绩时给了他一个800分的满分。
在湖滨中学时，比尔·盖茨就开始学习华盛顿大学的数学课程。由于在数学方面一直领先，所以，他没有在湖滨中学的数学课上花多少时间，即使他在读8年级时，其他学科都考得不尽理想，但他的数学却始终没有考败过。
湖滨中学的数学系主任弗雷福·赖特这样谈起过他的学生，“他能用一种最简单的方法来解决某个代数或计算机问题，他可以用数学的方法来找到一条处理问题的捷径，我教了这么多年的书，没见过像他这样天分的数学奇才。他甚至可以和我工作过多年的那些优秀数学家媲美。当然，比尔也各方面表现得都很优秀，不仅仅是数学，他的知识面非常广泛，数学仅是他众多特长之一。”
崭露天赋(1)
1968年，当盖茨在湖滨中学的第—年临近结束时，学校作出一个对比尔·盖茨的未来具有重大意义的决定。当时，美国正致力于将卫星送上月球，由于计算机的飞速发展使得一
种科技的狂热浪潮成为可能。湖滨学校当局毅然作出了明智的决定，让学生去涉足这个崭新和令人兴奋的计算机世界。
那年秋天，比尔·盖茨和他的伙伴刚回到学校，在麦克阿利斯特厅前门附近的一个小办公室里，发现一个机器，连带一个键盘和一大卷黄色纸。这个机器是ASR—33电传打字机，全世界的新闻编辑室都曾一度响过它那持有的嗒嗒声。电传打字机是衰落中的机器时代和迅速兴起的信息时代的结合物。这个有噪音的笨重电子机械新发明是个组合体，包括一个键盘、打印机、纸带穿孔器和阅读器，还有一个调制解调器，它可通过电话与外界联系。
假如你按动键子，电传打字机就会特大写字母打在一大卷8．5英寸宽的纸带上。你可以用穿孔器把你打的内容记录在一个薄卷纸带上，然后将它的内容变成声音，自动放送出来。但重要的东西是调制解调器，即两个“鼠耳”状环，它们紧卡在电话听筒上，使你与有时间共享计算机的人相互传输信息，
可想而知，计算机对有数学天赋的孩子产生多么大的诱惑力。比尔·盖茨和伊文斯就是他们学校最先染上这种近乎奢侈爱好的两个学生。他们对计算机可以说是一见钟情，一接触它就爱上了它。计算机严正的逻辑和神奇的计算能力简直让这两个孩子着了魔。
孩子们谁也不知道怎样操作这个机器，甚至不知晓这是什么东西。但他们动手学习的能力很强，最终掌握得比接触它的教师和其他成人都好得多。
湖滨中学成了当时美国最先开设计算机课程的学校，学校的计算机房对几个优秀的学生尤其是盖茨来说．已成了最吸引人的地方，仿佛这是—个强大的磁场，时刻都牵绕着这几个低年级学生的魂魄。没有多久，这台机器就成了比尔·盖茨通向新世界的一根脐带。比尔的一生以这台机器为分界，以前相以后迥然不同。
起初的电传打字机使用地区线路，拨号进入通用电器公司的分时系统，这个系统只提供BASIC语言。数学教师保罗·斯托克林带着优等班的16个学生进入麦克阿利斯特厅的小屋，用十几分钟按操作步骤进行一些讲解。他对计算机的知识也非常有限，那是他比孩子们懂得多的最后一次。这事很快在校园数学尖子中传开，被称为“计算机室”的麦克阿利斯特厅小屋出现电子热。
个子矮小、脸上长着雀斑的八年级生比尔·盖茨很快挤进高年级学生的圈子。他的老师所知道的所有计算机知识，比尔·盖茨用一星期就超过了。
湖滨中学没有正式的计算机课程，一小批人只是通过费力地硬啃通用电器公司有关BASIC基础指南学会它的。通用电器公司的BASIC原始达特默斯版本为基础，本身尚未发展完全，它缺乏几乎最简单的数学功能，对控制字符串也束手无策，程序长度也受限制。
但是，这些缺点对正在摸索学习的初学者来说，几乎没有影响。比尔第一个程序是输入用一种算数法则表示的数字，然后再把它转换成用任何其他算数法则表示的数字。
有个高年级班学生操作25行的BASIC程序遇到麻烦，老师带他到计算机室，盖茨立刻咯咯打出答案。
盖茨把大量的时间花在了研究计算机上。不管什么时候，只要他有空余时间，他总会往湖滨中学的计算机室跑，全身心投入到这台机器上，反复进行操作和练习。在湖滨中学，盖茨并不是惟一对计算机着迷的小伙子，他很快发现，还有其他一些人和他一样对计算机房非常着迷，有事没事都往计算机房跑。他不得不和这些人一起共用这台计算机。在这些人当中．有一个高学部的学生叫保罗·艾伦此人比盖茨大两岁，说话细声柔气。这个人后来也成了美国计算机界一个大名鼎鼎的人物。
7年以后，这两个人创办了美国商业史上最成功、业绩辉煌的微软公司。
盖茨编写的第一个计算机程序即告诉计算机该做什么的一系列指令，是一种叫做“tick—tack一toe"的游戏。他当时为一种月球着陆器游戏编写了—个程序，该游戏要求使用者在宇宙飞船上的燃料彻底耗尽和飞船在月球表面撞毁之前完成—个软着陆动作。这个游戏被证明多少带有某种预见性，因为1969年7月20日，载有宇航员尼尔·阿姆斯特朗和巴扎·奥尔德林的“阿波罗11号”宇宙飞船着陆器在月球表面“死海”着陆时，离燃料用完只有几秒钟的时间。当他编写程序的技能得到进一步提高时．盖茨就让计算机玩申请专利的“垄断游戏”。
崭露天赋(2)
艾伦和盖茨不仅花了大量的时间一起在计算机房操作计算机，而且也用大量的时间来探讨有关未来计算机技术的问题。
后来，他们在计算机中心公司的计算机系统中发现病毒，这对盖茨和他的伙伴们来说是一个极具刺激性的工作，同时也是一个广阔的探讨领域。他们把发现的问题逐一记录，汇编成册，命名为《问题报告书》。在6个月的时间中．这本《报告书》已增至300多页。《报告书》的大部分内容都是由两个孩子亲手记录的，这两个孩子就是比尔·盖茨和艾伦。
盖茨和艾伦不仅找到了“病毒”，而且也得到了那些对他们进一步了解计算机操作系统和软件有帮助的第一手资料。艾伦也曾敦促过盖茨收集那些已经没有用的数据资料；这样，
他就能够去琢磨那些由白天上班的人留下来的，也许是极重要的资料。
“我经常从咖啡渣中找出那些被扔的说明和注释，并且认真研究计算机的操作系统。”盖茨说。
尽管盖茨、艾伦和来自湖滨中学的其他小伙伴作了大量的工作，但计算机中心公司的兼容性软件在使用中还是在不断出现问题，要指望所有这些病毒全部消失，还需等上整整7年的时间。当计算机中心公司不再存在时，比尔·盖茨和保罗·艾伦在计算机方面的名气已远远超过著名的计算机程序编制员史蒂文·拉塞尔了。
其实，还是在低年级的时候，从某种意义上讲，益茨就成了湖滨中学那些年龄比他大的计算机爱好者的老师。他常常在计算机房一呆就是好几个小时，情趣盎然，三句话不离计算机的本行，滔滔不绝地谈论有关那些工业巨子和传奇人物的故事，比如像克考奇上尉这样的全国若名的“愉打电话者”，此人制作了—个称作蓝金的装置，人们持有此金就可以一文不花在全国各地打长途电话。布拉德·奥古斯丁是他最热心的听众之一，比他小4岁。
奥古斯丁回忆说，“他对计算机迷恋到这种程度．可以说是共命运同呼吸，以致经常忘记修剪他的指甲。他的指甲有时达半英寸长也无暇去修剪。从一定意义上说，他完全是一个沉迷者，不管他做什么，他都是那么投入。”
在他毕业那一年的湖滨中学纪念册上保存着一张比尔·盖茨当年的照片，盖茨躺在计算机房的一张桌子上，一顶滑雪帽盖在他的头上。学校的一位学监指者照片上的人问他道：“此人何许人？”
性格的修炼(1)
比尔·盖茨出生时所属的星相是；天蝎座，并且传统对他这种星相的人的性格所作的描述，至少对他来说是完全吻合的——在冲突中具有进取性．喜欢刺激，容易突然改变主意，具有突出的领导才能和组织能力。按照《世界图书百科全书》的说法，属于天竭星座的人更倾向于理智，而不是情感和其他。
依照一般的说法，天蝎座的人会令旁人敬重多于喜爱。天蝎座是拥有最多权力的星座，是具有支配权的人物。他们是具明显领导倾向的完美主义者，能在生活的每一层面贯彻其概念，却也因而很少顾虑到后果。天蝎座的人往往一开始会被对方低估，然后他才表现出非凡的记性。
天蝎座的人拥有惊人的体力，一些无能的人会讶异，到底是吃了什么东西才使得天蝎座的人拥有这么多的力气和精力。这真是一大奇迹．好似他体内的电池永远是新装的。天蝎座的人，潜伏在体力的蓄电器是永备的，永远自动更新：只要咬住他想要的东西，天蝎座的人绝不会轻易放掉。他坚持既定的目标，绝不动摇，绝不让步。
盖茨从小酷爱读书，尽管他是个儿童，但他从不喜欢连环画、卡通画之类的儿童读物，也不读当时的儿童都喜欢看的童话故事和小人书。他喜爱谈成人作品，除了在学校的时间，他都把自己关在家中的书房里，随意阅读父亲的藏书。这些书开启了他通向理智世界的大门，为今后他那种以观念制胜的事业打下了牢实的基础。当他才7岁的时候，他最喜欢读的就是那本《世界图书百科全书》，他经常几个小时地连续阅读这本大全，一字一词地从头读到尾。据盖茨的父母后来说，就他们所认识的孩子而言、还没有见过哪位少年对《百科全书》有盖茨那么大的热情和偏爱。
作为对教书工作的一种替换，玛丽受到她母亲的影响，成了一名社区工作的自愿服务人员。她承担的第一个自愿服务工作是为西雅图历史和发展博物馆作讲解员，工作的内容包括到各所地方学校为学生们讲解本地区的文化和历史。当时．盖茨只有三、四岁，由于家中没有请保姆，所以母亲外出总是把盖茨带在身边，当她在学校里向学生们讲解西雅图的历史和博物馆的情况时，盖茨总是坐在全班最前面的桌子旁边，尽管盖茨是一个好动的孩子，但在教室里他表现得比其他学生还要专注。当他母亲讲解时，小盖茨死死盯住他母亲，真可谓聚精会神，目不转睛，俨然一个天才的小学童。对此，玛丽喜在心头，对小盖茨的表现备加赞赏。
比尔·盖茨从8岁以后就非常爱整洁了。和以前不一样，他对他喜欢的事情都做得有条有理。盖茨童年时代最要好的朋友是卡尔·爱德蒙德，盖茨是在读四年级时与他认识的。他们两人一块儿上中学，同时从高中毕业，在以后的许多年里一直都是很好的朋友，他们两家的关系一直都很不错。爱德蒙德的父亲是西雅图有名的心脏病医生，他曾经发明过一种用电流停止心脏纤维性颤动的方法，这种方法在手术过程中可以校正病人不规则的心律。爱德蒙德这样谈起过他，“即使在当时，他也是个非常怪异、与众不同的人”。
盖茨从小就不是一个平庸之辈，他有他的抱负和志向。他曾经对爱德蒙德说，“与其做一株绿州中的小草，还不如作一座秃丘中的橡树．因为小草千篇一律，毫无个性，而橡树高大挺拔，昂首天穹。”他很早就意识到，人的生命来之不易．要珍惜这一来自上帝的伟大馈赠。他在一篇日记中写道：“人生是一次盛大的赴约，对于一个人来说，一生中最重要的事情莫过于信守由人类的理智所提出的那种至高的诺言……”
他还写道：“也许，人的生命是一场正在焚烧的‘火灾’，一个人所能去做、也必须去做的，就是竭尽全力要在这场‘火灾’中去抢救点什么东西出来。”由此可见，盖茨当时所达到的境界和觉悟已远远高出了他的同龄人。
即使还是一个孩子的时候，盖茨就具有一种执着的性格和想成为人中豪杰的强烈欲望。爱德蒙德说：“学校的任何功课和老师布置的作业，不管是演奏乐器，还是写作文，他都会倾其全力花上所有的时间来完成。”
盖茨有着强烈的进取精神，这一点在整个年级是鼎鼎有名的，几乎没有一个同学能比得过他。有一次，老师给他所在的四年级学生布置了一道作业，要学生写一篇四、五页长的关于人体特殊作用的作文，结果，盖茨洋洋洒洒—口气写出了30多页。又有一次，老师叫全班同学写一篇不超20页的短故事，使大家感到吃惊的是．他写出的故事竞有100页之长。
性格的修炼(2)
爱德蒙德回忆说，“不管比尔做什么事，他都要弄它个登峰造极，不到极致，他决不心甘。不管他做什么，他都要比别人做得更好，要达到最好。”
盖茨做事之精细程度是无可挑剔的。他不愿意在工作或娱乐上浪费任何时间，他后来最爱对别人说起的一句话是：“观念＋时间才是真正的财富”。
盖茨最欣赏美国亿万富翁洛克菲勒所说的一句名言——
即使你们把我身上的衣服剥得精光，一个子儿也不剩，然后把我扔在撤哈拉沙漠的中心地带，但只要有两个条件一一给我一点时间，并且让一支商队从我身边路过，那要不了多久，我就会成为一个新的亿万富翁。
成长篇：哈佛大学
良好的校园氛围(1)
1973年夏天，盖茨以全国资优学生的身份，进入了梦寐以求的哈佛大学。这个日后哈佛校史上最著名的辍学生在来到哈佛之前曾经还一度为自己的成绩惴惴不安。许多年后他依然记得，当时参加完大学入学考试之后心情非常紧张，因为志愿所填报的哈佛等3所大学都很难进。
盖茨的担忧并非空穴来风。哈佛此时早已名声在外。360多年来哈佛一位位校长尊重培养学生个性特长兴趣爱好，不受制于传统说教、更不文过饰非的务实开拓创新精神，让这方崇尚“与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友”的圣土成为了美国顶尖科学家和领袖人物的摇篮。
数不清的社会精英从这个校园里走出：7位美国总统、12位副总统、33位普利策奖获得者、37位诺贝尔奖获得者、数十位跨国公司的总裁、十几位最高法院大法官以及众多的国会议员，在全美500家最大的财团中有2／3的决策经理毕业于哈佛商学院……
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