我朝他笑了笑，很欣赏他这种不带偏见的理性态度。“我们没有给养和援兵，越往后越是人困马乏，而且伊丽小姐身体虚弱，禁不起强度太大的颠簸。敌人对伊丽小姐势在必得的话，定会在我们必经之路上设下障碍，追兵也只会是兵强马壮的精锐。这种对比下我们是很难逃脱的。进入森林的话，敌人就失去了马匹的优势，而且丰富的动植物可做我们的给养，复杂的地貌可以掩饰我们的行踪，虽然表面上看所花时间多了几倍，安全系数却要大得多。即便被追兵赶上，在森林中伏击的成功概率也比在平坦的大路上要高一些不是吗？”
我的话让不少人不自觉的点点头，看来他们也接受了我的观点。
“那我们的伤员该怎么办？他们根本不可能在森林里长途跋涉！”急性子的丽塔一句话，让所有人沉默下来，没人愿意开口面对这个残酷的事实：我们势必要丢下伤员！
我眉一挑，冷冷的望着凯文，身为军队领导人，该具备丢卒保车的基本决断力。当年在“血之焰”，一旦出现这种情况，放弃少数保全大部是所有人的共识，根本不需要犹豫。可这里不是“血之焰”，我也不是领军人。
迎着我目光的凯文眼神略有挣扎，却被我紧紧抓住，慢慢的变得冷硬起来，一丝黑暗的情绪在我的牵引下隐隐浮现。“关于伤员……”他刚一开口，就被打断了。
“凯文大人！”一位伤势较轻的骑士向前一步，握拳按胸行了个军礼，“我们是军人、是骑士，护卫主上是我们的职责和荣誉。在此，我代表其他人向大人请战：由我们来担任诱敌任务，转移追兵的注意力。请大人成全！”
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当天边的黑云被镀上一线微白，森林边已站着整装待发的战士。黎明时分的冷风吹过他们已多处残破、还带着血迹的衣甲，满是风尘的面容上是掩不住的疲惫；但他们笔挺的腰身、坚毅的眼神无不宣告着他们仍是那个令人骄傲的军队中的一份子，仍是英勇无畏的优秀战士。
这一刻的场面是肃穆的，没人忍心开口做最后的告别，连马儿也被沉重的气氛所感染，静静的立在一旁。被叫醒的伊丽偏过头，一滴泪珠从眼角滑落。我伸出手掰正她的脸，“伊丽小姐，请你仔细看清楚这些英勇的骑士。为了你的安全而牺牲是他们的责任，而牢牢记住他们的牺牲则是你不可逃避的义务。”我的声音无比清晰的敲进所有人的耳中。
伊丽身体一震，然后举袖遮住了眼睛，当她放下袖子，面容上已是一片坚定，看不见一丝泪痕。她走到骑士们面前，深深的注视着他们的面孔，最后低头屈膝行了个正礼，“为了正义与荣誉而战的诸位，你们无愧于最勇敢的战士的称号，你们是斯兰德家族的骄傲！伊丽€€斯兰德在此献上衷心的祝福，愿生命女神庇佑，诸位高洁的灵魂必将在我斯兰德家族永世流传！”
“刷”的一声，所有骑士立刻单膝跪地，“在生命女神的约束下，我们发誓，终身效忠于高贵的斯兰德家族，为了斯兰德家族的光荣而战至最后一刻。请接受我们的忠诚！”整齐而嘹亮的宣誓声惊起了林中的宿鸟，淡淡的轻雾逐渐散开，这一幕深深的映在所有人心中。如果说之前的护卫只是源于斯兰德侯爵的命令，那么此刻，伊丽已经凭自己赢得了他们的忠诚，魔法师也弯下他们骄傲的身躯，表达出他们的尊敬之情。
“我接受！”伊丽昂起头，虽然代价极为惨重，但稚嫩的少女已经成长。我微微一笑，未来的路还很艰辛，但我相信今天这一幕一定能支持这位小姐勇敢的走下去。
进入了森林，在利奥的指引下，我们并未遇到太大的麻烦。一路上武士负责开路，魔法师一半时间都漂浮着前进，而最大的累赘伊丽和我，分别被凯文和利奥抱着，到也没影响到整个队伍的速度。在天色逐渐昏暗的时刻，大家已经清理出一小片干燥的林地准备宿营。
就在各自忙碌的时候，一声清脆的碎裂声响起，正在休息以恢复魔法力的提诺身体一顿，从袖中掏出一块水晶，那块整个布满了裂纹的水晶让他神情僵硬。
“发生什么事了？”警觉的凯文发问。
“尼克小队……全军覆没……”表情带着淡淡的哀伤，提诺的声音很轻，“而且追来的是……”
我没有再听下去，转身走到一颗大树旁，闭上眼斜靠着那颗要两人合抱的树时，右手被一只温热而粗糙的手掌握住。
“我没事，利奥！他们离开时就注定了他们的命运，这也可以说是我做的决定，我不会为此惺惺作态的难过的！”没错，我在“血之焰”里也做过这样的决定，我也从来都没有后悔过，只是会在危机过后对自己的能力有些不满，为什么我找不到保住所有人的方法呢？
“……”
“我跟他们又不熟，连名字都不知道。何况我见过、听过的死亡数不胜数，区区数十人算得了什么？”别的不说，单就是二战，中国伤亡3500万以上，俄国2000万以上，其他一些国家哪个没有几十上百万的伤亡？数十人丢进去连个泡泡都不会起！
“……”
“……不过，我的国家有这么一句话，‘慷慨赴死易，从容就义难。’他们应该都可以被称为英雄吧？”
“……利奥，你不可以比我先死，听到没有？”
“……好！”
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进入森林第八日
科林在心里暗暗诅咒着这次任务，把身为四阶武士、骑士团长的他派出来追捕斯兰德侯爵的女儿也就算了，却没想到原以为很简单的一件事情演变成现在长时间的追逐。那个原本是普尔城城卫军副团长的家伙简直就是一个懦夫，竟然让伤员带着捆上石头的战马作诱饵，那些伤员到也硬气，明知不可能是他们这群人的对手，但仍英勇的迎战，直至全部战死。却让他们对着地上深浅一致的马蹄印伤透了脑筋，从那天百人队的遭遇战到他们消灭诱饵，中间两天多的路程里岔路无数，如果不是他们随队跟着一个四阶风系魔法师，恐怕还真没办法追踪了。
本来还认为侯爵大人太小题大做，现在看来若非都是一些武士，还真无法适应这样的环境：满山的灌木丛阻道不说，天天都是淡而无味的兽肉，晚上没准备露宿物品只得围在火堆旁略做休憩，昨天已经有两个一阶武士身体不适回去了。幸好已经抓住他们的踪迹了，一旦追到那些没有骑士气度的胆小鬼，他一定要他们付出代价，哼！
“唔……”在武士们的护卫中闭目施展魔法的青袍魔法师缓缓睁开了眼。
“怎么样，维卡大人？”科林带着微微的恭敬问道。虽然他们同阶，但魔法师本来就比武士少，而且维卡还是侯爵大人身边的亲信之人，不能得罪的。
“找到他们了，就在前面不远。”维卡点点头，手指向一条小径，体力远没有武士好的他尽管受到照顾，但这些天的追踪也让他精力接近透支。听到这句话所有人精神一振，终于可以结束在这该死的森林中的追逐了。
迅速穿过小径，已经看到那些逃亡者，他们静静的站在那里，摆出迎敌的阵势，而被护在中间包裹着黑斗篷的娇小女孩应该就是侯爵小姐了。
“你们已经无路可逃了，还是束手就擒的好。否则刀剑无眼，不小心伤了侯爵小姐就不好了！”科林轻哼一声，在他看来任何有头脑的人到了此时都应该知道选择才是。一边拥有1个四阶武士、6个二阶武士、12个一阶武士，再加上1个四阶魔法师；另一边则只有1个三阶武士、4个二阶武士、1个一阶武士，再加上3个二阶魔法师和5个普通骑士，还要保护那个娇弱的小姐，胜负已经没有任何悬念了。哦，对了，还要再加上……“树上的4个人，你们也最好下来！”他讽刺的一笑，对于这种小伎俩不屑一顾。
不过那一边的人却并不为所动，所有人没有一丝表情的站着，领头的凯文€€诺曼上前一步，朝躲着人的树上一瞥，点点头，“放箭！”
想凭4个人放出的箭对他们这群武士造成威胁？科林感到好笑，没有人寻找躲避的地方，反而都抬起头像是看热闹，只有两个一阶武士站到维卡面前以做防护。却没想到，从树上出现的不是箭簇，而是一片黄白色的粉尘，在一阵突然出现的大风中朝他们扑头盖脸的倾倒下来。
“啊€€€€”一阵凄厉的惨叫声响起，那些粉尘一进眼睛，就有一股难以忍受的灼痛从眼睛直冲脑际，流出的泪水不仅不能缓解痛苦，反而加剧了面部的烧灼感，鼻部口腔更是火辣辣的让他们不住的在地上翻滚着，只希望能减轻一点痛苦。
看来生石灰掺辣椒粉的效果的确不错，我满意的点点头，然后对取下遮面布巾呆在那里的己方魔法师轻喝：“还愣着干什么？放水啊！”
“哦，是！”两个水系魔法师仍处在呆滞状态，没有注意到我不客气的命令口气，而是下意识的念出咒语，几个大水球凭空出现，爆裂开来的水流均匀的洒在粉尘上，一股白烟“嗤”的冒出，也让那些满身粉尘的武士们一阵抽搐，再次发出惨叫。
“武士出击！”凯文也反应过来，白烟略散时把手一挥，除利奥留在我身边外，他领着四个二阶武士向前冲入敌阵，路边的灌木丛中也跃出四个隐藏着的一阶武士。攻击的首要目标是那个对我们来说麻烦最大的四阶风系魔法师，接着就是在地上的那些武士。按我的要求，一剑下去如果没能砍到他们的头颅，马上就转为砍断他们的双脚，再对付下一个。“刺”这种破坏性不太大、又浪费时间的动作是完全没必要。
被灼伤双眼的武士们没有任何反抗余地，几个起落，大半敌人就已被消灭。就在所有人认为大事已定的时候，突变忽生。一个1阶武士正持剑往蹲跪着的敌人砍去时，敌人身上突然泛出一圈红光，他提剑一扫，那名1阶武士就被甩撞到一颗大树的树干上，一口鲜血喷出，便不知生死的瘫倒在地。
科林抬起头，脸上一道道暗红色的灼痕和赤红的双眼让他形容格外可怖。他咬牙低吼着：“凯文€€诺曼，你这个卑鄙无耻的小人！你根本配不上骑士的称号！给我去死吧！”他身边的红光延伸到剑上，带着迫人的气势砍向凯文的方向。
一贯从容不迫的凯文挡得极为狼狈，每一次躲不开的碰撞都让他踉跄不止，不过几个照面，他的剑就“喀”的一声断成了两截。科林面容扭曲的用剑指向凯文狞笑：“你现在还有什么话说？”
凯文冷冷的轻哼，“战场本就不是讲道德的地方。我是斯兰德家的骑士，只需要保护主上的结果，不需要在乎使用的手段！更何况你们在以强凌弱的攻击、追捕我们时，也没见你们说过什么公平！”他坚定的重复着我在描述计划时被众人反对之际说的话，然后突然提高声音：“杀了他！”
科林一愣，一道尖锐的风刃从树上劈下来，他慌忙一躲，却不够快的被风刃劈开了左臂，整个人倒在地上。至此，所有敌人都已倒下。
我赞赏的朝凯文走去，知道他已经真正领会到我的话了。在战场上还讲求道德是一件非常愚蠢的事情，撒石灰这种手段虽然是我看的武侠小说里跟下迷药并称的下三滥的行为，却是低手战胜高手的最有效方法之一。我在“血之焰”时只要能保全自己、消灭敌人，催泪弹、催眠瓦斯，甚至是神经毒气都是惯用装备。可惜这不是我土生土长的地球，对有毒植物了解不深，不然还要让他们好看。
凯文望向我，微微一笑。笑容中多了几分以前没有的轻松，眼中隐隐闪动着一丝丝不羁和兴奋。原来脱去了那层礼仪规范外衣的束缚，他也是个渴望着刺激与变化的叛逆者啊！那与“血之焰”中队员一般的眼神让我感到无比的亲切，仿佛回到了小时候，我自然的伸出手，“欢迎胜利归来，自由的战士！”
闻言，凯文笑容加深，突然双手交叠，举在胸前一尺处，朝我弯下腰。咦咦～～这是什么状况？单膝跪地是对君王和主上的正礼；右手按胸弯腰是下位者对上位者的简礼；而这个，好像是学生对师长的尊礼吧？我什么时候当过凯文的老师了？
就在我愣神的时候，一道红光朝我快速袭来，“死吧，斯兰德小姐！”那个被砍去左臂的科林竟然没死，而我为时已晚的想起伊丽现在正被丽塔带着躲在远处，身材与她接近的我披着黑斗篷作为她的替身站在这。呜呜，我要死了么？
间不容发的一瞬间，利奥从我身旁窜出，“当”的一声挡住了砍来的长剑，科林正要扫开他，突觉胸口一凉，一节剑尖从胸前穿出，他喉头发出“喀喀”的声响，一口血喷出，双眼慢慢的闭上了。
利奥手中的剑“哗啦”一下碎成小块散落一地，却仍保持着动作未变。我赶忙抬头，看到利奥的七窍都流出细细的血丝，一惊之下伸出手向他探去，却被凯文抓住。
“不要紧，他是因为超越了自己极限，血管有些破裂而已，先不要碰他，待会让水系法师替他治疗一下。不过以1阶武士身份挡住4阶武士布着斗气的一剑，这种程度的伤不能算重，还因为超越体能极限而进阶为二阶武士，可算因祸得福了！”
听到利奥没事，我心定了下来，当然不会说利奥是二阶武士，才不至于受重伤。同时暗暗告诫自己，找机会一定要弄清楚各阶之间的力量差异才行，今天差点就被拥有斗气的四阶武士坏了事呢，我可不想以后一不小心丢了小命啊！
神之子
一把火完成了毁尸灭迹的工作，再做了个简单的担架抬着那个受重伤的1阶武士，在森林里跋涉了5天后，终于来到温普斯顿侯爵领地。
听凯文讲，温普斯顿家族并不能算是很显赫的贵族，当年还是伯爵的温普斯顿当家人把妹妹嫁给斯兰德侯爵可说是高攀。侯爵非常喜欢夫人，所以对这个妻兄也颇照顾，但夫人生下伊丽不久就病逝了，两家人也逐渐疏远。
听说这位当家本有二子一女，可惜两个儿子先后因事故和疾病早夭，后来一直无所出，然后在8年前突然接回一个叫修伊的男孩并立为继承人，（据说是流落在外的私生子。）3年前，他又把女儿送进宫，大概很得那个老皇帝欢心的缘故吧，他被加封为侯爵。
听起来是个实在不怎么样的人啊，我在心里暗暗嘀咕。不过现在是保命第一，别的也顾不了太多了。
打发去报信的骑士带来了回音，温普斯顿侯爵表示了欢迎之意，还派来那位修伊少爷亲自迎接。所有人尽力打理了一下外表，我则帮伊丽换上因不适合逃命而被收起来的繁复长裙，挽起金色的卷发，在不多的饰品中找出一条珍珠长链缠绕在发际，不容人轻视的侯爵小姐架势就展现出来。
走出林地，就看见外边的草地上矗立着一只百人规模的骑士队，旌旗飘扬中，骑士们白色的铠甲在阳光里无比耀眼。但当目光移到领头的少年身上时，所有人的光芒顿时消逝无踪，满心满眼中只留着少年的神采。
那是怎样美丽的一个人呵：淡金色的长发在风中飘扬，一丝一缕闪耀着琉璃的幻色，如玉的脸庞是造物主最精心的杰作，没有一丝瑕疵，额上两颗红色的魔法师印记更给他增添了神一般圣洁、空灵的气息。不过当薄薄的唇轻轻勾起，那笑容又让人如饮百年陈酿，醺醺然沉迷其中无法自拔。
少年拨马上前来，修长的身躯上未着铠甲，仅仅是一袭白色的斜襟绣金丝礼服，袖口处缀着的几颗浅金色的璀璨宝石，但周身的优雅、出尘气质却衬得他犹如天神下凡。
我们一群人全愣在了那里，无法有任何反应。少年似乎也习惯了面对这样的情况，径直下马来到伊丽面前，笑容微敛，开口道：“是伊丽表妹么？欢迎你平安到来，父亲和我都很担心你呢！”柔滑如丝的声音饶是我这个看过美男无数的人也忍不住闪了闪神。（某秋：不容易啊，居然能让你闪神，看我这个当妈的对你多好～～这可是极品美少年呢！）
在这之前我还真无法想象真人能美到这般地步，一直以为凯文和利奥已经是非常出色的了。不过要说还有哪些不足之处的话，就是这位修伊少爷的眼睛了。不是说它不美，事实上，那双墨绿色的眼睛就像是极品的翡翠，绝对的精美，但也绝对的冰冷，没有一丝人气。我在“血之焰”的那些年，见过无数黑暗世界的人物，无论是高贵霸气型、斯文内敛型、阳光灿烂型，还是暴虐外显型，他们的眼睛深处都有着相似的冰冷，那是无论怎样的伪装都难以彻底掩盖过去的。
这个侯爵少爷恐怕是个危险人物呢！特别是他在看见我的外貌时没有任何正常人会有的好奇或讶异，跟看石头没什么区别。而且按礼仪亲吻伊丽的手背时，我绝对没有看错他眼中一闪而过的厌恶。不管他是因为讨厌与人肢体接触，还是有严重洁癖，他的心理都属于非常人范畴，偏偏配上这样绝色的容貌，可以预期会掀起多大的风浪了。最重要的是，要是风浪把他淹了也就算了，但根据我总结的生活经验和小说规律，这种祸害带来的麻烦绝对都是挑他身边的人残害滴～～
所以我赶忙低头，扮演着不起眼的侍女，跟着伊丽上了马车，魔法师们和伤员上了另一辆车，其他人骑上随队而来的马匹，往温普斯顿侯爵的首城吉斯城走去。
一路上，如果忽略因没有减震设备而颠簸不已的马车带来的眩晕感，忽略伊丽小姑娘时不时紧张的询问自己刚才有没有失礼、头发有没有凌乱等重复性问题，在和煦的春风里，看着修伊、凯文、利奥等一干美人实在是一件令人愉悦的事情。当然，最好还要忽略他们谈话的内容。
那位修伊少爷对凯文的热情明显比对伊丽要高得多，一路上不离左右、旁敲侧击的直想要问出凯文是怎样将一群实力超出不少的武士人间蒸发的。
想必所有关注这场战争的势力都会跌落一地下巴吧？就凭这件事，凯文以后怕是就要成为各方瞩目的焦点人物了。幸好我在之前让所有人在魔法契约的束缚下发了誓，谁也不得说出我在这件事里的存在。开玩笑，要是让人知道是我的谋划造成的结果，那个损失惨重的葛登侯爵估计第二天就会派人把我剁成肉酱了。（别的不说，那两个四阶成员可是全大陆才有几千人的宝贵人才呢！）