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除魔除到你心底 作者：橘千奈
第一章
“青元”贸易公司十一楼，离上班还有十分钟。
“怎会这样？”舒芹站在洗手间的镜子前，平日生气盎然的脸蛋显得憔悴绝望，喃喃道：“他是九玉公会的会长，怎么可能连他都不行呢？连他都帮不了奶奶……不！”
她握紧双拳，镜中的脸庞散发着不肯放弃的执着神采，“还有希望！他不是介绍那个人给我了吗？他说那个人一定有办法，一定没问题的……”信心很快又崩溃，“可他是会长啊，连他都没办法，他推荐给我的人会有用吗……”
“芹儿？”舒蕙雯刚走进洗手间，就被杵在镜子前反复自言自语的高挑身影吓了一跳，“你怎么在这里？”
“姊……”舒芹闻声回首，颓丧地投入矮她一个头的姊姊怀中。
“怎么啦？”舒蕙雯轻抚她削瘦的肩。小妹这等小鸟依人的模样，也只有在姊妹俩独处时才会展现。“我以为你今天早上请假，要和公会的人去奶奶那边呢。”
“已经去过了，结果……还是不行。”
“不行？”舒蕙雯讶异，“这个九玉公会聚集了一堆特异功能人士，不都很厉害吗？怎么连会长都亲自出马了还不行？”
“他说这超出他的能力，他没办法。”舒芹离开姊姊肩头，叹着：“不过他给了我一个名字……‘南宫璟’，说这个人可以帮忙。我打算下班就过去找他。”
“这就好啦！会长亲自跟你保证，不就没问题了？”舒蕙雯掐住妹妹双肩，喝道：“拿出精神来！你可是本公司的超级秘书、总经理最倚重的左右手，这种垂头丧气的样子，一点也不像平常的你！”
唉，可那会长还有但书，说那人很难请，至于如何难请，会长支吾其词，也没解释清楚埃知道这些话会徒增姊姊的烦恼，舒芹忍住不说，两手扠腰，秀眉一扬，清澈黑眸瞪大，中气十足地大喝一声……“我没精神！本小姐可是精通日、英、德三种语言，文件资料过目不忘，别人需要做三天的工作，我只要一天就ＯＫ，号称‘人型计算机’、‘青元’贸易的超级秘书，什么时候我会没精神啦！”清秀的脸蛋仰得高高的，虽称不上美丽，自信的神采却是耀眼万分，足以吸引任何一个男人的目光。
这是舒芹消沉时，用来振作自己的独门仪式，万试万灵。这会儿阴霾的脸蛋果然重现光彩，呼出一口闷气，向姊姊嫣然一笑。
“这才象样。”舒蕙雯满意地捏捏妹妹的鼻头，拿起她放在洗手台上的化妆盒、口红，替她打点脸蛋。“上点妆，气色会比较好。总经理今天要见一个大客户，你也得好好应付才行。”
她在这家公司的会计部服务，小妹则是总经理秘书，工作能力无懈可击，董事长还曾夸赞过她处事俐落、条理分明，她这个姊姊也与有荣焉。
可或许是流年不利吧，最近半年发生了不少事……一开始是个已婚的唐姓企业家找上门，说舒芹是他流落在外的私生女，如今正妻过世，要来父女相认。
由于早逝的母亲一生未嫁，周旋在众多男人之间，从母姓的姊妹俩早知道彼此是同母异父，倒也不怎么惊讶。
可怕的是，一个月后，那男人的公司被儿子掏空资金的消息曝光，宣告破产，儿子老早卷带剩余的钱逃到国外，那男人一怒之下中风，五天后就过世了，身后留下一堆烂帐，还有一个受不了打击而宿疾复发的老母亲，全丢给一个在小学当教师的幺弟唐振德处理。
名为父女，却二十年不曾闻问，小妹如果不理这烂摊子，舒蕙雯也不意外，但舒芹却毅然扛下照顾祖母的责任。问明妹妹这么做的原因后，她也能体谅，可看着妹妹突然多了个病人要照顾，还得应付不时找上门来的蛮横债主，半年来筋疲力尽，着实让人心疼。
“下班以后，我陪你去找那个人吧。”说也奇怪，唐老太太昏迷不醒，怎么也检查不出原因，舒蕙雯虽不信怪力乱神之事，但科学已无法解决眼前的难题，也就姑且信之。
“我自己去就好。”
“芹儿，你还当不当我是你姊？”捏住妹妹消瘦的尖下巴，舒蕙雯很不满，“虽然唐老太太不是我奶奶，可你是我妹啊！就让我陪你去，不行吗？”
妹妹个性独立，又认为这是她父亲那边的事，一直独自处理整件事，不让她插手。
“你当然是我的好姊姊啰！不过这我可以自己应付，你就不用特地陪我跑这趟啦。”她撒娇地揽住姊姊肩头，“姊夫不都在家里等你回去吃晚饭？还有平平，没你盯着，一定到睡觉了都还没写作业，他们比我更需要你埃”
舒蕙雯眉头一皱，冷冷道：“谁管那对白痴父子？”
舒芹见状，机灵地轻声问：“你又跟姊夫吵架了？”
像是跟着她的厄运一起来，原本婚姻幸福的姊姊，这半年老是跟姊夫吵架，三天两头就冷战。
“也没什么吵，反正就是老样子，他工作忙，我工作也忙，一天也讲不了几句话。好了，别讲他们。”舒蕙雯不愿多谈家务事，“就这样决定，下班以后，我跟你去找那个什么……南宫璟。”南宫璟，南宫璟，这名字挺耳熟的。
“真的没关系，我自己去就好了。”见姊姊脸一板，舒芹忙道：“其实我最近要找房子，不然你周末陪我到处看看吧？”
“你不是在唐家住得好好的？”之前舒芹已搬入唐家，以便就近照顾唐老太太。
“我跟叔叔商量过，把我们现在住的别墅卖掉，剩下的债务应该就可以还清，所以我和奶奶得赶快搬出来。”
舒蕙雯拿粉扑轻拍着妹妹瘦得几乎没了肉的脸颊，叹道：“其实你不必做到这地步，也没人会怪你埃”
“可是，我没办法放着奶奶不管嘛……啊，睫毛我自己来。”拿起睫毛膏，小心刷着密密如扇的黑睫。
“二十年都没来探望过你一次，突然来认个亲，然后眼一闭投胎去了，把事情都丢给你扛，未免……哎呀，南宫璟！”舒蕙雯猛地想起这名字，“就是那个练童子功的老板嘛！”
“童……”舒芹险些让睫毛刷戳到眼球。“童什么？”
“童子功啊！难怪我觉得这名字耳熟！我们会计部最近很流行什么植物香氛疗法，同事们聊到有一家叫‘茴香馆’的店，卖一堆精油、摆饰的生活杂货，店老板就叫南宫璟，是个长发飘逸的美男子呢！童子功嘛，就是必须以处男之身修练的功夫……”
“我知道童子功是什么。”会长介绍这个人给她，没问题吧？
“而且他的师父有名得很，是松生上人呢！”
舒芹讶异，“他是松生上人的徒弟？”松生上人是相当有名的术师，也是九玉公会的创始者之一，法力高强，乐善好施，很受民众爱戴，但三年前已经过世了。
“听说他是松生上人收养的孤儿，上人发现他有这方面的天赋，所以收为弟子。他本来也是公会成员，可上人过世以后，他马上退出公会，公会因此孤立他。听说他法力非常高强，公会要出动十个人才能完成的除灵式，他一个人就能做到，连松生上人都没这等功力呢！”
“他有这么厉害？”难怪会长提到这位南宫璟时神情尴尬，原来两方的关系不太好埃“安心吧！”舒蕙雯安慰地拍拍妹妹，笑道：“连公会里最厉害的会长都推荐他，我想他一定能解决你的问题！”
但舒芹还是有些忧虑，或许是因为会长的那句话……“要是这个人也不行，我想全台湾也没有其它人帮得了你了。”斩钉截铁的语气，教她想起来就发愁。
她本性乐观，但这半年实在发生了太多事，生活不再是她只要努力付出，就能获得对等回报这么简单，让她逐渐有力不从心的疲惫感。但眼前除了相信会长介绍的人选，她也无计可施。
下班后，舒芹骑着她的小绵羊，直接前往那家“茴香馆”。
会长告诉她的地点，就在她目前居住的唐家别墅附近，一条取名为“澧松道”的巷子。
通常她下班就回家照顾老奶奶，很少在附近逛，因此绕了十几分钟的路才找到。巷口设立了木门，挂着一块“动力车辆禁止入内”的牌子，她往巷内一望，不由得怔篆…巷子两边都是浅色房子，每间屋子外都矗立着树木，枝叶茂密，高高低低地挂着各种造型的灯，巷道由灰色与白色石板拼成，在一片晕黄柔和的灯光下，像是发着光的信道，往一个美丽的国度延伸而去。
在这灰色水泥都市中，竟有这种美得像梦境一般的地方！
舒芹惊喜不已，停好机车，迫不及待地走进巷内。
巷内有餐厅、有服饰店，还有一家挂牌“猫医院”的兽医院，另外有些并没有开门营业。两旁设有石椅或木椅，几只猫儿慵懒地漫步在石板道上，轻柔的竖琴声不知从何处传出，叮咚如流水的曲调，令人霎时忘了尘世扰攘。
老天，她真想住在这种地方！
舒芹完全被这片如梦似幻的美景迷住，信步走着，忽见一家店门口坐着一个四五岁大、抱着花盆的小男孩。
小男孩脸蛋白嫩，像熟透的李子，晶莹饱满，眉目细致如绘，一双黑瞳像没有星光的幽深子夜。他身边有块立起的大型木雕，刻着“茴香馆”三字。
找到了！她摸摸身上套装，确定自己衣着整齐后，才伸手推门。
店内有两个人，一个是穿着高中制服的少年，一个则是俊朗的男人，听见开门声，两人一起抬头。
“请问南宫璟先生在吗？”姊姊说南宫璟是个“长发飘逸的美男子”，而眼前这名俊朗的男子有双深邃的黑眼，蕴着善意而丰富的情感，显然是个好脾气的人，虽也堪称美男子，可惜不是长发；另一名少年容貌清秀，可他既不是长发，年纪更不对。
她忙着比对眼前的两人，以至于没注意到俊朗男子身旁有幅黑色长布，由半空中直曳到地，在听到她开口要找人之后，那幅黑布微微一动，略向侧转，露出白晰的侧面，深富磁性的声音缓缓道……“有事？”
舒芹完全没想到那块“布”后头有人，对着那优美好看的侧脸，一时竟呆楞住，不自觉重复道：“我……我找南宫璟先生。”
那幅黑布又是一动，向旁掠开，露出一张长眉俊目的男子脸庞，微微颔首，示意他就是她要找的南宫璟，又说了一次：“有事？”
舒芹目瞪口呆。她以为的那幅黑色长布，哪里是布了？原来是一头长发，黑缎似的披垂而下，衬得男人端正的五官更显俊逸脱俗，他一袭长袍洁白胜雪，腰系白带，飘然不似尘世中人。
他……就是南宫璟？
怎么像个拍完古装剧、没换掉戏服就跑出来的“怪咖”！
南宫璟显然不喜欢这样被盯着看，脸色微沉，却还是礼貌地问了第三次：“有事？”
“我……我要请你帮忙。”镇定点，舒芹，你可是超级秘书，这人不过是打扮得阴阳怪气了点，难道会比要求多如牛毛的日本客户难缠吗！
舒芹握紧拳头，一口气将来意全盘托出，“我奶奶已经昏迷了两个月，医生检查不出原因，我向九玉公会求助，会长说是被邪灵缠身，但他没办法把邪灵赶走，所以叫我来找你帮忙。”
“会长介绍你来找我？”南宫璟微讶，淡淡扬笑，“看来我是公会成立以来，第一个被当成毒瘤还这么受到重视的背叛者。”
“你能帮我吗？我就住在附近的水阳街，离这里很近。”
“水阳街？那栋大理石别墅？”他一直在留意那幢别墅，早就察觉有异，此时他眉尖微蹙，沉吟着。
“对！我就住在那里，我奶奶正在家里面。”他肯帮忙吗？虽然那身疑似跑错时空的打扮，让他看起来很不可靠，但她来都来了，还是抱着期望，希望这男人能解决她的问题。
只见对方一双清澈眸光在她脸上停顿了片刻，又往下看着她的白灰双色套装，接着更往下，盯着她略旧的黑色低跟鞋。
她的服装有任何不对吗？
舒芹乖乖站着，任由那双眼对她评头论足。
她这半年省吃俭用，没添购新装，身上的套装和鞋子都是旧的，虽不是顶好的牌子，但绝对合宜得体，没破洞也没污渍。可对方的眼神明显正是在估量她这身行头的价值，让她略有不悦。
“老师要出去的话，我就待到你回来再走。”少年阖起手上的教科书，清秀的脸庞向南宫璟一颔。
“我留下来陪秀和，反正今天没事。”佟星年开口，见好友脸色不豫，显然并不想走这一趟，遂劝道：“你可以不理公会那些人，但这位小姐只是来寻求帮助的；何况会长不顾自己的身分，要她来找你，这次你就别计较了吧。”
她就知道，这人是个好人！舒芹感激地看着佟星年，他则向她微微一笑。
南宫璟淡淡道：“我从不跟那些人计较。”他只是不喜欢做白工罢了。
瞧她那身衣着，看得出经济状况不是很宽裕，却仍是登门找他，事情显然很急迫。但当事人的心情，从来就不是他决定是否出手的关键。
不过，她的神情非常急切，显然打算死缠到底，非要他答应帮忙不可。他不喜欢拉拉扯扯的戏码，勉为其难地点头，取来银环，束起长发，道……“好吧，我就过去看看。”
舒芹从没想过，有一天她的机车后座会载个长发三千丈的男人，一路上深恐他那头乌溜溜的秀发卷进机车车轮，战战兢兢地放慢速度，骑车回到唐家别墅。
她送走白天过来帮忙照顾老奶奶的邻居，回头就见南宫璟站在庭院内。
庭院格局出自名家设计，但因为疏于整理，已经草木杂生。万籁俱寂，大理石洋房寂然矗立，纯白色泽在月光下显得冰冷。
“昔日的名声与成就，今日的青草与墓土。”南宫璟轻吟，清俊的脸庞望着庭院内的杂乱，若有所思，“人活在世界上，追求的到底是什么呢？”
“这里地方太大，我只能尽力保持屋里干净，屋外只好让它乱了。”舒芹没听清楚他说什么，一心惦记着祖母一个人在屋内，急着想进屋。
南宫璟右手一挥，阻止她。
“先别进去。”视线扫过庭院每一处阴暗角落，眉头越发紧蹙。情况比他预料的更糟。“这里原本就不太干净，现在少了人气，有很多东西都跑进来了。”
“是吗？”舒芹悚然，瞪大眼睛往他看的地方望去，却什么也没瞧见。她不敢再多问，看着他四处走动，仔细察看庭院每一处。
坦白说，他那身白袍加长发的打扮太突兀，乍看真让她傻了眼，但越看越觉得这一切在他身上都相当协调……他沉稳内敛，黑眸透着清心寡欲的恬淡，平静的态度自有一股让人信服的威仪，压下了她的不安。
只见他停下脚步，仰脸阖眸，黑发垂在身后，充满“禁欲之美”的白袍……呃，是片尘不染的白袍，沐浴在月光下，高洁神圣，一副就是“我已经得道”的庄严貌，更让她油然生起奉上清香一炷、拿木鱼来敲的敬畏之心。
“怎么？”研判完情况，南宫璟回过头正要开口，却见舒芹楞楞看着自己。
“呃，我在想……你为什么要穿这种衣服？”他眉清目秀，无疑担当得起“美男子”三字，长发一点也不使他女性化，反而秀雅飘逸，别具一般男子所没有的优雅气质，那双沉静幽黑的眼向她看来时，莫名地教她心头微震，仿佛心中所想的一切都摊在他眼前，无从隐藏。
修道的人都有这种奇妙的气质吧？会长给她的感觉是慈祥温厚，虽然这人修的什么……童子功，听来实在奇怪，但他既是松生上人的徒弟，应该也拥有一颗善良的心吧？
“这是手工做的，缝制的同时加入咒文，用来控制我的力量。”这样的衣服不可能用买的，他得自己做，相当费时……但重点不是这个。
他直接切入话题重点，“要除去附身的灵要花点工夫，但对我而言并不难，不过最好连外面的杂灵也一并铲除，否则病人身体虚弱，很快又会被其它东西占据。”虽然近来他的法力越来越不稳定，仍足以应付眼前的事。顿了顿，他又问……“你打算付多少？”
舒芹没料到他会如此直接地开口要钱，一楞之下，顺口道：“你要多少？”会长解释过公会收费的标准，最高可达三十万，而他是会长推荐的，水准显然在公会成员之上，但她应该还负担得起……“六千万。”明知她绝对拿不出这个数字，他还是说了，有些意兴阑珊。实在不该来的，这笔生意根本不可能做成。
他毫不意外地看着她明亮的眼瞳忽地定住，变换着各种情绪……惊奇、错愕、恍惚、呆滞……最后是不信。
“……你说，”该找一天去看耳鼻喉科了，她的耳朵竟然出错到这种地步。那个“六”底下，接的怎么可能是“千万”？“要六……”
“六千万。”他复述一遍，眉头微蹙，“他叫你来找我，却没跟你说我的价码吗？”
仿佛遭人在脑门上重重打了一拳，打得她天旋地转，头昏眼花。会长说这人“很难请”，就是这个意思吗？
“六千万！”她脱口吼出，“你怎么不干脆叫我去抢银行！”
“要怎样筹钱是你的事，要我除魔，就请准备好六千万。”看来会长确实对他的索价标准只字未提。
“你可能弄错了。”冷静，一个好秘书是绝对不会对客户大吼大叫的。舒芹咬牙，道：“这里虽然是唐家的产业，但卖了以后要抵偿其它债务，剩不了多少，以前那个唐氏企业已经没落了，不可能给你这么多钱……”
“我没有因为你是唐家人才开这个价。”敢情她当他在敲竹杠了。“我一向就是这个价钱，不论你是政商名流，或是甲级贫户，我都要收这么多。”
“但这也太多了吧？公会只收……”
“公会没告诉你，我不是会员吗？对公会来说，我是个叛徒，他们做研究不会找我；公会内部的物资、人力可以互相支持，我全得自己想办法。我被排除在他们之外，当然也不受他们的规定管束。我不做慈善事业，请你付钱，否则我就要回去了。”
他知道这听起来非常冷酷无情，但他不在乎，他的规矩一向如此，即使她当场演出一哭二闹三上吊的戏码，他也不会破例。
“可……可是，你师父不会收这么多钱……”她扭绞着双手，思绪也绞成一团，试图说服他。
“我是我，我师父是我师父。他愿意用他的才能普渡众生，我虽学到了他一身本事，却只想用这才能来赚更多的钱，不想用来做白工。”人人都记得他有个好师父，师父地下有知，会是什么样的心情呢？他唇角轻扯，有些苦涩。
眼前的年轻女孩僵直站着，似乎也明白了他这规矩比钻石还难切割，没有半点商量余地。
那双一直很明亮的眼黯淡下来了。她不美，只堪称清秀，但那双眼生气勃勃，蕴着一种执着与坚毅，让她不够出色的面容整个亮了起来，倒也算得上个性美。
就在南宫璟以为她要放弃时，她闷闷开口……“三千万可以吗？”
她竟想杀价？他略略讶异，扬眉道：“六千万。”
“三千五百万？”
那双眼又亮起来了，试探、希望、急切……从没见过一双眼可以盛载这么多情绪，变换得这么快，令他意外，冷淡的神情终于有了一丝动容……“你并不是唐家正式入籍的孩子，何必为了一个只有血缘关系的陌生人做这么多？”刚踏入这里时，他忆起半年前的新闻，提到已过世的唐先生有个流落在外的私生女，相认才两个月，唐氏企业便崩落，那女孩却将唐老太太接到身边照顾，一时传为佳话。
她大可以轻松过日子，何苦把这么重的担子揽在自己身上？
“奶奶不是陌生人。”跟这个只要钱的家伙解释，恐怕是白费唇舌。舒芹务实地决定继续谈判，“三千六百万？”
“六千万，不二价。”
若非担任秘书而培养出卓越的忍耐力，她此刻恐怕会忍不住将他的头按进花圃，跟一排七里香排排种去了。
怎会以为他有一颗善良温暖的心呢？这人根本没心肝，就算有，也是黑的！
她强忍不满，低声下气道：“可以分期付款吗？我只是个小秘书，没办法一下子拿出这么多钱，能不能看在会长的面子上……”
“别跟我提公会的人。”俊颜一冷。
“好，不提公会。那你让我分期付款？”
我只接受现金，一次付清……南宫璟想这样说，但她那双黑眼不屈不挠，写满恳求，让他有种压迫感，一时难以拒绝，只得勉强让步……“你打算怎么分期？别忘了还得算利息。”
还要加利息？这人是吸血鬼啊！
“我的薪水一个月将近四万，一个月付你两万，可以吗？”为什么仅余的一线希望会寄托在这样的人身上？她好想哭埃“我还有房租跟其它开销要付，一个月只能给这么多……”
看着她小心讨好的笑脸，南宫璟也想笑，不过是气到神经断线的冷笑。他强压怒气，嘲讽道：“一个月两万，算起来要两百多年才能还清，你也许能活得了那么久，但我不能。很抱歉，这个生意我不做。”转身往外走。
舒芹连忙拽住他衣袖，“那两万五？没办法再多了，医院那边的开销也不协…不然两万五千五？”他脚步依然未停，她几乎被拖着走，却死命不肯松手。“两万六？我只能找你帮忙了啊！不然你另外开条件，什么我都答应，就算要我用身体来报答也可以……”
他脚步忽地一顿，舒芹也才惊觉自己说了什么。
他缓缓回首，黑眸锁住她，“……身体？”目光扫过她的身子，像在估量她这项“条件”价值如何。
“我……”她惊恐地发现手教他牢牢扣住，抽不回来，冷汗直冒。
“我、我的意思是，我可以为你做牛做马，例如当佣人，帮你做家事，任何需要劳力的工作都可以……”他有双漂亮深邃的眼，如此专注地盯着人看时，很容易就让人脸红心跳，而她也确实在他灼灼目光下心跳加速，可惜脑中无法有任何浪漫的联想，而是揣测着他根据“身体”两字可能打的主意。“我说的是劳力工作，你别想歪了，我绝不……”
他忽然弯腰，探手往草丛中一捞，送到她眼前，“这是什么？”
舒芹瞪着他空空如也的修长指掌，又看着他。他表情很认真，正等着她的回答。
这是“国王的新衣”之类的游戏吗？
犹豫了下，她老实回答：“什么都没有。”他看来儒雅温文，却出乎意料的有力，她怎么也挣不开他的力道。
“你没看见吗？”他抓起的，是个断手断脚、五官全毁的死灵，散发着极强的怨气，任何对灵异之物稍有感应的人，即使看不见，至少也会感觉到一股不寻常的气息。
舒芹摇头，“没有。”笨蛋看不见国王身上的新衣，她承认她也很笨，不懂他要做什么……手臂的箝制突然消失，她顺利将手抽了回来，呆楞地看着他。
“我正在做药物实验，需要一个没有任何灵力的普通人来试药。”他扔掉那死灵，正视着她，“你愿意帮忙吗？”
她大脑一下子还转不过来，“帮忙？”
“药大致上已经完成了，我希望可以给一般人使用，但还没有经过人体实验。你说，你愿意用身体报答？”对灵魂毫无感应的她，是试验药物的合适人眩意思是要她当白老鼠？
舒芹犹豫难决。他是医生吗？他做的药能吃吗？
“你若帮我进行实验，我可以接受你分期付款……”
“成交！”她一把抓住他的手猛摇，就怕他反悔。当白老鼠就当白老鼠，不过就是吃个药，药是用来治病的，难道还会吃死人吗？吃吧吃吧！
“好，成交。”南宫璟终于露出淡淡微笑，俊逸的脸庞更形迷人。
他抓住她左掌，以指在她掌心迅速画了几个形状，舒芹还没弄懂他要做什么，他已俯下头，吻住她掌心。
“你……”他……吻她的手？温软的唇在她掌心停了两秒，随即离开，拉过她右手，让她双掌合握，跟着捋高自己衣袖，露出臂上的制御银环。
“手握紧，不要放开，这是一个守护咒语，可以保护你。”他取下银环，缠在她双掌上。银环具有护盾的作用，平时用以压制他太过强大的力量，此刻则可以保护她。“别乱跑，在这里等我。”
他马上要开始除灵了？
舒芹楞着，掌心还残留着他双唇的温热触感，看着他转身往屋子走去，脱口道：“那是什么药？”
他脚步一顿，“……为我自己做的药。”并未回头，白色衣袂在夜色中随风翻飞，翩然如蝶，笔直走入白色大理石的屋子。
第二章
“呵呵……嘿嘿……给我钱……”
“要钱，就拿去吧。”
“别吵……”床上的人儿翻了个身，赖在柔软的毯子里。
“给我……给我……钱……我要钱……我要更多钱……”
“都拿去吧，我也只能给您这么多了……”
“别吵嘛……”她伸手挥着，想赶走扰人的声音，白皙的手臂在空中挥舞了几秒，忽闻悦耳的男声缓缓道——“如果你只有一只手醒过来，最好赶快用那只手撑开你的眼皮，否则你上班就要迟到了。”
谁在说话？
手臂顿在半空中，舒芹困惑地抬起眼皮，先看见一室陌生的家具，而后看见门边伫立着修长的男子身影……有男人！慌忙拉起毯子遮掩自己。
“你……”毛毯掩上身子，她才想到自己并未依平常的习惯裸睡，惊魂甫定，叫道：“你为什么不敲门就闯进来？！”
南宫璟唇一抿，“你根本没关门。不早了，快起床吧。”白袍飘然离去。
舒芹按住怦怦跳的心，轻呼了口气，“这算是欢迎我住进来的方式吗？”
虽然她对这男人有很多不满，但他确实厉害，昨晚只花了十五分钟，昏迷两个月的祖母就醒了，立即被送进医院疗养。
当他得知别墅要卖，她得另觅居所时，竟建议她可以住进“茴香馆”——“你要帮我实验药物，住近一点比较方便。”理由相当充分。
她确实喜欢这条如诗如画的美丽巷道，加上他慷慨地答应不收房租，她也就不客气地连夜收拾行李，住了进来。
“要我当白老鼠，当然得做好环境控制，免得影响实验结果。”她咕哝着。
最近实在累坏了，睡了一觉还是感觉腰酸背痛，她花了点时间盥洗着装，踏出房间，才发现南宫璟正在走道上。
“你动作太慢了。”他站在另一扇桃花心木门前，瞥她一眼。一头长发依旧以银环束着，衬得身形更显修长。
要你管？她在心里嘟囔一句。
“不会迟到就好了。”不知道他是用什么保养头发的？看起来就是柔柔亮亮、闪闪动人，似乎从不知打结为何物，洗发精厂商都该来找他代言产品才对。
见他拿着钥匙，正要锁上那扇桃花心木门，她好奇地问：“里面是什么？”
他给她住的房间在地下室，除了她那间，地下室还有另外三个房间。昨晚搬进来时，他不顾她已累得昏昏欲睡，硬是拉她到这扇门前，叮嘱她不论在任何情况下，都绝不能打开它，其他房间也不能乱闯。
木门上有繁复的雕饰，门把为银制，相当考究。他是怕她把它弄坏吗？
“你不必知道。”他抽出钥匙，迳自上楼。
“越是禁忌的东西，越容易引诱人去碰触。”舒芹嘀咕着，遭他回头警告地一瞥，她无辜地耸肩，“说说而已嘛，我当然不会明知故犯。”啧，当她是顽皮小孩啊？
尾随他走上一楼，她迫不及待地往四周张望。
昨晚搬进来时已是凌晨，没能好好看清这里面，这时店还没开，可以看见前头店面设置了许多玻璃架，架上放满线香、精油、保养品、编织品……等居家杂货，标榜全采用植物为材料，手工制作，样样精致如艺术品，屋里弥漫着明亮的阳光和淡淡的花草香气，让她的瞌睡虫一下子跑掉不少。
店面以竹帘隔开，后头就是厨房，原木餐桌铺着湖绿色桌巾，已摆好了两人份的餐具，桌子中央有个玻璃瓶，瓶中有绿色水草，各色小鱼优游其中。
舒芹对这屋子越看越喜欢，“你这里不错嘛。”
本以为他既然赚大钱，住的地方也该是奢侈豪华，但这里却没有任何夸耀财富的摆设，反而以最朴实简单的材料，布置出最精致的面貌，处处透着主人的巧思，而且比她见过任何单身男子的家都干净、明亮，若非昨晚已见识过他市侩的一面，对他的好感必然增加得更多。
“我要做早餐，你要一起吃吗？”
“你会做饭？”见白袍身影站在屋角炉前，正在搅拌蛋液和面粉，她更是讶异。
“自己住，多少得学着做……”将调好的面糊倒入热锅中，忽闻身后“噗哧”一声，他回首，诧异地看着她笑颜灿烂，显得很开心，不禁蹙眉道：“怎么？”
“没。”忍住笑，她挥挥手，“那就麻烦你了。”只是觉得他们像一对角色互换的夫妻，丈夫是居家男人，妻子则是外出打拚的职业妇女哩。
舒芹正要在桌边坐下，发现一张椅子上放着一大束白玫瑰，至少有几十朵，她伸手想拿起。
“别碰。”他开口，及时制止她。“那是准备给青莲的。”若让她摸了，他就得回温室重新摘一束来。青莲厌恶人类的一切，拒绝接触任何沾染人类气息的东西。
“谁是青莲？”
南宫璟一怔，才想起自己还没跟她解释过这里的情况，“他是你昨晚在门口看到的小孩。”
要她住进来时，并没考虑太多，现在才发觉麻烦不校这屋子以及外头整条巷道，到处是需要他解释的事物或秘密，要费的唇舌可多了。
“他是你儿子吗？”舒芹问出口才发觉不对。他练童子功，怎会有儿子？
“他不是我的小孩。”有些事还是有必要让她知道，他决定挑重点说，“他不喜欢人类，你最好少接近他。这附近有很多非人类的生物，你出门时小心一点，没有我陪着，这条路上的店不要随便进去，知道吗？”
“非人类？你是说……鬼吗？”虽然她感应不到，但想到要和一堆鬼魂住在一起，心里还是毛毛的。“你不能赶走他们吗？”
“他们不是鬼。是我让他们住在这里的。不必怕，他们不见得友善，但也不会故意来招惹你。”他将煎好的饼装盘，“你要柳橙汁或是牛奶？”
“柳橙汁。”她思索着他的话，“你让他们住在这里？那这附近的房子……”
“都是我的。”
她瞪大眼，“你可真有钱！”
“每一场法事的收费都以千万起跳，想要穷也很难。”
“你师父当初不知有没有想过会教出你这么‘厉害’的徒弟？”
知她心里必然在埋怨他不像师父那般“乐善好施”，南宫璟淡淡一笑，“我有这样的能力，是我的天赋，最多只要感谢教导我的师父，跟任何人都不相干。想要我帮忙，就得付出相等的代价；买不起这项服务，就不要来找我，一切都是愿打愿挨。”
这番话的逻辑无懈可击，舒芹虽不服，一时也想不出怎么跟他辩，“就算别人因此在背后批评你，你也无所谓吗？”
“他们批评他们的，我赚我的，互不相干。”将煎饼、一小碟蜂蜜和柳橙汁放到她面前。
外表分明是斯文温和，个性却我行我素到这地步，让舒芹彻底无言。拿起刀叉，她看着盘里的煎饼，饼面微焦，呈现美味的金黄色，还有白色和红色花瓣的形状，讶异道——“你把花放到煎饼里面？”
“这是我习惯的吃法。你试试看，不喜欢的话，我另外做一份。”他弄好自己的那一份，在她对面坐下来。
舒芹切了一小块煎饼，叉起来沾了点蜂蜜，送入口中。热呼呼的饼一入口，立即化成一团绵密细致，浓郁的香味在口中散开来，伴随着花的香气，而软软的花瓣别有一种酸甜滋味，只尝了一口，仿佛舌头都要融了，她不禁惊叹道——“真好吃！”不顾形象，连叉了几块吃起来。
看她吃得高兴，南宫璟淡淡微笑：“你吃得惯就好。”独居久了，偶尔有个人陪着一起吃早餐，感觉还不错。
“其实你这人满好的嘛。”
他微微抬眉，“哦？”
“你虽然不太有表情，但长得还挺帅的，讲话斯文，脾气也不错，对居家布置很有品味，手艺又这么好——”
“即使你说这些话，已经谈好的价钱也不会改变。”
啊，意图被识破了。
舒芹摸摸鼻子，有些委屈。“你这人还真难伺候，人家都努力在说你好话了，你就感动一下，顺便降个价不行吗？不然好歹也多听几句再说，这么快就拒绝，会让人很有挫折感耶。”
“就因为我爱钱，其他就一无可取吗？”他不喜欢谈这件事，这是他的决定，毋需和任何人解释。倘若她像其他人一样，开口就直接指责他唯利是图，他也有得是方法反驳，她却聪明地挑了迂回的方式，笑颜虽然略带调侃，但不至于挑起他反感，反而也会露出微笑。
“你怎会一无可取，我不是说了你这么多优点吗？至于你自己招认的那个缺点，只能说是‘美中不足’，人还是不完美的好，否则容易招天嫉，你该知足了。”她四两拨千斤地将话题带过，很快解决了早餐。“好啦，我要上班了……”
“等等，吃了药再出门。”
刚喝下最后一口柳橙汁的她呛了下。对哦，漂亮的环境加上美食，她几乎忘了自己是要来当“实验品”的。看着南宫璟取出一个小陶罐，她问：“药会不会苦？”
“药是从植物提炼的，没有味道。”他打开陶罐，舀出一小匙棕色粉末，“这种药可以去除身体里的负面能量，对身体很有好处。”
“你说这是做给你自己吃的？”
他正将药粉倒入杯中的动作顿了顿，“做我们这种工作的人，精神力量的使用量很大，尤其像我这样运用法力直接消灭灵体，消耗得更凶，而且除灵的时候会遭到反扑，灵体越强，消灭他们的法力相对就要越强，反弹回来的负面能量也就越大，累积久了，对身体很不好。”
“药的效果好吗？”
他动作又是一顿，“对我们这行的大多数人，还有像你这样的普通人而言，效果应该足够了。”
对他却还不够。师父过世之前，他就开始研究这项从没有人成功研发的药物，他已尽了全力，但还是不行，而离身体再也无法负荷的那天，越来越近了。
至少在他离开这个世界之前，能把这项药物传下去，将来或许有人能改良它，那么，下一个像他这样的人就能活得比他久。
“这种药目前还没有人做出来，如果我做成了，公会的人即使讨厌我，也不得不向我买……”
“又是一笔横财？”
南宫璟淡淡一笑，“你一定觉得，即使是美中不足，我这个缺点也未免太大，大到把其他优点都盖掉了，是吧？”
“还好啦，基本上你还算是个好人。”唉，听他说得好像很好赚似的，不知她若拜他为师，他能不能传授她一点赚钱的秘诀？
“是吗？”他挑眉，显然当她是在说客套话。
“怎么不是？你本性如果不好，松生上人也不会收你当弟子吧？”
他的动作第三次停顿，微讶地看着她，黑瞳中映着她含笑的面孔，那理所当然的神情，显然对她自己的推论深信不疑。
师父过世以后，已经很久没人对他说过如此肯定的话了。逻辑简单得有点好笑，却莫名教他心头温暖起来，声音有些干涩——“看来全多亏我师父，我才能让人保留一点好印象。”将调好药粉的水杯递给她，“喝完之后不要说话，我要施咒。”
“为什么要施咒？”她咕噜咕噜把药水喝光。
“减低可能的副作用。”见她惊吓地瞠大眼，他险些失笑。“就算有副作用，也只是会让你对一些灵异的事物有感应，我施咒以后，这种情况发生的机率就会降低了。别说话，要开始了。”
他是好人吗？
师父选择放弃财富，宁可自己刻苦度日，也要帮助别人。秉性冷漠的他做不到师父的博爱，他的心不够大，只愿对亲近的人付出，而在看到师父的遭遇后，他更决心走上和师父不同的道路。
聚敛财富，是世俗人人想要，却也羞于直接承认的，而做到像师父那样的地步——辛劳一生，死后却不能安息，就比较好吗？
人一定要顺着众人的期望，为了其他人牺牲奉献，而不能按照自己的欲望活下去吗？
她说，师父会收他当弟子，是因为他的本性好。好与不好的定义又在哪里？他想要钱，不是被多数人所鄙夷的吗？师父还在世时，对他这自利的性格不置可否，还是把一身本事悉心教给了他，真是认为他这样也没什么不好吗？
他出神片刻，才发觉舒芹一双眼还滴溜溜地盯着他，这才收摄心神，抬手在她额上画下第一个法樱舒芹乖乖不动，任他手指在额上移动，沿着她眉心、鼻梁画到上唇。但随着他画咒英念咒语，俊逸的脸庞也越靠越近，她不由得屏息。
他真的很好看，长长睫毛纤细如黑线，白皙端正的面孔是纯然男性的魅力，就像一块温润的羊脂白玉，全身上下没一丝瑕疵，仿佛连吹拂到他脸上的呼息，都会让他沾染上什么不洁，她只得辛苦地闭气。
感觉到他手指抚过她脸颊，轻柔的触感如羽绒，她脸蛋不争气地爬上几许燥热。
明知现在是在办正事，可暧昧如调情的动作还是让她涌现遐想，情不自禁地往他的唇瞥去。他正在吟念着她听不懂的咒文，如歌的语调低柔悦耳，那不薄不厚的唇有相当美好的线条……刚想着，他忽倾身向她，唇直接贴上她的——有水蜜桃的味道？她喝的不是柳橙汁吗？南宫璟有些纳闷，本应一触即离的唇不由得迟疑了下，才察觉到她的唇极为光滑，柔若无物，像是花瓣一般……刚醒悟她唇上的味道可能是护唇膏，便猛然被推开，随即一巴掌挥上他的脸，清脆响亮。
他被打得倒退一步，愕然抚着疼痛的颊，“你……做什么？”
舒芹涨红了脸，“这句话应该是我问你吧？！你在干嘛？！”他竟然吻她！没经过她的同意就乱来！
“这是法术的最后一步，将我已经放在你身上的咒语加封，可以让效力维持更久。”他平静无波的眼眸进射出愤怒，沉声问：“你以为我在做什么？昨晚我不也做过一样的事？”只是……刚才多停了下，诧异于她唇上的味道为何有所不同，并没冒犯的意图，不至于受到一耳光的招待吧？
“可……可昨晚是手掌啊！要换地方，你要事先讲啊！不然我怎么知道？！”明白是错怪他了，但她还处于惊吓状态中，拔尖的声调降不下来，听起来像是严厉的指责。
“很抱歉，是我疏忽了。”他放下手掌，颊上已多了淡淡红印，虽力持冷静，眸中却仍翻涌着恼怒。“我换一个，重做一次，这次绝不会碰到不该碰的地方，可以吗？”
舒芹还在念书时，曾被一个学长纠缠过，对方口口声声说爱她，要她当他的女友，不论她怎么拒绝仍是死缠不休，后来甚至当众强吻她。
那回是她生平第一次动手打人——甩了学长火辣辣的一巴掌。之后学长竟然还是不放弃，直到她搬家、转学，才总算摆脱了这个恶梦。
而今天是第二次……当时真是吓到了，被学长强吻的记忆涌上来，来不及思考，身体就先做出了反应。
南宫璟后来也换了个守护咒语，仅仅画在她双手掌心就完成，之后只淡淡交代她下班后早点回去，便让她出门了。
直到进公司后，她完全冷静下来，才想到自己连一句“对不起”都没说。
他一定很生气吧？虽然没事先说明是他的疏失，可一个耳光的代价也太高了。回去得好好跟他道歉，解释清楚，她还想多吃几顿美味的煎饼早餐呢。
可是，他用的是哪国的咒语呀？！为什么得用……吻？！难不成哪天他要对一只老鼠施咒时，也得郑重其事地把老鼠抓来“瞅”一个才能完成？！
他练童子功，应是不近女色吧？说不定已经练到视女色如粪土，所以靠过来就吻了，根本没想到这样的动作有多亲密。
是很亲密呀……抚着自己的唇，他的感觉依然在，柔软而带着花草的气息，接触后却产生微麻的触感，更令她苦恼的是，一想起这个吻，心就不由自主地怦然加速，理智明白那只是个仪式、是咒语的一部分，但……毕竟是个吻碍…“……芹秘书？”甫从董事长办公室出来的梁奕辰连唤了几声，见站在电梯旁的舒芹还是怔怔发愣，索性直接走到她身边。“你怎么了？”
“总经理？”舒芹这才回过神，连忙肃立，“和董事长谈完了？”
“嗯。”梁奕辰看了她几眼，才进入电梯。“下午的会议取消，延到下礼拜二早上，你去通知公关部不用准备了，不过会计部的报表一样要交出来，董事长和我这边各送一份。”
“是。”舒芹跟着进入电梯，在随身册子上写下重点，“下礼拜二早上吗？但你那天早上九点和器材的邱先生有约……”
“是吗？”他沉吟了下，“取消，另约时间。”
“是。”
从电梯镜子中，可以瞧见舒芹迅速翻着册子，寻找可以安插约会的时间，接着发现手指上沾了口红，赶紧找面纸擦拭。梁奕辰忽道：“你奶奶最近好吗？”
“啊？”舒芹诧异抬头，由镜中看见总经理英俊严肃的面孔正盯着自己。“她已经醒了，正在医院接受治疗。”
“如果需要照顾她，可以请假。最近事情不多，你几天不来也没关系。”
“是。”舒芹微笑颔首。梁奕辰虽然在公事上一丝不苟，要求严谨，却随时留心部属的情况，也不吝于给予关心。
“今天下午的花已经订了？”
“已经订了，一样准时四点送到你的办公室。”电梯停了，门一开，舒蕙雯和几个同事在外头正等着搭电梯下楼回会计部，一见到总经理都恭敬地让到一旁。
“那束花就送你吧。”梁奕辰嗓音比平日更低沉了几分，含着莫名的情绪。“以后不必再订了。”
按着电梯钮的舒芹一愣，“……是。”目送梁奕辰挺拔的身躯走出电梯，消失在视线中。
会计部的小姐们挤进电梯，争先恐后地吱喳着：“不用送花？芹儿，总经理跟他女朋友分啦？”
“我不知道。”跟在总经理身边三年，舒芹每周都要订两束花，一束天堂鸟在星期一直接送到总经理那位记者女友的工作地点，一束白玫瑰在星期四送到他的办公室，以便他下班后直接带花去见佳人。
“八成是分了！他女友工作那么忙，他们还是每个礼拜都一起吃饭，现在居然叫你不用订花，一定是出问题了！”
“真奇怪，我们公司最近好像有一堆人跟爱人分手，结婚的就跟另一半吵架，还有人在办离婚……”
“上啊，芹儿！”一个女同事以肘顶向舒芹，“近水楼台先得月，总经理虽然严肃，对女朋友出手可是大方得很，就算你当不成总经理夫人，捞他几把玫瑰花和几顿烛光晚餐也不错！”
“拜托，你们当他是凯子啊？”舒芹啼笑皆非，“下午的会议取消了，不过你们还是要把报表生出来，总经理和董事长都要一份。”
趁同事们忙着讨论八卦，舒蕙雯将妹妹拉过来，低声问：“芹儿，你真的搬进南宫璟那里了？”
早上听妹妹说时，她还不敢相信，此刻见妹妹泰然点头，担心的语气不由得有些责备——“就算他让奶奶醒过来，你酬劳都付给他了，也没欠他什么，他怎么可以要你协助他做研究，还要你住到他家？你也真是的，一个陌生人随便说什么，你就答应了，都不跟我商量一下？”
“反正研究的结果可以帮助很多人，是做好事嘛，而且他又免费提供住的地方，算起来还是我占便宜呢。”欠了六千万还当白老鼠的真相，舒芹当然不敢告诉姊姊。
“我不是小孩了，当然知道要小心埃不过，奶奶出院以后，可能要暂住在你那里，南宫先生那边不方便。”姊姊住的是三房的小公寓，若非万不得已，她实在不愿去打扰。
“她出院时，我会去接她。”舒蕙雯应允，却还是唠叨不休，“昨天听你说要去找南宫璟，我还跟同事们打听过，听说他收费相当高昂，让我紧张了一下，没想到他对你另眼相看，只收你二十万。”
“是、是啊，我也觉得自己运气真好。”她干笑几声，背上冷汗直流。
姊姊打听的对象显然也不清楚他的收费究竟有多“高昂”，若让姊姊知道真相，说不定会去砸南宫璟的店，而在这之前，会先把她这个签下六千万卖身契的笨妹妹大卸十八块，下锅煮“笨蛋汤”来消消火。
“今天下班以后，我跟你回那位南宫先生的住处看看，比较放心——”
“不！”舒芹吓白了脸，“我很好，你不用来了！”
“你要我把那些话再说一遍吗？”舒蕙雯不悦，“我是你姊，你的事就是我的事，你突然住进一个陌生男人家里，我怎么能放着你不管……”
“怎么啦？”会计小姐们被舒蕙雯逐渐提高的声音吸引过来，“舒姊，你们在讲什么？”
“就我昨天跟你们问的那个南宫璟，芹儿去找他，现在住到他家里去了，还不要我去……”
“真的？”会计小姐们眼睛一亮，惊喜交加，“芹儿住进那条巷子啦？”
“呃，我还有事，”舒芹直觉不妙，正好电梯到达她要去的公关部楼层，赶紧陪着笑往门外退去，“你们慢慢聊，不奉陪了……”
第三章
好不容易摆脱会计部的小姐们，又说服姊姊改天再到“茴香馆”，从医院探病回来的舒芹，觉得自己快累瘫了。
“希望我跟他套好交情，然后她们来买东西就可以算便宜一点？”舒芹喃喃自语，“不愧是念会计的，个个都精打细算，可惜这回算错了。”
她还欠人家六千万，又打了人家一耳光，利息没加倍就不错了，还想捡什么便宜？
她累得连振作自己的仪式都做不出来了，拖着脚步往“茴香馆”走，一面小心地不去压到手提包，远远地就见昨天看过的那个高中生站在店门口，一个陌生的黑衣男人站在他面前，两人的姿态像在对峙着。
“埃”男人见到舒芹，讶异地上下打量着她，“你……真的是女人？”
舒芹嘴角微微抽搐，“是埃”太失礼了，她不过是高了点、瘦了点，还是很有女人味啊，这人当她是人妖吗？
南宫璟的肤色已相当白皙，这男人却比他还白上几分，又不像有白种人的血统，一身黑衣更衬得肤色如雪，身躯顺长，优雅的站姿带着几分慵懒。
但真正吸引她注意的，是他的双眸——在那俊美到罪恶的脸庞上，竟有着一双晶莹如碧的绿色瞳仁，在夜色里充满妖异的光辉。
“听说南宫让一个女人住进来，我还不相信，原来是真的。”男人有种奇妙的口音，即使语气讥刺，音调听起来仍是酥软惑人。“他总算开窍了吗？练那什么禁欲的鬼功夫，像个和尚似的。男人活在世界上，要是连女人都不能抱，不如死了算了。”
“老师是世界上数一数二的天才除灵师，不是你这种活了几百年还只会吃喝玩乐的人能了解的。”姬秀和戒备地盯着男人。
“姬家的小鬼，凭你，还不配跟我说话！”男人轻蔑地注视着少年紧张的模样。“姬家新一代的传人已经决定是谁了吗？这回又是哪个自命清高的白痴女人？要她早点来找我，我可没耐心等太久。”临走前，瞥了舒芹一眼，“你的脖子很漂亮。”
脖子很漂亮？这人赞美人的眼光还真特别。
舒芹抚着颈子，莫名其妙地看着男人走远，进入巷尾的屋子。
姬秀和舒了口气，抹去额上冷汗，向舒芹微笑，“你就是舒小姐吧？请进来，老师叫我等你。我是老师的学生，跟着老师学习如何成为优秀的除灵师，不过我白天还要上课，所以都是晚上才过来。”
“不好意思，我去医院，所以回来晚了一点。”少年温和纯净的笑颜让舒芹很有好感。“他……你老师呢？”屋内不见南宫璟，不用一回来就见到他，让她既松了口气，又有些担心。
“老师在温室里。”姬秀和顿了顿，温吞的语调显得困惑，“他今天心情似乎不太好，本来说好要教我画新的咒符，却只丢了图样给我，叫我自己练习。”
“可能他有事心烦吧。”她只能尴尬地笑，“温室在哪里？”
“在地下室。”他没有隐瞒。即使她知道了也不能进去，温室是专属于青莲的。“舒小姐，我想请问你……老师帮你做的除灵已经完全结束了吗？”就算问了，老师也不会说，他只好旁敲侧击，询问相关的人了。
“是埃”她点头。奶奶既然醒了，就算结束了吧？
“那就好。”他清秀的脸庞有着掩不住的担忧，“虽然老师没说，但我感觉得出来，他已经快到极限了，再这样下去，身体会负荷不了，可这是他的工作，不做不行……舒小姐？”忧心地唠叨着，一抬头才发现舒芹已经不见了。
舒芹没耐心听少年说完，匆匆走下地下室。
看来南宫璟气得不轻，连徒弟都不教了，她最好快快向他道歉，以免再波及其他无辜。
地下室就只有四扇门，扣除她的房间，和那扇桃心木门，还有两扇。
其中一扇门画着四瓣幸运草，半掩着，并未关上，她不假思索地便伸手推开，一时忘了南宫璟叮咛过她，不能进入其他的房间。
一推开门，明亮的光线迎面而来，眼前是一片辽阔的空间，一个个透明的玻璃花房，各种着不同种类的花。玻璃花房不下数十个，每个都有数坪大，一眼望去，仿佛没有尽头。
老天！在地底下盖这么大的地方，得花多少钱？
舒芹看得眼花撩乱，随即发现那个叫青莲的小男孩抱着一束火鹤，站在离她不远的地方。
小男孩见到她，先是讶异，继而转变成强烈的愤怒与憎恶，像是看到全世界最肮脏讨厌的东西，快步朝她走来。
一个四、五岁的孩子，怎会有如此凶狠可怕的眼神？
小男孩的眼神让她很不舒服，见他向自己伸出手，她不明白他要做什么，却猛地一阵晕眩，手里的提包落地……蓦地，身边有个白影一晃，她落入一个温暖却又陌生的怀抱中。
“住手，青莲！”南宫璟以自身将怀里的女孩密密遮掩，回头看着小男孩，“她不是故意的！”
这是做什么？她感觉到自己紧贴着他的胸膛，想挣扎，身体却一点力量也没有，仿佛掉入巨大的漩涡中，晕眩如浪潮推挤着她，胸口急促的心跳，分不清是他的，还是她的？
青莲的小手离南宫璟的白衫只有几公分，未再前移，冰冷的眼始终仰望着茫然的舒芹。
“滚出去。”他的声音比大提琴更低沉，森冷的语气完全不像个小孩，“下次再闯进来，我一定杀了你。”
南宫璟立刻抱着舒芹快步走出温室，对赶下来的姬秀和道：“你留在这里陪青莲。”火速赶回自己位于二楼的房间。
舒芹只觉越来越昏沉，意识轻飘飘的，似乎要飞起来了，感觉自己被南宫璟放在柔软的床铺上，她迷惘地道：“我怎么了……”
“别说话。”他低声道，扶着她靠在自己身上，以指点住她额头，开始画学成后从未用过的繁复法印，咒文成圆，向她眉心盘旋聚拢，最后收于她眉心的轻轻一弹。
她身躯随之一震，“啊！”失焦的眸光开始汇集，显然咒文已经生效。
他这才松了口气，怒气随之涌上，“我叫你别乱闯，为什么不听？！”
“对……对不起。”她结巴着，飘浮的感觉消失了，却仍是昏沉乏力。“我只是想找你……”
“有什么事这么急，连五分钟也不能等？！”再迟一步，灵魂脱离了身体，就救不了她了！
“……老师？”姬秀和捡了舒芹掉在地下室的提包上楼，刚到门外，就被南宫璟严厉斥责的声音吓了一跳。
跟随老师以来，从没见过他发脾气碍…更没见过他抱女人。
他偷偷看了舒芹一眼，将提包放在门边，匆匆回地下室去了。
“我……我有东西要给你，在包包里面。”她想拿提包，却无力移动身子。
南宫璟让她躺下，取来提包。里头有个小纸盒，一打开，甜甜的香味飘出，却是一团糊烂，其中还有红色的花瓣。
“天碍…”若非现在全身无力，舒芹的惨叫声会更响亮，“这是我公司附近卖的小蛋糕，我请同事帮忙，她排队半小时才买到，特地带回来要给你的……”
她这么十万火急地冲进来，就只为了拿一块小蛋糕给他？
他该发火的，但看着她自责难过的模样，还有那块摔得面目全非的蛋糕，语气无奈地放缓了，“只是一块蛋糕，也不必这么急埃”
“我是想为早上的事跟你道歉，这种蛋糕里面有放玫瑰花瓣，我想你应该会喜欢……”她哭丧着脸，“蛋糕原本很漂亮的……”
一分钟前她差点就没命了，却还惦记着买来给他的蛋糕……南宫璟的怒气无声地消弭了，内心一角悄然柔化，低声安慰她：“还是可以吃的。”
“可是变成这么丑！”像一团彩色的……“黄金”啊！她心有不甘。“我买它就是因为它好看啊！结果变成这样……”
曾跟他讨价还价六千万的她，一直给他精明难缠的印象，却为了一块蛋糕如此沮丧，教他有些好笑，伸指轻按着她眉间，“以后小心一点，别接近青莲，他并不是人类。”
“他不是人？”莫非是鬼？
“他是从地心孕育出来的地灵，可以说是大地的化身。别看他外表是小孩，他的年龄大到你无法想像的地步，在某些方面的法力更是远超过我。他住在温室里，别再闯进去，否则他会杀了你。”
“可是，我什么都没做啊！”
“他憎恨人类，人类踏入他的地方，对他来讲是不能忍受的。”看出她的疑惑，他解释道：“温室是我盖给他的，也只有我能进去。他需要纯净没有污染的植物，我提供给他，他也替我做事。”
“所以我刚才突然头昏，是因为他……想杀我？”见南宫璟颌首，她愣了片刻，“非人类的生物，都像他那么不友善吗？”
“不一定。地灵的本性是很和善的，但这一、两百年来因为工业革命，环境变动得太厉害，严重破坏了地灵的生存，青莲才会排斥人类。”如今地灵只剩青莲苟延残喘，当大地再也无法诞育新生命，这个世界会变成什么样子呢？
“所以你刚才要是没救我，我现在就变成尸体了？”被他手指碰到的地方，都有种微热微麻的感觉，舒服得让她想睡，模糊地咕哝着：“说不定死了倒好，就不用烦恼负债六千万的问题了。”
“一开始别答应我不就没事了？”他蹙眉，不喜欢她这么轻率地把死挂在嘴上。
“不行啊，我一定得让奶奶醒过来。”还以为他会说“如果负担这么大，那算你便宜一点”呢。
她叹口气，“在我爸跟我相认之前，我就已经认识奶奶了，不过那时我还不知道她是我奶奶，只当她是一家早餐店的老板，她年纪虽然已经大到可以享清福了，却闲不下来，所以开了早餐店。她手艺很好，我小三时第一次吃她做的煎包就爱上了，从此天天光顾，一吃就是十几年。”
想起奶奶做的美味餐点，她满足地微笑，“奶奶也不知道我是她亲孙女，不过我们天天见面，感情越来越好，她会特别为我做店里不卖的东西，我也会陪她去公园散步，偶尔还一起上市常后来知道她是我亲奶奶的时候，其实我没有什么实质的感受，因为我们早就比真正的祖孙更亲密啦。”
原来如此。南宫璟总算明白。“所以你能不管唐家的其他人，却不能不管唐老太太。”
“是埃什么名称、身分，这些都是可以改变的，可是十几年的感情变不了。外人看来，我只是流落在外的私生女，胡诌什么我是贪图唐家剩下的钱，才硬是巴着奶奶。”她潇洒地摆摆手，“随他们去讲啦。我只知道，不管她是不是我奶奶，都是这世上除了我妈、我姊之外，跟我最亲的人，我怎能放着她不管？”
除魔除到你心底 作者：橘千奈
第一章
“青元”贸易公司十一楼，离上班还有十分钟。
“怎会这样？”舒芹站在洗手间的镜子前，平日生气盎然的脸蛋显得憔悴绝望，喃喃道：“他是九玉公会的会长，怎么可能连他都不行呢？连他都帮不了奶奶……不！”
她握紧双拳，镜中的脸庞散发着不肯放弃的执着神采，“还有希望！他不是介绍那个人给我了吗？他说那个人一定有办法，一定没问题的……”信心很快又崩溃，“可他是会长啊，连他都没办法，他推荐给我的人会有用吗……”
“芹儿？”舒蕙雯刚走进洗手间，就被杵在镜子前反复自言自语的高挑身影吓了一跳，“你怎么在这里？”
“姊……”舒芹闻声回首，颓丧地投入矮她一个头的姊姊怀中。
“怎么啦？”舒蕙雯轻抚她削瘦的肩。小妹这等小鸟依人的模样，也只有在姊妹俩独处时才会展现。“我以为你今天早上请假，要和公会的人去奶奶那边呢。”
“已经去过了，结果……还是不行。”
“不行？”舒蕙雯讶异，“这个九玉公会聚集了一堆特异功能人士，不都很厉害吗？怎么连会长都亲自出马了还不行？”
“他说这超出他的能力，他没办法。”舒芹离开姊姊肩头，叹着：“不过他给了我一个名字……‘南宫璟’，说这个人可以帮忙。我打算下班就过去找他。”
“这就好啦！会长亲自跟你保证，不就没问题了？”舒蕙雯掐住妹妹双肩，喝道：“拿出精神来！你可是本公司的超级秘书、总经理最倚重的左右手，这种垂头丧气的样子，一点也不像平常的你！”
唉，可那会长还有但书，说那人很难请，至于如何难请，会长支吾其词，也没解释清楚埃知道这些话会徒增姊姊的烦恼，舒芹忍住不说，两手扠腰，秀眉一扬，清澈黑眸瞪大，中气十足地大喝一声……“我没精神！本小姐可是精通日、英、德三种语言，文件资料过目不忘，别人需要做三天的工作，我只要一天就ＯＫ，号称‘人型计算机’、‘青元’贸易的超级秘书，什么时候我会没精神啦！”清秀的脸蛋仰得高高的，虽称不上美丽，自信的神采却是耀眼万分，足以吸引任何一个男人的目光。
这是舒芹消沉时，用来振作自己的独门仪式，万试万灵。这会儿阴霾的脸蛋果然重现光彩，呼出一口闷气，向姊姊嫣然一笑。
“这才象样。”舒蕙雯满意地捏捏妹妹的鼻头，拿起她放在洗手台上的化妆盒、口红，替她打点脸蛋。“上点妆，气色会比较好。总经理今天要见一个大客户，你也得好好应付才行。”
她在这家公司的会计部服务，小妹则是总经理秘书，工作能力无懈可击，董事长还曾夸赞过她处事俐落、条理分明，她这个姊姊也与有荣焉。
可或许是流年不利吧，最近半年发生了不少事……一开始是个已婚的唐姓企业家找上门，说舒芹是他流落在外的私生女，如今正妻过世，要来父女相认。
由于早逝的母亲一生未嫁，周旋在众多男人之间，从母姓的姊妹俩早知道彼此是同母异父，倒也不怎么惊讶。
可怕的是，一个月后，那男人的公司被儿子掏空资金的消息曝光，宣告破产，儿子老早卷带剩余的钱逃到国外，那男人一怒之下中风，五天后就过世了，身后留下一堆烂帐，还有一个受不了打击而宿疾复发的老母亲，全丢给一个在小学当教师的幺弟唐振德处理。
名为父女，却二十年不曾闻问，小妹如果不理这烂摊子，舒蕙雯也不意外，但舒芹却毅然扛下照顾祖母的责任。问明妹妹这么做的原因后，她也能体谅，可看着妹妹突然多了个病人要照顾，还得应付不时找上门来的蛮横债主，半年来筋疲力尽，着实让人心疼。
“下班以后，我陪你去找那个人吧。”说也奇怪，唐老太太昏迷不醒，怎么也检查不出原因，舒蕙雯虽不信怪力乱神之事，但科学已无法解决眼前的难题，也就姑且信之。
“我自己去就好。”
“芹儿，你还当不当我是你姊？”捏住妹妹消瘦的尖下巴，舒蕙雯很不满，“虽然唐老太太不是我奶奶，可你是我妹啊！就让我陪你去，不行吗？”
妹妹个性独立，又认为这是她父亲那边的事，一直独自处理整件事，不让她插手。
“你当然是我的好姊姊啰！不过这我可以自己应付，你就不用特地陪我跑这趟啦。”她撒娇地揽住姊姊肩头，“姊夫不都在家里等你回去吃晚饭？还有平平，没你盯着，一定到睡觉了都还没写作业，他们比我更需要你埃”
舒蕙雯眉头一皱，冷冷道：“谁管那对白痴父子？”
舒芹见状，机灵地轻声问：“你又跟姊夫吵架了？”
像是跟着她的厄运一起来，原本婚姻幸福的姊姊，这半年老是跟姊夫吵架，三天两头就冷战。
“也没什么吵，反正就是老样子，他工作忙，我工作也忙，一天也讲不了几句话。好了，别讲他们。”舒蕙雯不愿多谈家务事，“就这样决定，下班以后，我跟你去找那个什么……南宫璟。”南宫璟，南宫璟，这名字挺耳熟的。
“真的没关系，我自己去就好了。”见姊姊脸一板，舒芹忙道：“其实我最近要找房子，不然你周末陪我到处看看吧？”
“你不是在唐家住得好好的？”之前舒芹已搬入唐家，以便就近照顾唐老太太。
“我跟叔叔商量过，把我们现在住的别墅卖掉，剩下的债务应该就可以还清，所以我和奶奶得赶快搬出来。”
舒蕙雯拿粉扑轻拍着妹妹瘦得几乎没了肉的脸颊，叹道：“其实你不必做到这地步，也没人会怪你埃”
“可是，我没办法放着奶奶不管嘛……啊，睫毛我自己来。”拿起睫毛膏，小心刷着密密如扇的黑睫。
“二十年都没来探望过你一次，突然来认个亲，然后眼一闭投胎去了，把事情都丢给你扛，未免……哎呀，南宫璟！”舒蕙雯猛地想起这名字，“就是那个练童子功的老板嘛！”
“童……”舒芹险些让睫毛刷戳到眼球。“童什么？”
“童子功啊！难怪我觉得这名字耳熟！我们会计部最近很流行什么植物香氛疗法，同事们聊到有一家叫‘茴香馆’的店，卖一堆精油、摆饰的生活杂货，店老板就叫南宫璟，是个长发飘逸的美男子呢！童子功嘛，就是必须以处男之身修练的功夫……”
“我知道童子功是什么。”会长介绍这个人给她，没问题吧？
“而且他的师父有名得很，是松生上人呢！”
舒芹讶异，“他是松生上人的徒弟？”松生上人是相当有名的术师，也是九玉公会的创始者之一，法力高强，乐善好施，很受民众爱戴，但三年前已经过世了。
“听说他是松生上人收养的孤儿，上人发现他有这方面的天赋，所以收为弟子。他本来也是公会成员，可上人过世以后，他马上退出公会，公会因此孤立他。听说他法力非常高强，公会要出动十个人才能完成的除灵式，他一个人就能做到，连松生上人都没这等功力呢！”
“他有这么厉害？”难怪会长提到这位南宫璟时神情尴尬，原来两方的关系不太好埃“安心吧！”舒蕙雯安慰地拍拍妹妹，笑道：“连公会里最厉害的会长都推荐他，我想他一定能解决你的问题！”
但舒芹还是有些忧虑，或许是因为会长的那句话……“要是这个人也不行，我想全台湾也没有其它人帮得了你了。”斩钉截铁的语气，教她想起来就发愁。
她本性乐观，但这半年实在发生了太多事，生活不再是她只要努力付出，就能获得对等回报这么简单，让她逐渐有力不从心的疲惫感。但眼前除了相信会长介绍的人选，她也无计可施。
下班后，舒芹骑着她的小绵羊，直接前往那家“茴香馆”。
会长告诉她的地点，就在她目前居住的唐家别墅附近，一条取名为“澧松道”的巷子。
通常她下班就回家照顾老奶奶，很少在附近逛，因此绕了十几分钟的路才找到。巷口设立了木门，挂着一块“动力车辆禁止入内”的牌子，她往巷内一望，不由得怔篆…巷子两边都是浅色房子，每间屋子外都矗立着树木，枝叶茂密，高高低低地挂着各种造型的灯，巷道由灰色与白色石板拼成，在一片晕黄柔和的灯光下，像是发着光的信道，往一个美丽的国度延伸而去。
在这灰色水泥都市中，竟有这种美得像梦境一般的地方！
舒芹惊喜不已，停好机车，迫不及待地走进巷内。
巷内有餐厅、有服饰店，还有一家挂牌“猫医院”的兽医院，另外有些并没有开门营业。两旁设有石椅或木椅，几只猫儿慵懒地漫步在石板道上，轻柔的竖琴声不知从何处传出，叮咚如流水的曲调，令人霎时忘了尘世扰攘。
老天，她真想住在这种地方！
舒芹完全被这片如梦似幻的美景迷住，信步走着，忽见一家店门口坐着一个四五岁大、抱着花盆的小男孩。
小男孩脸蛋白嫩，像熟透的李子，晶莹饱满，眉目细致如绘，一双黑瞳像没有星光的幽深子夜。他身边有块立起的大型木雕，刻着“茴香馆”三字。
找到了！她摸摸身上套装，确定自己衣着整齐后，才伸手推门。
店内有两个人，一个是穿着高中制服的少年，一个则是俊朗的男人，听见开门声，两人一起抬头。
“请问南宫璟先生在吗？”姊姊说南宫璟是个“长发飘逸的美男子”，而眼前这名俊朗的男子有双深邃的黑眼，蕴着善意而丰富的情感，显然是个好脾气的人，虽也堪称美男子，可惜不是长发；另一名少年容貌清秀，可他既不是长发，年纪更不对。
她忙着比对眼前的两人，以至于没注意到俊朗男子身旁有幅黑色长布，由半空中直曳到地，在听到她开口要找人之后，那幅黑布微微一动，略向侧转，露出白晰的侧面，深富磁性的声音缓缓道……“有事？”
舒芹完全没想到那块“布”后头有人，对着那优美好看的侧脸，一时竟呆楞住，不自觉重复道：“我……我找南宫璟先生。”
那幅黑布又是一动，向旁掠开，露出一张长眉俊目的男子脸庞，微微颔首，示意他就是她要找的南宫璟，又说了一次：“有事？”
舒芹目瞪口呆。她以为的那幅黑色长布，哪里是布了？原来是一头长发，黑缎似的披垂而下，衬得男人端正的五官更显俊逸脱俗，他一袭长袍洁白胜雪，腰系白带，飘然不似尘世中人。
他……就是南宫璟？
怎么像个拍完古装剧、没换掉戏服就跑出来的“怪咖”！
南宫璟显然不喜欢这样被盯着看，脸色微沉，却还是礼貌地问了第三次：“有事？”
“我……我要请你帮忙。”镇定点，舒芹，你可是超级秘书，这人不过是打扮得阴阳怪气了点，难道会比要求多如牛毛的日本客户难缠吗！
舒芹握紧拳头，一口气将来意全盘托出，“我奶奶已经昏迷了两个月，医生检查不出原因，我向九玉公会求助，会长说是被邪灵缠身，但他没办法把邪灵赶走，所以叫我来找你帮忙。”
“会长介绍你来找我？”南宫璟微讶，淡淡扬笑，“看来我是公会成立以来，第一个被当成毒瘤还这么受到重视的背叛者。”
“你能帮我吗？我就住在附近的水阳街，离这里很近。”
“水阳街？那栋大理石别墅？”他一直在留意那幢别墅，早就察觉有异，此时他眉尖微蹙，沉吟着。
“对！我就住在那里，我奶奶正在家里面。”他肯帮忙吗？虽然那身疑似跑错时空的打扮，让他看起来很不可靠，但她来都来了，还是抱着期望，希望这男人能解决她的问题。
只见对方一双清澈眸光在她脸上停顿了片刻，又往下看着她的白灰双色套装，接着更往下，盯着她略旧的黑色低跟鞋。
她的服装有任何不对吗？
舒芹乖乖站着，任由那双眼对她评头论足。
她这半年省吃俭用，没添购新装，身上的套装和鞋子都是旧的，虽不是顶好的牌子，但绝对合宜得体，没破洞也没污渍。可对方的眼神明显正是在估量她这身行头的价值，让她略有不悦。
“老师要出去的话，我就待到你回来再走。”少年阖起手上的教科书，清秀的脸庞向南宫璟一颔。
“我留下来陪秀和，反正今天没事。”佟星年开口，见好友脸色不豫，显然并不想走这一趟，遂劝道：“你可以不理公会那些人，但这位小姐只是来寻求帮助的；何况会长不顾自己的身分，要她来找你，这次你就别计较了吧。”
她就知道，这人是个好人！舒芹感激地看着佟星年，他则向她微微一笑。
南宫璟淡淡道：“我从不跟那些人计较。”他只是不喜欢做白工罢了。
瞧她那身衣着，看得出经济状况不是很宽裕，却仍是登门找他，事情显然很急迫。但当事人的心情，从来就不是他决定是否出手的关键。
不过，她的神情非常急切，显然打算死缠到底，非要他答应帮忙不可。他不喜欢拉拉扯扯的戏码，勉为其难地点头，取来银环，束起长发，道……“好吧，我就过去看看。”
舒芹从没想过，有一天她的机车后座会载个长发三千丈的男人，一路上深恐他那头乌溜溜的秀发卷进机车车轮，战战兢兢地放慢速度，骑车回到唐家别墅。
她送走白天过来帮忙照顾老奶奶的邻居，回头就见南宫璟站在庭院内。
庭院格局出自名家设计，但因为疏于整理，已经草木杂生。万籁俱寂，大理石洋房寂然矗立，纯白色泽在月光下显得冰冷。
“昔日的名声与成就，今日的青草与墓土。”南宫璟轻吟，清俊的脸庞望着庭院内的杂乱，若有所思，“人活在世界上，追求的到底是什么呢？”
“这里地方太大，我只能尽力保持屋里干净，屋外只好让它乱了。”舒芹没听清楚他说什么，一心惦记着祖母一个人在屋内，急着想进屋。
南宫璟右手一挥，阻止她。
“先别进去。”视线扫过庭院每一处阴暗角落，眉头越发紧蹙。情况比他预料的更糟。“这里原本就不太干净，现在少了人气，有很多东西都跑进来了。”
“是吗？”舒芹悚然，瞪大眼睛往他看的地方望去，却什么也没瞧见。她不敢再多问，看着他四处走动，仔细察看庭院每一处。
坦白说，他那身白袍加长发的打扮太突兀，乍看真让她傻了眼，但越看越觉得这一切在他身上都相当协调……他沉稳内敛，黑眸透着清心寡欲的恬淡，平静的态度自有一股让人信服的威仪，压下了她的不安。
只见他停下脚步，仰脸阖眸，黑发垂在身后，充满“禁欲之美”的白袍……呃，是片尘不染的白袍，沐浴在月光下，高洁神圣，一副就是“我已经得道”的庄严貌，更让她油然生起奉上清香一炷、拿木鱼来敲的敬畏之心。
“怎么？”研判完情况，南宫璟回过头正要开口，却见舒芹楞楞看着自己。
“呃，我在想……你为什么要穿这种衣服？”他眉清目秀，无疑担当得起“美男子”三字，长发一点也不使他女性化，反而秀雅飘逸，别具一般男子所没有的优雅气质，那双沉静幽黑的眼向她看来时，莫名地教她心头微震，仿佛心中所想的一切都摊在他眼前，无从隐藏。
修道的人都有这种奇妙的气质吧？会长给她的感觉是慈祥温厚，虽然这人修的什么……童子功，听来实在奇怪，但他既是松生上人的徒弟，应该也拥有一颗善良的心吧？
“这是手工做的，缝制的同时加入咒文，用来控制我的力量。”这样的衣服不可能用买的，他得自己做，相当费时……但重点不是这个。
他直接切入话题重点，“要除去附身的灵要花点工夫，但对我而言并不难，不过最好连外面的杂灵也一并铲除，否则病人身体虚弱，很快又会被其它东西占据。”虽然近来他的法力越来越不稳定，仍足以应付眼前的事。顿了顿，他又问……“你打算付多少？”
舒芹没料到他会如此直接地开口要钱，一楞之下，顺口道：“你要多少？”会长解释过公会收费的标准，最高可达三十万，而他是会长推荐的，水准显然在公会成员之上，但她应该还负担得起……“六千万。”明知她绝对拿不出这个数字，他还是说了，有些意兴阑珊。实在不该来的，这笔生意根本不可能做成。
他毫不意外地看着她明亮的眼瞳忽地定住，变换着各种情绪……惊奇、错愕、恍惚、呆滞……最后是不信。
“……你说，”该找一天去看耳鼻喉科了，她的耳朵竟然出错到这种地步。那个“六”底下，接的怎么可能是“千万”？“要六……”
“六千万。”他复述一遍，眉头微蹙，“他叫你来找我，却没跟你说我的价码吗？”
仿佛遭人在脑门上重重打了一拳，打得她天旋地转，头昏眼花。会长说这人“很难请”，就是这个意思吗？
“六千万！”她脱口吼出，“你怎么不干脆叫我去抢银行！”
“要怎样筹钱是你的事，要我除魔，就请准备好六千万。”看来会长确实对他的索价标准只字未提。
“你可能弄错了。”冷静，一个好秘书是绝对不会对客户大吼大叫的。舒芹咬牙，道：“这里虽然是唐家的产业，但卖了以后要抵偿其它债务，剩不了多少，以前那个唐氏企业已经没落了，不可能给你这么多钱……”
“我没有因为你是唐家人才开这个价。”敢情她当他在敲竹杠了。“我一向就是这个价钱，不论你是政商名流，或是甲级贫户，我都要收这么多。”
“但这也太多了吧？公会只收……”
“公会没告诉你，我不是会员吗？对公会来说，我是个叛徒，他们做研究不会找我；公会内部的物资、人力可以互相支持，我全得自己想办法。我被排除在他们之外，当然也不受他们的规定管束。我不做慈善事业，请你付钱，否则我就要回去了。”
他知道这听起来非常冷酷无情，但他不在乎，他的规矩一向如此，即使她当场演出一哭二闹三上吊的戏码，他也不会破例。
“可……可是，你师父不会收这么多钱……”她扭绞着双手，思绪也绞成一团，试图说服他。
“我是我，我师父是我师父。他愿意用他的才能普渡众生，我虽学到了他一身本事，却只想用这才能来赚更多的钱，不想用来做白工。”人人都记得他有个好师父，师父地下有知，会是什么样的心情呢？他唇角轻扯，有些苦涩。
眼前的年轻女孩僵直站着，似乎也明白了他这规矩比钻石还难切割，没有半点商量余地。
那双一直很明亮的眼黯淡下来了。她不美，只堪称清秀，但那双眼生气勃勃，蕴着一种执着与坚毅，让她不够出色的面容整个亮了起来，倒也算得上个性美。
就在南宫璟以为她要放弃时，她闷闷开口……“三千万可以吗？”
她竟想杀价？他略略讶异，扬眉道：“六千万。”
“三千五百万？”
那双眼又亮起来了，试探、希望、急切……从没见过一双眼可以盛载这么多情绪，变换得这么快，令他意外，冷淡的神情终于有了一丝动容……“你并不是唐家正式入籍的孩子，何必为了一个只有血缘关系的陌生人做这么多？”刚踏入这里时，他忆起半年前的新闻，提到已过世的唐先生有个流落在外的私生女，相认才两个月，唐氏企业便崩落，那女孩却将唐老太太接到身边照顾，一时传为佳话。
她大可以轻松过日子，何苦把这么重的担子揽在自己身上？
“奶奶不是陌生人。”跟这个只要钱的家伙解释，恐怕是白费唇舌。舒芹务实地决定继续谈判，“三千六百万？”
“六千万，不二价。”
若非担任秘书而培养出卓越的忍耐力，她此刻恐怕会忍不住将他的头按进花圃，跟一排七里香排排种去了。
怎会以为他有一颗善良温暖的心呢？这人根本没心肝，就算有，也是黑的！
她强忍不满，低声下气道：“可以分期付款吗？我只是个小秘书，没办法一下子拿出这么多钱，能不能看在会长的面子上……”
“别跟我提公会的人。”俊颜一冷。
“好，不提公会。那你让我分期付款？”
我只接受现金，一次付清……南宫璟想这样说，但她那双黑眼不屈不挠，写满恳求，让他有种压迫感，一时难以拒绝，只得勉强让步……“你打算怎么分期？别忘了还得算利息。”
还要加利息？这人是吸血鬼啊！
“我的薪水一个月将近四万，一个月付你两万，可以吗？”为什么仅余的一线希望会寄托在这样的人身上？她好想哭埃“我还有房租跟其它开销要付，一个月只能给这么多……”
看着她小心讨好的笑脸，南宫璟也想笑，不过是气到神经断线的冷笑。他强压怒气，嘲讽道：“一个月两万，算起来要两百多年才能还清，你也许能活得了那么久，但我不能。很抱歉，这个生意我不做。”转身往外走。
舒芹连忙拽住他衣袖，“那两万五？没办法再多了，医院那边的开销也不协…不然两万五千五？”他脚步依然未停，她几乎被拖着走，却死命不肯松手。“两万六？我只能找你帮忙了啊！不然你另外开条件，什么我都答应，就算要我用身体来报答也可以……”
他脚步忽地一顿，舒芹也才惊觉自己说了什么。
他缓缓回首，黑眸锁住她，“……身体？”目光扫过她的身子，像在估量她这项“条件”价值如何。
“我……”她惊恐地发现手教他牢牢扣住，抽不回来，冷汗直冒。
“我、我的意思是，我可以为你做牛做马，例如当佣人，帮你做家事，任何需要劳力的工作都可以……”他有双漂亮深邃的眼，如此专注地盯着人看时，很容易就让人脸红心跳，而她也确实在他灼灼目光下心跳加速，可惜脑中无法有任何浪漫的联想，而是揣测着他根据“身体”两字可能打的主意。“我说的是劳力工作，你别想歪了，我绝不……”
他忽然弯腰，探手往草丛中一捞，送到她眼前，“这是什么？”
舒芹瞪着他空空如也的修长指掌，又看着他。他表情很认真，正等着她的回答。
这是“国王的新衣”之类的游戏吗？
犹豫了下，她老实回答：“什么都没有。”他看来儒雅温文，却出乎意料的有力，她怎么也挣不开他的力道。
“你没看见吗？”他抓起的，是个断手断脚、五官全毁的死灵，散发着极强的怨气，任何对灵异之物稍有感应的人，即使看不见，至少也会感觉到一股不寻常的气息。
舒芹摇头，“没有。”笨蛋看不见国王身上的新衣，她承认她也很笨，不懂他要做什么……手臂的箝制突然消失，她顺利将手抽了回来，呆楞地看着他。
“我正在做药物实验，需要一个没有任何灵力的普通人来试药。”他扔掉那死灵，正视着她，“你愿意帮忙吗？”
她大脑一下子还转不过来，“帮忙？”
“药大致上已经完成了，我希望可以给一般人使用，但还没有经过人体实验。你说，你愿意用身体报答？”对灵魂毫无感应的她，是试验药物的合适人眩意思是要她当白老鼠？
舒芹犹豫难决。他是医生吗？他做的药能吃吗？
“你若帮我进行实验，我可以接受你分期付款……”
“成交！”她一把抓住他的手猛摇，就怕他反悔。当白老鼠就当白老鼠，不过就是吃个药，药是用来治病的，难道还会吃死人吗？吃吧吃吧！
“好，成交。”南宫璟终于露出淡淡微笑，俊逸的脸庞更形迷人。
他抓住她左掌，以指在她掌心迅速画了几个形状，舒芹还没弄懂他要做什么，他已俯下头，吻住她掌心。
“你……”他……吻她的手？温软的唇在她掌心停了两秒，随即离开，拉过她右手，让她双掌合握，跟着捋高自己衣袖，露出臂上的制御银环。
“手握紧，不要放开，这是一个守护咒语，可以保护你。”他取下银环，缠在她双掌上。银环具有护盾的作用，平时用以压制他太过强大的力量，此刻则可以保护她。“别乱跑，在这里等我。”
他马上要开始除灵了？
舒芹楞着，掌心还残留着他双唇的温热触感，看着他转身往屋子走去，脱口道：“那是什么药？”
他脚步一顿，“……为我自己做的药。”并未回头，白色衣袂在夜色中随风翻飞，翩然如蝶，笔直走入白色大理石的屋子。
第二章
“呵呵……嘿嘿……给我钱……”
“要钱，就拿去吧。”
“别吵……”床上的人儿翻了个身，赖在柔软的毯子里。
“给我……给我……钱……我要钱……我要更多钱……”
“都拿去吧，我也只能给您这么多了……”
“别吵嘛……”她伸手挥着，想赶走扰人的声音，白皙的手臂在空中挥舞了几秒，忽闻悦耳的男声缓缓道——“如果你只有一只手醒过来，最好赶快用那只手撑开你的眼皮，否则你上班就要迟到了。”
谁在说话？
手臂顿在半空中，舒芹困惑地抬起眼皮，先看见一室陌生的家具，而后看见门边伫立着修长的男子身影……有男人！慌忙拉起毯子遮掩自己。
“你……”毛毯掩上身子，她才想到自己并未依平常的习惯裸睡，惊魂甫定，叫道：“你为什么不敲门就闯进来？！”
南宫璟唇一抿，“你根本没关门。不早了，快起床吧。”白袍飘然离去。
舒芹按住怦怦跳的心，轻呼了口气，“这算是欢迎我住进来的方式吗？”
虽然她对这男人有很多不满，但他确实厉害，昨晚只花了十五分钟，昏迷两个月的祖母就醒了，立即被送进医院疗养。
当他得知别墅要卖，她得另觅居所时，竟建议她可以住进“茴香馆”——“你要帮我实验药物，住近一点比较方便。”理由相当充分。
她确实喜欢这条如诗如画的美丽巷道，加上他慷慨地答应不收房租，她也就不客气地连夜收拾行李，住了进来。
“要我当白老鼠，当然得做好环境控制，免得影响实验结果。”她咕哝着。
最近实在累坏了，睡了一觉还是感觉腰酸背痛，她花了点时间盥洗着装，踏出房间，才发现南宫璟正在走道上。
“你动作太慢了。”他站在另一扇桃花心木门前，瞥她一眼。一头长发依旧以银环束着，衬得身形更显修长。
要你管？她在心里嘟囔一句。
“不会迟到就好了。”不知道他是用什么保养头发的？看起来就是柔柔亮亮、闪闪动人，似乎从不知打结为何物，洗发精厂商都该来找他代言产品才对。
见他拿着钥匙，正要锁上那扇桃花心木门，她好奇地问：“里面是什么？”
他给她住的房间在地下室，除了她那间，地下室还有另外三个房间。昨晚搬进来时，他不顾她已累得昏昏欲睡，硬是拉她到这扇门前，叮嘱她不论在任何情况下，都绝不能打开它，其他房间也不能乱闯。
木门上有繁复的雕饰，门把为银制，相当考究。他是怕她把它弄坏吗？
“你不必知道。”他抽出钥匙，迳自上楼。
“越是禁忌的东西，越容易引诱人去碰触。”舒芹嘀咕着，遭他回头警告地一瞥，她无辜地耸肩，“说说而已嘛，我当然不会明知故犯。”啧，当她是顽皮小孩啊？
尾随他走上一楼，她迫不及待地往四周张望。
昨晚搬进来时已是凌晨，没能好好看清这里面，这时店还没开，可以看见前头店面设置了许多玻璃架，架上放满线香、精油、保养品、编织品……等居家杂货，标榜全采用植物为材料，手工制作，样样精致如艺术品，屋里弥漫着明亮的阳光和淡淡的花草香气，让她的瞌睡虫一下子跑掉不少。
店面以竹帘隔开，后头就是厨房，原木餐桌铺着湖绿色桌巾，已摆好了两人份的餐具，桌子中央有个玻璃瓶，瓶中有绿色水草，各色小鱼优游其中。
舒芹对这屋子越看越喜欢，“你这里不错嘛。”
本以为他既然赚大钱，住的地方也该是奢侈豪华，但这里却没有任何夸耀财富的摆设，反而以最朴实简单的材料，布置出最精致的面貌，处处透着主人的巧思，而且比她见过任何单身男子的家都干净、明亮，若非昨晚已见识过他市侩的一面，对他的好感必然增加得更多。
“我要做早餐，你要一起吃吗？”
“你会做饭？”见白袍身影站在屋角炉前，正在搅拌蛋液和面粉，她更是讶异。
“自己住，多少得学着做……”将调好的面糊倒入热锅中，忽闻身后“噗哧”一声，他回首，诧异地看着她笑颜灿烂，显得很开心，不禁蹙眉道：“怎么？”
“没。”忍住笑，她挥挥手，“那就麻烦你了。”只是觉得他们像一对角色互换的夫妻，丈夫是居家男人，妻子则是外出打拚的职业妇女哩。
舒芹正要在桌边坐下，发现一张椅子上放着一大束白玫瑰，至少有几十朵，她伸手想拿起。
“别碰。”他开口，及时制止她。“那是准备给青莲的。”若让她摸了，他就得回温室重新摘一束来。青莲厌恶人类的一切，拒绝接触任何沾染人类气息的东西。
“谁是青莲？”
南宫璟一怔，才想起自己还没跟她解释过这里的情况，“他是你昨晚在门口看到的小孩。”
要她住进来时，并没考虑太多，现在才发觉麻烦不校这屋子以及外头整条巷道，到处是需要他解释的事物或秘密，要费的唇舌可多了。
“他是你儿子吗？”舒芹问出口才发觉不对。他练童子功，怎会有儿子？
“他不是我的小孩。”有些事还是有必要让她知道，他决定挑重点说，“他不喜欢人类，你最好少接近他。这附近有很多非人类的生物，你出门时小心一点，没有我陪着，这条路上的店不要随便进去，知道吗？”
“非人类？你是说……鬼吗？”虽然她感应不到，但想到要和一堆鬼魂住在一起，心里还是毛毛的。“你不能赶走他们吗？”
“他们不是鬼。是我让他们住在这里的。不必怕，他们不见得友善，但也不会故意来招惹你。”他将煎好的饼装盘，“你要柳橙汁或是牛奶？”
“柳橙汁。”她思索着他的话，“你让他们住在这里？那这附近的房子……”
“都是我的。”
她瞪大眼，“你可真有钱！”
“每一场法事的收费都以千万起跳，想要穷也很难。”
“你师父当初不知有没有想过会教出你这么‘厉害’的徒弟？”
知她心里必然在埋怨他不像师父那般“乐善好施”，南宫璟淡淡一笑，“我有这样的能力，是我的天赋，最多只要感谢教导我的师父，跟任何人都不相干。想要我帮忙，就得付出相等的代价；买不起这项服务，就不要来找我，一切都是愿打愿挨。”
这番话的逻辑无懈可击，舒芹虽不服，一时也想不出怎么跟他辩，“就算别人因此在背后批评你，你也无所谓吗？”
“他们批评他们的，我赚我的，互不相干。”将煎饼、一小碟蜂蜜和柳橙汁放到她面前。
外表分明是斯文温和，个性却我行我素到这地步，让舒芹彻底无言。拿起刀叉，她看着盘里的煎饼，饼面微焦，呈现美味的金黄色，还有白色和红色花瓣的形状，讶异道——“你把花放到煎饼里面？”
“这是我习惯的吃法。你试试看，不喜欢的话，我另外做一份。”他弄好自己的那一份，在她对面坐下来。
舒芹切了一小块煎饼，叉起来沾了点蜂蜜，送入口中。热呼呼的饼一入口，立即化成一团绵密细致，浓郁的香味在口中散开来，伴随着花的香气，而软软的花瓣别有一种酸甜滋味，只尝了一口，仿佛舌头都要融了，她不禁惊叹道——“真好吃！”不顾形象，连叉了几块吃起来。
看她吃得高兴，南宫璟淡淡微笑：“你吃得惯就好。”独居久了，偶尔有个人陪着一起吃早餐，感觉还不错。
“其实你这人满好的嘛。”
他微微抬眉，“哦？”
“你虽然不太有表情，但长得还挺帅的，讲话斯文，脾气也不错，对居家布置很有品味，手艺又这么好——”
“即使你说这些话，已经谈好的价钱也不会改变。”
啊，意图被识破了。
舒芹摸摸鼻子，有些委屈。“你这人还真难伺候，人家都努力在说你好话了，你就感动一下，顺便降个价不行吗？不然好歹也多听几句再说，这么快就拒绝，会让人很有挫折感耶。”
“就因为我爱钱，其他就一无可取吗？”他不喜欢谈这件事，这是他的决定，毋需和任何人解释。倘若她像其他人一样，开口就直接指责他唯利是图，他也有得是方法反驳，她却聪明地挑了迂回的方式，笑颜虽然略带调侃，但不至于挑起他反感，反而也会露出微笑。
“你怎会一无可取，我不是说了你这么多优点吗？至于你自己招认的那个缺点，只能说是‘美中不足’，人还是不完美的好，否则容易招天嫉，你该知足了。”她四两拨千斤地将话题带过，很快解决了早餐。“好啦，我要上班了……”
“等等，吃了药再出门。”
刚喝下最后一口柳橙汁的她呛了下。对哦，漂亮的环境加上美食，她几乎忘了自己是要来当“实验品”的。看着南宫璟取出一个小陶罐，她问：“药会不会苦？”
“药是从植物提炼的，没有味道。”他打开陶罐，舀出一小匙棕色粉末，“这种药可以去除身体里的负面能量，对身体很有好处。”
“你说这是做给你自己吃的？”
他正将药粉倒入杯中的动作顿了顿，“做我们这种工作的人，精神力量的使用量很大，尤其像我这样运用法力直接消灭灵体，消耗得更凶，而且除灵的时候会遭到反扑，灵体越强，消灭他们的法力相对就要越强，反弹回来的负面能量也就越大，累积久了，对身体很不好。”
“药的效果好吗？”
他动作又是一顿，“对我们这行的大多数人，还有像你这样的普通人而言，效果应该足够了。”
对他却还不够。师父过世之前，他就开始研究这项从没有人成功研发的药物，他已尽了全力，但还是不行，而离身体再也无法负荷的那天，越来越近了。
至少在他离开这个世界之前，能把这项药物传下去，将来或许有人能改良它，那么，下一个像他这样的人就能活得比他久。
“这种药目前还没有人做出来，如果我做成了，公会的人即使讨厌我，也不得不向我买……”
“又是一笔横财？”
南宫璟淡淡一笑，“你一定觉得，即使是美中不足，我这个缺点也未免太大，大到把其他优点都盖掉了，是吧？”
“还好啦，基本上你还算是个好人。”唉，听他说得好像很好赚似的，不知她若拜他为师，他能不能传授她一点赚钱的秘诀？
“是吗？”他挑眉，显然当她是在说客套话。
“怎么不是？你本性如果不好，松生上人也不会收你当弟子吧？”
他的动作第三次停顿，微讶地看着她，黑瞳中映着她含笑的面孔，那理所当然的神情，显然对她自己的推论深信不疑。
师父过世以后，已经很久没人对他说过如此肯定的话了。逻辑简单得有点好笑，却莫名教他心头温暖起来，声音有些干涩——“看来全多亏我师父，我才能让人保留一点好印象。”将调好药粉的水杯递给她，“喝完之后不要说话，我要施咒。”
“为什么要施咒？”她咕噜咕噜把药水喝光。
“减低可能的副作用。”见她惊吓地瞠大眼，他险些失笑。“就算有副作用，也只是会让你对一些灵异的事物有感应，我施咒以后，这种情况发生的机率就会降低了。别说话，要开始了。”
他是好人吗？
师父选择放弃财富，宁可自己刻苦度日，也要帮助别人。秉性冷漠的他做不到师父的博爱，他的心不够大，只愿对亲近的人付出，而在看到师父的遭遇后，他更决心走上和师父不同的道路。
聚敛财富，是世俗人人想要，却也羞于直接承认的，而做到像师父那样的地步——辛劳一生，死后却不能安息，就比较好吗？
人一定要顺着众人的期望，为了其他人牺牲奉献，而不能按照自己的欲望活下去吗？
她说，师父会收他当弟子，是因为他的本性好。好与不好的定义又在哪里？他想要钱，不是被多数人所鄙夷的吗？师父还在世时，对他这自利的性格不置可否，还是把一身本事悉心教给了他，真是认为他这样也没什么不好吗？
他出神片刻，才发觉舒芹一双眼还滴溜溜地盯着他，这才收摄心神，抬手在她额上画下第一个法樱舒芹乖乖不动，任他手指在额上移动，沿着她眉心、鼻梁画到上唇。但随着他画咒英念咒语，俊逸的脸庞也越靠越近，她不由得屏息。
他真的很好看，长长睫毛纤细如黑线，白皙端正的面孔是纯然男性的魅力，就像一块温润的羊脂白玉，全身上下没一丝瑕疵，仿佛连吹拂到他脸上的呼息，都会让他沾染上什么不洁，她只得辛苦地闭气。
感觉到他手指抚过她脸颊，轻柔的触感如羽绒，她脸蛋不争气地爬上几许燥热。
明知现在是在办正事，可暧昧如调情的动作还是让她涌现遐想，情不自禁地往他的唇瞥去。他正在吟念着她听不懂的咒文，如歌的语调低柔悦耳，那不薄不厚的唇有相当美好的线条……刚想着，他忽倾身向她，唇直接贴上她的——有水蜜桃的味道？她喝的不是柳橙汁吗？南宫璟有些纳闷，本应一触即离的唇不由得迟疑了下，才察觉到她的唇极为光滑，柔若无物，像是花瓣一般……刚醒悟她唇上的味道可能是护唇膏，便猛然被推开，随即一巴掌挥上他的脸，清脆响亮。
他被打得倒退一步，愕然抚着疼痛的颊，“你……做什么？”
舒芹涨红了脸，“这句话应该是我问你吧？！你在干嘛？！”他竟然吻她！没经过她的同意就乱来！
“这是法术的最后一步，将我已经放在你身上的咒语加封，可以让效力维持更久。”他平静无波的眼眸进射出愤怒，沉声问：“你以为我在做什么？昨晚我不也做过一样的事？”只是……刚才多停了下，诧异于她唇上的味道为何有所不同，并没冒犯的意图，不至于受到一耳光的招待吧？
“可……可昨晚是手掌啊！要换地方，你要事先讲啊！不然我怎么知道？！”明白是错怪他了，但她还处于惊吓状态中，拔尖的声调降不下来，听起来像是严厉的指责。
“很抱歉，是我疏忽了。”他放下手掌，颊上已多了淡淡红印，虽力持冷静，眸中却仍翻涌着恼怒。“我换一个，重做一次，这次绝不会碰到不该碰的地方，可以吗？”
舒芹还在念书时，曾被一个学长纠缠过，对方口口声声说爱她，要她当他的女友，不论她怎么拒绝仍是死缠不休，后来甚至当众强吻她。
那回是她生平第一次动手打人——甩了学长火辣辣的一巴掌。之后学长竟然还是不放弃，直到她搬家、转学，才总算摆脱了这个恶梦。
而今天是第二次……当时真是吓到了，被学长强吻的记忆涌上来，来不及思考，身体就先做出了反应。
南宫璟后来也换了个守护咒语，仅仅画在她双手掌心就完成，之后只淡淡交代她下班后早点回去，便让她出门了。
直到进公司后，她完全冷静下来，才想到自己连一句“对不起”都没说。
他一定很生气吧？虽然没事先说明是他的疏失，可一个耳光的代价也太高了。回去得好好跟他道歉，解释清楚，她还想多吃几顿美味的煎饼早餐呢。
可是，他用的是哪国的咒语呀？！为什么得用……吻？！难不成哪天他要对一只老鼠施咒时，也得郑重其事地把老鼠抓来“瞅”一个才能完成？！
他练童子功，应是不近女色吧？说不定已经练到视女色如粪土，所以靠过来就吻了，根本没想到这样的动作有多亲密。
是很亲密呀……抚着自己的唇，他的感觉依然在，柔软而带着花草的气息，接触后却产生微麻的触感，更令她苦恼的是，一想起这个吻，心就不由自主地怦然加速，理智明白那只是个仪式、是咒语的一部分，但……毕竟是个吻碍…“……芹秘书？”甫从董事长办公室出来的梁奕辰连唤了几声，见站在电梯旁的舒芹还是怔怔发愣，索性直接走到她身边。“你怎么了？”
“总经理？”舒芹这才回过神，连忙肃立，“和董事长谈完了？”
“嗯。”梁奕辰看了她几眼，才进入电梯。“下午的会议取消，延到下礼拜二早上，你去通知公关部不用准备了，不过会计部的报表一样要交出来，董事长和我这边各送一份。”
“是。”舒芹跟着进入电梯，在随身册子上写下重点，“下礼拜二早上吗？但你那天早上九点和器材的邱先生有约……”
“是吗？”他沉吟了下，“取消，另约时间。”
“是。”
从电梯镜子中，可以瞧见舒芹迅速翻着册子，寻找可以安插约会的时间，接着发现手指上沾了口红，赶紧找面纸擦拭。梁奕辰忽道：“你奶奶最近好吗？”
“啊？”舒芹诧异抬头，由镜中看见总经理英俊严肃的面孔正盯着自己。“她已经醒了，正在医院接受治疗。”
“如果需要照顾她，可以请假。最近事情不多，你几天不来也没关系。”
“是。”舒芹微笑颔首。梁奕辰虽然在公事上一丝不苟，要求严谨，却随时留心部属的情况，也不吝于给予关心。
“今天下午的花已经订了？”
“已经订了，一样准时四点送到你的办公室。”电梯停了，门一开，舒蕙雯和几个同事在外头正等着搭电梯下楼回会计部，一见到总经理都恭敬地让到一旁。
“那束花就送你吧。”梁奕辰嗓音比平日更低沉了几分，含着莫名的情绪。“以后不必再订了。”
按着电梯钮的舒芹一愣，“……是。”目送梁奕辰挺拔的身躯走出电梯，消失在视线中。
会计部的小姐们挤进电梯，争先恐后地吱喳着：“不用送花？芹儿，总经理跟他女朋友分啦？”
“我不知道。”跟在总经理身边三年，舒芹每周都要订两束花，一束天堂鸟在星期一直接送到总经理那位记者女友的工作地点，一束白玫瑰在星期四送到他的办公室，以便他下班后直接带花去见佳人。
“八成是分了！他女友工作那么忙，他们还是每个礼拜都一起吃饭，现在居然叫你不用订花，一定是出问题了！”
“真奇怪，我们公司最近好像有一堆人跟爱人分手，结婚的就跟另一半吵架，还有人在办离婚……”
“上啊，芹儿！”一个女同事以肘顶向舒芹，“近水楼台先得月，总经理虽然严肃，对女朋友出手可是大方得很，就算你当不成总经理夫人，捞他几把玫瑰花和几顿烛光晚餐也不错！”
“拜托，你们当他是凯子啊？”舒芹啼笑皆非，“下午的会议取消了，不过你们还是要把报表生出来，总经理和董事长都要一份。”
趁同事们忙着讨论八卦，舒蕙雯将妹妹拉过来，低声问：“芹儿，你真的搬进南宫璟那里了？”
早上听妹妹说时，她还不敢相信，此刻见妹妹泰然点头，担心的语气不由得有些责备——“就算他让奶奶醒过来，你酬劳都付给他了，也没欠他什么，他怎么可以要你协助他做研究，还要你住到他家？你也真是的，一个陌生人随便说什么，你就答应了，都不跟我商量一下？”
“反正研究的结果可以帮助很多人，是做好事嘛，而且他又免费提供住的地方，算起来还是我占便宜呢。”欠了六千万还当白老鼠的真相，舒芹当然不敢告诉姊姊。
“我不是小孩了，当然知道要小心埃不过，奶奶出院以后，可能要暂住在你那里，南宫先生那边不方便。”姊姊住的是三房的小公寓，若非万不得已，她实在不愿去打扰。
“她出院时，我会去接她。”舒蕙雯应允，却还是唠叨不休，“昨天听你说要去找南宫璟，我还跟同事们打听过，听说他收费相当高昂，让我紧张了一下，没想到他对你另眼相看，只收你二十万。”
“是、是啊，我也觉得自己运气真好。”她干笑几声，背上冷汗直流。
姊姊打听的对象显然也不清楚他的收费究竟有多“高昂”，若让姊姊知道真相，说不定会去砸南宫璟的店，而在这之前，会先把她这个签下六千万卖身契的笨妹妹大卸十八块，下锅煮“笨蛋汤”来消消火。
“今天下班以后，我跟你回那位南宫先生的住处看看，比较放心——”
“不！”舒芹吓白了脸，“我很好，你不用来了！”
“你要我把那些话再说一遍吗？”舒蕙雯不悦，“我是你姊，你的事就是我的事，你突然住进一个陌生男人家里，我怎么能放着你不管……”
“怎么啦？”会计小姐们被舒蕙雯逐渐提高的声音吸引过来，“舒姊，你们在讲什么？”
“就我昨天跟你们问的那个南宫璟，芹儿去找他，现在住到他家里去了，还不要我去……”
“真的？”会计小姐们眼睛一亮，惊喜交加，“芹儿住进那条巷子啦？”
“呃，我还有事，”舒芹直觉不妙，正好电梯到达她要去的公关部楼层，赶紧陪着笑往门外退去，“你们慢慢聊，不奉陪了……”
第三章
好不容易摆脱会计部的小姐们，又说服姊姊改天再到“茴香馆”，从医院探病回来的舒芹，觉得自己快累瘫了。
“希望我跟他套好交情，然后她们来买东西就可以算便宜一点？”舒芹喃喃自语，“不愧是念会计的，个个都精打细算，可惜这回算错了。”
她还欠人家六千万，又打了人家一耳光，利息没加倍就不错了，还想捡什么便宜？
她累得连振作自己的仪式都做不出来了，拖着脚步往“茴香馆”走，一面小心地不去压到手提包，远远地就见昨天看过的那个高中生站在店门口，一个陌生的黑衣男人站在他面前，两人的姿态像在对峙着。
“埃”男人见到舒芹，讶异地上下打量着她，“你……真的是女人？”
舒芹嘴角微微抽搐，“是埃”太失礼了，她不过是高了点、瘦了点，还是很有女人味啊，这人当她是人妖吗？
南宫璟的肤色已相当白皙，这男人却比他还白上几分，又不像有白种人的血统，一身黑衣更衬得肤色如雪，身躯顺长，优雅的站姿带着几分慵懒。
但真正吸引她注意的，是他的双眸——在那俊美到罪恶的脸庞上，竟有着一双晶莹如碧的绿色瞳仁，在夜色里充满妖异的光辉。
“听说南宫让一个女人住进来，我还不相信，原来是真的。”男人有种奇妙的口音，即使语气讥刺，音调听起来仍是酥软惑人。“他总算开窍了吗？练那什么禁欲的鬼功夫，像个和尚似的。男人活在世界上，要是连女人都不能抱，不如死了算了。”
“老师是世界上数一数二的天才除灵师，不是你这种活了几百年还只会吃喝玩乐的人能了解的。”姬秀和戒备地盯着男人。
“姬家的小鬼，凭你，还不配跟我说话！”男人轻蔑地注视着少年紧张的模样。“姬家新一代的传人已经决定是谁了吗？这回又是哪个自命清高的白痴女人？要她早点来找我，我可没耐心等太久。”临走前，瞥了舒芹一眼，“你的脖子很漂亮。”
脖子很漂亮？这人赞美人的眼光还真特别。
舒芹抚着颈子，莫名其妙地看着男人走远，进入巷尾的屋子。
姬秀和舒了口气，抹去额上冷汗，向舒芹微笑，“你就是舒小姐吧？请进来，老师叫我等你。我是老师的学生，跟着老师学习如何成为优秀的除灵师，不过我白天还要上课，所以都是晚上才过来。”
“不好意思，我去医院，所以回来晚了一点。”少年温和纯净的笑颜让舒芹很有好感。“他……你老师呢？”屋内不见南宫璟，不用一回来就见到他，让她既松了口气，又有些担心。
“老师在温室里。”姬秀和顿了顿，温吞的语调显得困惑，“他今天心情似乎不太好，本来说好要教我画新的咒符，却只丢了图样给我，叫我自己练习。”
“可能他有事心烦吧。”她只能尴尬地笑，“温室在哪里？”
“在地下室。”他没有隐瞒。即使她知道了也不能进去，温室是专属于青莲的。“舒小姐，我想请问你……老师帮你做的除灵已经完全结束了吗？”就算问了，老师也不会说，他只好旁敲侧击，询问相关的人了。
“是埃”她点头。奶奶既然醒了，就算结束了吧？
“那就好。”他清秀的脸庞有着掩不住的担忧，“虽然老师没说，但我感觉得出来，他已经快到极限了，再这样下去，身体会负荷不了，可这是他的工作，不做不行……舒小姐？”忧心地唠叨着，一抬头才发现舒芹已经不见了。
舒芹没耐心听少年说完，匆匆走下地下室。
看来南宫璟气得不轻，连徒弟都不教了，她最好快快向他道歉，以免再波及其他无辜。
地下室就只有四扇门，扣除她的房间，和那扇桃心木门，还有两扇。
其中一扇门画着四瓣幸运草，半掩着，并未关上，她不假思索地便伸手推开，一时忘了南宫璟叮咛过她，不能进入其他的房间。
一推开门，明亮的光线迎面而来，眼前是一片辽阔的空间，一个个透明的玻璃花房，各种着不同种类的花。玻璃花房不下数十个，每个都有数坪大，一眼望去，仿佛没有尽头。
老天！在地底下盖这么大的地方，得花多少钱？
舒芹看得眼花撩乱，随即发现那个叫青莲的小男孩抱着一束火鹤，站在离她不远的地方。
小男孩见到她，先是讶异，继而转变成强烈的愤怒与憎恶，像是看到全世界最肮脏讨厌的东西，快步朝她走来。
一个四、五岁的孩子，怎会有如此凶狠可怕的眼神？
小男孩的眼神让她很不舒服，见他向自己伸出手，她不明白他要做什么，却猛地一阵晕眩，手里的提包落地……蓦地，身边有个白影一晃，她落入一个温暖却又陌生的怀抱中。
“住手，青莲！”南宫璟以自身将怀里的女孩密密遮掩，回头看着小男孩，“她不是故意的！”
这是做什么？她感觉到自己紧贴着他的胸膛，想挣扎，身体却一点力量也没有，仿佛掉入巨大的漩涡中，晕眩如浪潮推挤着她，胸口急促的心跳，分不清是他的，还是她的？
青莲的小手离南宫璟的白衫只有几公分，未再前移，冰冷的眼始终仰望着茫然的舒芹。
“滚出去。”他的声音比大提琴更低沉，森冷的语气完全不像个小孩，“下次再闯进来，我一定杀了你。”
南宫璟立刻抱着舒芹快步走出温室，对赶下来的姬秀和道：“你留在这里陪青莲。”火速赶回自己位于二楼的房间。
舒芹只觉越来越昏沉，意识轻飘飘的，似乎要飞起来了，感觉自己被南宫璟放在柔软的床铺上，她迷惘地道：“我怎么了……”
“别说话。”他低声道，扶着她靠在自己身上，以指点住她额头，开始画学成后从未用过的繁复法印，咒文成圆，向她眉心盘旋聚拢，最后收于她眉心的轻轻一弹。
她身躯随之一震，“啊！”失焦的眸光开始汇集，显然咒文已经生效。
他这才松了口气，怒气随之涌上，“我叫你别乱闯，为什么不听？！”
“对……对不起。”她结巴着，飘浮的感觉消失了，却仍是昏沉乏力。“我只是想找你……”
“有什么事这么急，连五分钟也不能等？！”再迟一步，灵魂脱离了身体，就救不了她了！
“……老师？”姬秀和捡了舒芹掉在地下室的提包上楼，刚到门外，就被南宫璟严厉斥责的声音吓了一跳。
跟随老师以来，从没见过他发脾气碍…更没见过他抱女人。
他偷偷看了舒芹一眼，将提包放在门边，匆匆回地下室去了。
“我……我有东西要给你，在包包里面。”她想拿提包，却无力移动身子。
南宫璟让她躺下，取来提包。里头有个小纸盒，一打开，甜甜的香味飘出，却是一团糊烂，其中还有红色的花瓣。
“天碍…”若非现在全身无力，舒芹的惨叫声会更响亮，“这是我公司附近卖的小蛋糕，我请同事帮忙，她排队半小时才买到，特地带回来要给你的……”
她这么十万火急地冲进来，就只为了拿一块小蛋糕给他？
他该发火的，但看着她自责难过的模样，还有那块摔得面目全非的蛋糕，语气无奈地放缓了，“只是一块蛋糕，也不必这么急埃”
“我是想为早上的事跟你道歉，这种蛋糕里面有放玫瑰花瓣，我想你应该会喜欢……”她哭丧着脸，“蛋糕原本很漂亮的……”
一分钟前她差点就没命了，却还惦记着买来给他的蛋糕……南宫璟的怒气无声地消弭了，内心一角悄然柔化，低声安慰她：“还是可以吃的。”
“可是变成这么丑！”像一团彩色的……“黄金”啊！她心有不甘。“我买它就是因为它好看啊！结果变成这样……”
曾跟他讨价还价六千万的她，一直给他精明难缠的印象，却为了一块蛋糕如此沮丧，教他有些好笑，伸指轻按着她眉间，“以后小心一点，别接近青莲，他并不是人类。”
“他不是人？”莫非是鬼？
“他是从地心孕育出来的地灵，可以说是大地的化身。别看他外表是小孩，他的年龄大到你无法想像的地步，在某些方面的法力更是远超过我。他住在温室里，别再闯进去，否则他会杀了你。”
“可是，我什么都没做啊！”
“他憎恨人类，人类踏入他的地方，对他来讲是不能忍受的。”看出她的疑惑，他解释道：“温室是我盖给他的，也只有我能进去。他需要纯净没有污染的植物，我提供给他，他也替我做事。”
“所以我刚才突然头昏，是因为他……想杀我？”见南宫璟颌首，她愣了片刻，“非人类的生物，都像他那么不友善吗？”
“不一定。地灵的本性是很和善的，但这一、两百年来因为工业革命，环境变动得太厉害，严重破坏了地灵的生存，青莲才会排斥人类。”如今地灵只剩青莲苟延残喘，当大地再也无法诞育新生命，这个世界会变成什么样子呢？
“所以你刚才要是没救我，我现在就变成尸体了？”被他手指碰到的地方，都有种微热微麻的感觉，舒服得让她想睡，模糊地咕哝着：“说不定死了倒好，就不用烦恼负债六千万的问题了。”
“一开始别答应我不就没事了？”他蹙眉，不喜欢她这么轻率地把死挂在嘴上。
“不行啊，我一定得让奶奶醒过来。”还以为他会说“如果负担这么大，那算你便宜一点”呢。
她叹口气，“在我爸跟我相认之前，我就已经认识奶奶了，不过那时我还不知道她是我奶奶，只当她是一家早餐店的老板，她年纪虽然已经大到可以享清福了，却闲不下来，所以开了早餐店。她手艺很好，我小三时第一次吃她做的煎包就爱上了，从此天天光顾，一吃就是十几年。”
想起奶奶做的美味餐点，她满足地微笑，“奶奶也不知道我是她亲孙女，不过我们天天见面，感情越来越好，她会特别为我做店里不卖的东西，我也会陪她去公园散步，偶尔还一起上市常后来知道她是我亲奶奶的时候，其实我没有什么实质的感受，因为我们早就比真正的祖孙更亲密啦。”
原来如此。南宫璟总算明白。“所以你能不管唐家的其他人，却不能不管唐老太太。”
“是埃什么名称、身分，这些都是可以改变的，可是十几年的感情变不了。外人看来，我只是流落在外的私生女，胡诌什么我是贪图唐家剩下的钱，才硬是巴着奶奶。”她潇洒地摆摆手，“随他们去讲啦。我只知道，不管她是不是我奶奶，都是这世上除了我妈、我姊之外，跟我最亲的人，我怎能放着她不管？”
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