萧墨存浑身颤抖，抓住椅背的手用力而泛白，他脸色颓丧如土，看到锦芳，立即道：“快，快，命人快马加鞭，赶上白大夫，那是个骗局，快去啊！”
锦芳呆呆，慌忙答应声，提起裙子跑出去。萧墨存双手覆面，脑海里全是白析皓临走时愤恨不甘的眼神并那句“只盼莫要后悔”。
他正心痛难愈，自责得不可开交之际，不知过多久之后，鼻端突然闻到阵浓浓烟火味，他忙睁开眼睛，才发现，不知何时，屋内竟然浓烟滚滚，耳边听得噼里啪啦的烧火声音，外面阵金锣尖锐的响声响起，有人大喊：“走水啦，走水啦～～～”
萧墨存心底冰凉，至此对着连环毒计已经略能想像。他忙撕下衣襟，打翻桌上茶水沁湿，捂住鼻孔，按照前世学过的消防常识趴到地上，匍匐着爬向外间。哪知就在此时，屋顶燃烧着的木梁突然轰然倒塌，眼睁睁地，隔断他爬出外间的道路。
烟雾越来越浓，萧墨存只觉头昏脑胀，神智开始不清，他强撑着绕开断木，想要再觅求生之道，抬起头来才发现，原来四周全是丝绸地毯等易燃物品，自己早已被包围在阵熊熊烈火当中。
难道就要葬身此处么？萧墨存迷糊地想，自己还有那么多没有来得及做的事，就么完结么？浓烟已经入肺，他止不住地咳嗽起来。就在此时，只听得里间边窗阵轰隆巨响，半壁墙壁被人硬生生推开个大洞。个魁梧的人形大踏步走进来，他口鼻拿湿毛巾掩住，双眼睛，即便在浓雾当中，也如夜行动物，闪亮锐利之极。他脚步略显蹒跚，姿态略显惶急，可那模样，那身形，萧墨存见，颗高悬着的心，骤然间便落到实处。
那人阵巡视，即发现躺在地上的萧墨存，掌风扫，他周围原本烈焰熊熊的温度顿时清凉不少，再个踏步飞跃，萧墨存已经落入那人的怀中。他焦急地拍着萧墨存的脸，迭连声问：“墨存，墨存，还好么？墨存？”
萧墨存勉强睁开眼睛，慢慢笑起来，断续地道：“咳咳，沈，沈慕锐，次，次可是，下就认出。”
第 55 章
沈慕锐的嘴角翘起，露出口洁白整齐的牙，呵呵低笑起来，俯身抱起萧墨存，眨眨眼，戏谑道：“别经月，想不到晋阳公子仍没忘在下，可真令慕锐诚惶诚恐啊。”
萧墨存浑身无力地靠在他怀里，咳几声，道：“沈，沈大侠若不介意，咳咳，咱们，咱们葬身火海，尽可在此叙叙别情。”
沈慕锐的眼底映着火光，亮如明星，瞧着萧墨存，满是久别重逢的欣喜，豪迈笑道：“火又有何惧？”他长袖卷放，袖风所及之处，那熊熊烈火，竟然被扫开边。
浓烟袭来，萧墨存忍不住阵咳嗽，手揪住胸口，心里暗骂沈慕锐头爱现猪，都什么节骨眼，竟然还要来显摆下武功。再显摆下去，他就要死于氧化碳中毒。
“呵呵，可别薰坏，出去吧。”沈慕锐见状，低头柔声道，手用力，身子跃，自那处断壁残垣跳出去。他虽手抱人，然姿态潇洒自如，于半空中只脚尖墙壁，既已借力飞升。萧墨存心里惊乍，直如腾云驾雾般飞过底下片绚丽火光，待到回过神来，已是稳稳落入地上，那处烧得噼里啪啦的房屋已在身后几丈开外。萧墨存依稀瞥见，屋子正前方挤满人，灭火的喊声，救人的呼号声响成片。形形色色各式各样的人匆忙往来，徒劳地想要凭手里的木盆木桶浇灭场大火。突然间，“轰隆”声巨响，横梁烧断，房屋倒塌，上刻还精致完美的间卧房，顷刻间被大火吞噬，再无觅处。
夜晚微凉的空气骤然闯入肺里，萧墨存贪婪地深吸几下，挣扎着从沈慕锐怀里下来，脚下软，直站不住，幸而沈慕锐眼疾手快，把托住他的腰，才免摔地上。
他愣愣地看着那片火海，若不是沈慕锐及时赶到，若不是他用内力硬生生在墙上推开个大洞，他无法想像自己能活着从那堆尽情燃烧着的木堆中爬出来。
劫后余生的感慨，只有真正经历过死亡威胁的人才能明白，在刻，萧墨存素来理性坚毅的头脑，前所未有地茫然起来。
沈慕锐言不发，只是单手将他揽入怀中，他身材高大，萧墨存若站着，只到他鼻端之下。他心知怀中人，再坚毅果敢，睿智聪慧，可到底是养尊处优惯的贵族少年。此番死里逃生，当时不觉什么，事后细味起来却是凶险万分。沈慕锐低头看他，张雪白的脸上全无血色，脸颊上蒙数道烟尘，看起来不显滑稽，倒令人万般怜爱。他低叹口气，慢慢将萧墨存往自己怀里靠紧，满是心疼，却也知道言语无趣，只默默地轻拍他的臂膀，无言加以抚慰。
个尖利的声哀嚎划破夜空，片刻之后，屋前片悲声，许多人跪倒在地，失声痛哭起来。
萧墨存茫茫然地抬头看向沈慕锐，道：“他们哭什么？
“傻子，哭呀，他们以为葬身火海。”
萧墨存被烟熏火燎弄得昏沉沉的神智随即清明过来，他登时醒悟，自己被沈慕锐自屋后救出，屋前的人根本不知道。别人犹可，那夹杂其中痛哭的声分明是锦芳，萧墨存的心下子提起来，忙想奔过去。
沈慕锐把抱住他，道：“别急，扶过去。”
萧墨存也知道自己此时四肢乏力，怕是走不多久，只得头，任沈慕锐半扶半抱地拥住自己，蹒跚向前。还没走近，却听得小全儿迸出哭腔地喊叫：“白大夫，您不能进去啊，白大夫，么大火，烧么久，公子爷早没，您别妄送性命啊～～”
“放手！”白析皓的声音狠厉干涩：“再拦着，杀无赦！”
“不行，白大夫，火么大??????”
“若是他还有口气呢？啊？若是墨存还有口气呢？！给放手！”
底下“砰砰”几声巨响，伴随着小全儿哎呦的喊痛声，显是白析皓发急，对拦着他的人动手。萧墨存听得白析皓的声音，心里喜，急忙加快脚步，未到先喊：“锦芳，析皓，在里！”
周围人声均是顿，随即个悲喜交加的声骤然传来：“哥哥，老爷啊，哥哥，还活着，没事，呜呜，没事???????”
萧墨存只觉眼前花，个人影骤然扑到跟前，他还没来得及看清是谁，已经被双强健的手臂紧紧抱入怀中。白析皓颤抖着身子，哆哆嗦嗦地抚摸着他，从头到背，似在寸寸确认他是否活着，再拉开他，紧张而仔细地端详，英俊的脸上满是惶急恐惧，哪里还有半分神仙的味道可言？
“白析皓，看清没有，是人，不是鬼，啊??????”萧墨存笑着道。
他话还没完，又被白析皓把抱紧，力度之大，几乎像要将他嵌入自己的骨血之中。萧墨存正想拍拍他的肩膀让他松手，却听到头顶传来阵呜咽：“没事，没事，没事，没事??????”
个平时甜言蜜语张嘴就来的人，此时此刻却显得格外笨拙，翻来覆去地，也只会句，却仿佛把所有的思念、恐惧、痛楚和再见的狂喜、感激、难以自持都股脑表达出来。
萧墨存眼角湿，想拍他肩膀的手，装成搭上他的背部，用力回抱他，温言安慰道：“是，没事，没事，放心，没事。”
沈慕锐负手站会，待他们俩情绪略微平稳，才道：“墨存，的奴婢属下，都要过去安抚才是。”
语提，萧墨存微笑着松开白析皓，拉下他环抱住自己的胳膊，拍拍道：“也没事，心里甚是欢喜。”
白析皓恋恋不舍地放下手，道：“都是不好，早瞧出是个圈套，却与赌气走开。还好半道上越想越不对，又见着派去追的人，才折回来，否则的话，真是??????”
第 56 章
菜是好菜，张厨子不到半个时辰即整治出四素四荤八个菜肴；酒是好酒，江洲曲凌酒香扑鼻，名不虚传，令人闻之微醺。寻常人碗即醉，沈慕锐却连三碗喝下，面不改色，眼神只越喝越亮，举手投足之间，俱是令人心折的豪爽英气。
席间也不分主仆，沈慕锐毫不客气坐首座，萧墨存陪在边，底下依次是白析皓、锦芳和小全儿，连厨子老张头做完菜肴后，也被沈慕锐喝令作陪，占个座位。
开席之前，萧墨存借口寒穿衣，避开沈慕锐，来到偏房。幸而沈慕锐准备的卧房太过周全，锦芳自京中带来的东西竟无用武之地，才幸免尽数焚毁火中。萧墨存接过锦芳递来的锦绣披风，招手令名心腹护军进来，再吩咐几件事。
待到饮酒之时，已是诸事完备，只待东风。萧墨存略觉疲倦，歪在黄梨木圈椅内，围拢披风，看席间诸人喜颜于色，均为适才劫后余生心生庆幸。只白析皓神色忧伤，直直地盯着萧墨存，黑沉深邃的眼中似有千言万语，却不待明。
萧墨存被他看得略感尴尬，端起眼前的杯酒，对白析皓温言道：“析皓，敬。”
白析皓竟然没有反应，待萧墨存又遍后，方回过神来，眼底全是仓惶的光，道：“，要敬？”
萧墨存微微笑，道：“正是。”
白析皓摇头道：“不宜饮酒，不喝。”
沈慕锐侧头看，接过萧墨存手中的杯子，豪气笑，道：“白神医，他不能喝，便代他敬杯，想必墨存心底对感激甚多，过往种种，尽在此杯中，对不对？墨存？”他最后句，却是对着萧墨存柔声询问。
白析皓冷哼声，道：“沈大侠敬的酒，白析皓可领不起。”
沈慕锐微眯眼，视线利如尖刀，白析皓坐直背脊，却也毫不畏惧。沈慕锐忽地呵呵笑起，毫不介意地道：“白神医瞧不上等人，原也无可厚非，只是杯酒，却是墨存诚心敬，却好拒绝么？”
白析皓迟疑着，慢慢伸手碰眼前的酒杯，伸出的五指竟微微有些颤抖，他猛地把握住，抬头直盯着萧墨存，眼神炙热而忧伤，低声道：“墨存，，真要他替敬酒？”
萧墨存霎时间隐约猜到他在想些什么，忙坐正身子，对沈慕锐道：“慕锐，杯酒合该来，无需替。”
沈慕锐笑道：“诶，知交，何须分那么清楚。也罢，自己尽心意，好好谢谢人白神医。”他罢，又将酒杯交到萧墨存手里，低声嘱咐道：“浅酌口即可。”
萧墨存不理会他，却举起杯子，对白析皓笑道：“析皓，路上多承照应，大恩不言谢，多言无益。来，干。”
白析皓喃喃道：“恩？终于能不谈恨，却能论起恩来？”他自嘲笑，朗声道：“敬的酒，又岂能不喝？干便是。”他掂起那小小酒杯，倒仿佛千斤重般，迟疑片刻，终于痛下决心，仰脖，喝下去。
萧墨存也低头抿口，还未细尝酒味，手中已然空，却见沈慕锐不知何时已夺过他的酒杯，替他喝过，取笑道：“不会喝酒，没得糟蹋江洲曲凌。”
萧墨存摇头叹，也不与他争辩，却抬头望向中明月，似乎在等待什么。沈慕锐继续豪饮畅谈，时不时讲些江湖趣闻来逗乐，听得同席的锦芳和小全儿愣愣，还能忙里偷闲，不时为萧墨存挟菜，柔声哄他多吃两口东西。白析皓始终言不发，视线紧盯着桌面，几乎要将桌子烧出个洞来。
酒过三巡，门外阵脚步紧促，萧墨存眼睛亮，小全儿拍笑道：“可算来。”
沈慕锐放下筷子，略带询问地看向萧墨存。萧墨存淡淡笑，解释道：“才刚吩咐下去的事，有回应。”
“吩咐什么？怎的不知？”沈慕锐笑起来，抬头正见护军打扮的汉子奔进来，正是那御赐十二人之。他头热汗，衣裳湿透，显是路奔驰，喘气行礼道：“公子爷，找到厉大人。他让小的赶紧回报，此刻已经领着几个弟兄，拿着御赐七星剑，接管城内联防军营。”
“好。”萧墨存站起身来笑道：“难得厉昆仑与想到处去。如今只待州府衙门那边的消息。”
又阵急促的脚步声跑来，个护军急促跑来，高声道：“报——”
“州府衙门已被护军头领并城外烽火营的弟兄们团团围住，里面别是人，便是只苍蝇也飞不出来。”
“那王大人并干别驾幕僚，都在府内？”
“王大人确乎在府内，至于别驾幕僚，小人不知。”
萧墨存沉吟片刻，道：“对方有何异动？”
护军脸上露出笑容，从怀里掏出个小布包，道：“出来个，拿着个，让交给公子。”
锦芳接过来，在萧墨存示意下打开，不由声惊呼道：“公子爷，好大的手笔啊，里怕有好几万两银票呢。”
萧墨存微笑道：“正好，还嫌他上次给的不够多。，多少呢？”
锦芳数数，道：“足足五万两。”
萧墨存瞧眼沈慕锐，冷笑道：“才五万两就想买身家性命平安，是瞧不起自个，还是瞧得起呢。”
沈慕锐笑起来，低声在他耳边道：“还生气不出钱呢？好好，答应，回头多多给捐钱就是，看，可使得？”
萧墨存横他眼，道：“话算话才好。”
沈慕锐含笑握握他的肩膀，道：“的话，自然言九鼎。可冷不曾？再让他们添衣裳来？”
萧墨存满脸不耐，道：“沈慕锐，何曾如此婆妈起来？真要有空，替去办件事。”
“公子尽管吩咐，小的自然赴汤蹈火在所不辞。”沈慕锐脸戏谑地抱拳道。
萧墨存眨眨眼道：“不敢，劳烦沈大侠带几人过去，将官仓米铺围起，盘造册，明早有大用场。”
沈慕锐苦着脸道：“杀鸡焉用牛刀啊。”
萧墨存故作惊奇道：“有牛刀吗？怎么只看到把又老又破的柴刀？”
众人听闻，都禁不住莞尔。锦芳忍笑上前道：“瞧哥哥的，沈大侠要是破柴刀啊，普下就再没有利器。”
沈慕锐呵呵大笑，亮晶晶的眼睛温柔地看着萧墨存，道：“墨存，那就去。好好歇歇，睡醒，也就回来。”
“嗯。”萧墨存轻轻阖下眼睑，道：“去罢，回来，咱们再叙。”
沈慕锐替他拉好披风上的结子，笑笑，上两名护军，与他同，转身出门。
萧墨存摇摇头轻笑下，回身，却看到白析皓呆呆站在旁，只是望着自己，眼底有不出的凄苦和不甘。料来适才与沈慕锐番言谈，尽落入他的眼底。萧墨存略感尴尬，轻咳声，不知怎的，解释道：“慕锐与相交甚深，可谓知己良朋，自然言谈间不拘小节??????”
“不是的。”白析皓苦笑下，低声道。
“什，什么？”
“从没有在面前那么笑过，也从没有那样发脾气过。人人都道温文尔雅，君子如玉，但却从来不知，原来也会奚落别人，会不与人客气??????”
“，是普通人，当然会??????”
白析皓痛苦地闭上眼，握紧拳头问：“如此般，都是因着他吗？都是因着在他面前，才样率真吗？”
萧墨存不知如何作答，他心底深处，也隐约知道，自己待沈慕锐与别人不同。只是直以为，此人乃穿越以来第个交的朋友，自己待他不同，也是情有可原，因而从不深究。但此番被白析皓破，心脏莫名其妙加快跳动，与沈慕锐相识以来若干事情，在脑海中犹如幻灯片般过遍，忍不住扪心自问，在他面前如此自如，是因为他是朋友？还是因为，朋友是他？
萧墨存时间心乱，他愣愣地看着白析皓，作答不。白析皓把钳住他的肩膀，将他用力揉进怀中，颤声道：“不，墨存，不会让别人抢走，是的，注定是要跟在起的，是确凿无疑的??????”
“析皓，析皓。”萧墨存感觉到他的颤抖和恐惧，叹口气，伸手，轻轻拍拍他的背道：“析皓，冷静，冷静听可好？”
白析皓惊魂未定，握住他的肩膀，看进他的眼睛里，带着迫切和痛楚，问：“墨存，也有些许喜欢的是不是？?????”
“析皓，不能骗，”萧墨存坦荡地迎视他炙热的视线，温言道：“于是很重要的朋友，在此而言，确实喜欢，欣赏，甚至于不拘小节，放浪形骸的事，虽不赞同，可也能理解。但是，”他充满不忍心，却不得不继续下去：“不是情爱之爱，不是所的那个喜欢，姑且不论萧墨存不会屈从个子之下，便是，便是喜欢子，那个人，也未必是。”
第 57 章
“便是喜欢子，那人也未必是，那会是谁，是他，是那个沈慕锐么？”白析皓声音颤抖，如遭重击，脸色霎时间惨白如雪，倒退步，愣愣地看着萧墨存，那眼底有太多的情感，太多的无奈，太多的迫切以及太多的无能为力。
萧墨存嘴唇微张，却不知从何起。忽然却听到白析皓阵嗬嗬低笑，笑声凄凉，令萧墨存心中痛如刀绞。他上前步，想要拉住白析皓，还没碰到他的衣角，即被白析皓下甩开。
白析皓眼神凄然，望向他摇头道：“生，自负风流，伤过无数人的心。至今日方知晓，原来伤心般难受，是真是报应。”他惨淡笑，深吸口气，缓缓地道：“曾过，只要还想回头唤，便要站在能答应的地方。不会走，但是，请现在不要过来，现在不要碰，不要宽慰，更不要自责歉疚。纵使医术精湛，却医不心伤之症，请，真的，现在不要过来。”
他到后面，已是声带哽咽。萧墨存站在当地，张口却不知什么为好，伸出手，却不知道做什么为好。只能眼睁睁地看着他，伤心欲绝地转过身去，再慢慢地，消失在他的视野中。
那人身形高瘦，融入夜色中，竟然有种茕茕孑立的孤独。
萧墨存呆望着他背影消失处，忽觉脸上有湿意，伸手摸，才发觉，原来不知不觉间，竟已泪流满面。
旁边递上来帕俊白的雪蚕丝手帕。萧墨存接过去，擦擦脸，吁出口长气，问道：“锦芳，是不是做错？”
“哥哥，依，若错，只错在不该个时候挑明。但此事本应如此，再痛，却也就，只能如此。”
“么，并没有做错。那为什么，的心却也般痛呢？”萧墨存哑声低语。
“壮士断腕，原就是痛的，却仍要去做，只因若当断不断，则其害无穷啊。”
萧墨存单手掩面，道：“何尝不知个道理，只是事到临头，却哪那么容易置身度外？”他扶住锦芳的胳膊，好会才缓缓松开，深吸口气，道：“今夜怕是睡不着，走，替研墨，写几个字，让心里平静些。”
锦芳秉着灯笼，内里红烛高烧，萧墨存展开张雪白的生宣，提笔蘸墨，略沉吟，在上面写下：
对潇潇暮雨洒江，番洗清秋。渐霜风凄惨，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，冉冉物华休。唯有长江水，无语东流。
首柳永的《八声甘州》，他从少年时就谙熟于心，当年诵读时贪图阙词字里行间挥之不去的豪迈轻愁，哪里体会得到那种不清道不明的尴尬和无奈。
萧墨存苦笑，如今滞留于此时空，不上不下，进退维谷，熟悉的世界回不去，在此世界却也多方被制肘。皇帝赤裸裸的占有欲，白析皓令人心疼的痴情，那样，他都无法回应，也不能回应。里贪官污吏亟待整治，数万名饥民在城外嗷嗷待哺，看不见的疫病或者会在某刻即席卷而来，在前世的历史知识中，萧墨存还清晰地记得，在没有现代医疗措施的条件下，中世纪黑死病可是曾经掠夺掉欧洲近三分之人口，西班牙流行感冒，在二十世纪初就曾造成全世界数千万人死亡。