她不知他为什么在摸她，却知晓这样的触碰是有违礼法的，是会要了她的命的……可应小檀不敢违抗。她也不知道他为什么要问她《论语》，但这样的话题，俨然比之前的每一道都让人心里安慰一点，那是她熟悉的东西，甚至还带了家的味道。
“你背一背，我说停再停。”
应小檀嗽一嗽发哑的嗓子，朗声诵道：“子曰：‘学而时习之……’”
赫连恪动作一顿，剑眉微蹙，生硬地打断，“小点声。”
“……不亦说乎。”应小檀把声音放得轻了，十五岁正值豆蔻的少女，一把甜糯的娇软嗓音，不须矫饰，自然就有勾人的味道。她小心翼翼用余光去觑赫连恪，冷硬的面孔终于柔软几分，他的手也不再上上下下摸她的腿，而是停在膝窝下，仿佛耐心倾听一般。“人不知而不愠，不亦君子乎？”
懵懵懂懂的少女将名句背到最后，不自觉便带来上扬的尾音，赫连恪绷不住一笑，露出些饶有趣味的神情。
应小檀不敢久停，又诵到了下一篇，“有子曰：‘其为人也孝弟，而好犯上者……啊！”
忽然的悬空，让应小檀失声尖叫，适才放在她膝窝下的男人臂膀将她有力地托起，应小檀手仍被绑在身后，根本没有得以抓扶的空间。男人另一只手垫在她颈下，抱得虽稳，可仍令应小檀惊恐。她瞪圆了的杏眸落在赫连恪眼里，愈发像个兔子一般。他轻笑，却故意严厉道：“继续背啊，本王叫你停了吗？”
“而好犯上者……鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有矣……”应小檀虽怕，但心思仍是活络着的，此时她的脚没被束着，倘使赫连恪想做什么，她兴许还能逃出去。只她这副样子，万不能叫人看见了。若真有个万一……外廊的柱子粗，一头撞死，也算是全了应家的清名。
她满脑子混混沌沌地想着，身子却已被落在实处。柔软的床榻，微暗的灯烛，安静的广殿里，只剩下她毫无意识地诵书之声，“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
应小檀每逢读至问句，扬起来的尾音就像娇嗔一样又嗲又软，她不自觉，赫连恪却已是闻之情动，甚至发出几声愉悦的轻笑。
对上应小檀疑惑的眼神，赫连恪将脸一板，“背得不错，然后呢？”
然后？
“子曰——殿、殿下，您脱衣服做什么？”
赫连恪华袍大敞，蜜色紧实的肌肤尽数落入应小檀的眼中。她偏首避开，不敢直视，仍缩着身子妄图遮挡身前的光裸。赫连恪抱臂望着她，挑眉问道：“你们子还曰过这句话？”
应小檀俏面大红，磕磕巴巴地答：“没有，是我自己想问的。”
她看不到他的表情，只听到一声沉闷的哼声，“本王只许你诵书，没许你多嘴，继续吧。”
应小檀不敢再问，唯有将后半句接上，“道千乘之国，敬事而言，节用而爱人使民以时。子曰，弟子入则孝，出则弟……”
她声音愈发弱了，应小檀明显察觉，身后的床褥陷下去了一块，一股热潮渐渐逼近，是赫连恪。仿佛察觉到应小檀减弱的声腔和短促的呼吸，长臂骤然伸来，整个儿把应小檀拢入怀中。
“殿下！”应小檀扭着身子挣扎，对方在她背后，叫她看不见表情，更猜不出心思。与陌生男子肌肤间的接触，令应小檀羞愤欲死，此时此刻，她自然不再有半分懵懂——什么奴婢，都是这人编来骗她就范的！
于一个孔武有力的壮年男子来讲，这样的挣扎几乎毫无对抗的可能。赫连恪低笑，根本不曾置理女孩儿的扭动，两臂分架在应小檀身体两侧，双手扣在她膝窝上，用力一掰，分开了她纤白的双腿。
隐秘之地暴露在空气里，身体每一处都与男人相贴相亲，应小檀彻底失去理智，脱口骂道：“你放开我！你个卑鄙无耻的小人！”
赫连恪伸舌在她耳后一卷，勾住女孩儿柔软的耳垂，含糊地道：“弟子入则孝，出则弟，接下来呢？”
“你放开我！”
男人的手猝然袭在女孩儿青桃一样微鼓的胸口，掐得她痛呼一声，继而逼问：“接下来呢？”
应小檀大恼！
他先前让她背书，便是为了在此刻羞辱她，羞辱圣人！床笫之间，岂能亵渎学问？两人初遇那日，他骂孔子是“愚弄百姓之人”，现下，便用这样的手段来戏弄她……应小檀紧咬牙关，不肯松口，被细丝紧勒的手也不顾疼痛地挣扎起来。
这样无耻的萨奚人，有什么资格占据大魏如诗如画的江山！
赫连恪在她身后，自是看不见她满面的羞愤。他唯一做的，便是用两双手，流连在女子身体的青涩之地。
从未经触碰的胸口，到不盈一握的腰间，再至适才引他迷恋的一双玉腿，最后方探入幽地，寻到一处芳泽，轻作揉弄起来。
女孩儿仍是一声不吭地抿着嘴唇，赫连恪好笑，却不拆穿她根本毫无意义的负隅顽抗。
再过一会儿，只要他耐心再揉弄一会儿……这样岁数的女孩子，他接触得多了，不是不会动情，无非是没人撩拨引导罢了。
果然，芳泽渐暖，甚至生了湿润，他腾出一只手来去拧女孩儿的脸，不期然撞上一双迷离又羞恨的秋曈。赫连恪用力一弹，成功逼出一声痛呼，他追紧了问道：“入则孝，出则弟的下一句是什么？”
“谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文。”一口气背出来，应小檀猛地一晃身子，不曾设防的赫连恪下意识松开手，应小檀见得逞，蜷起腿便欲跳下床……奈何两腿被对方压制太久，已经酸麻，她又一日一夜水米未进，挣扎着下了床，便一个跟头跌在脚踏前。
赫连恪万没想到她敢跑，伸手捏在女孩儿后颈，将人生生提回了床上。这一次，应小檀再不似先前的温顺，蹬腿猛踹，一下下全朝赫连恪脸上招呼去。赫连恪左躲右闪，却还是叫她逃了出去……女孩儿踉跄着下了床，竟不往外跑，而是奔着欲撞寝殿里最大的梁柱。
应小檀眼前已经有些模糊了，身体的虚软让她意识也变得涣散……唯有眼前朱红色的目标依然清晰。她不能……决不能叫他毁了她的清白……
赫连恪瞧着应小檀脚步踉跄，渐行渐慢，直至最后栽倒在梁柱前。他眼神一暗，大步流星地将人重新抱起，狠狠地摔在了床上。
女孩儿双目紧闭，已昏了过去……本想趁此做些什么的赫连恪，不由得觉得扫兴，他一捶床板，扬声道：“来人，把她给我送到……送到侧妃院里去！”
进来的奴仆不声不响地将人扛起，躬着身子便欲退出。
赫连恪斜睨向那如画眉眼，又追加了一句，“让青玉好生教导她人事，本王可没打算轻易放了她。”
4各怀鬼胎
应小檀醒来的时候，窗外是昏昏沉沉的日光，一层窗纱遮住了外间的绚丽，映在房间里，只剩下雾蒙蒙的灰霾。她想抬手揉一揉惺忪的睡眼，但肩胛处传来难以忍受的酸麻。身体带来的苦痛让她迅速回想起昨夜的经历……陌生男人的侵犯，求死不能的无助，直至她昏了过去，才结束这一场折磨。
猝然间，应小檀恸哭出声，女儿家的哀啼像杜鹃鸟一样，惊动了这一座宁静的院落。
少顷，一个穿着华服长袍的女人从帘帷外走入，宝蓝长袍腰部紧束，金线绣的佩带围在女子不盈一握的腰际，衬得人身材高挑，纤瘦非常。肩部繁纹打褶，绣着一对莲花。这般繁丽装束，恰是萨奚人的装扮，只她面上笑意盎然，全然没有萨奚人惯常的鄙夷之色。
应小檀见了来人，知趣地收起哭声，攥着被角，透出几分抵触趣地望向对方。
女子温尔一笑，压着裙袍在床沿坐下，自报身份，“我是王爷的侧妃呼延青玉，是王爷叮嘱我来照应你的，你莫怕。”
应小檀眼角还挂着泪，露在被衾外的手腕上，有着被绳丝磨得红肿溃烂，呼延青玉啧啧一声，颇为心疼地捧起应小檀的双手，慨然道：“可怜见儿的，送你来的人心思忒歹毒些……昨夜你饿得昏了过去，我夜里让人喂了你点米粥，这会子可还饿？”
应小檀脸上透出窘迫的红，“多谢侧妃娘娘关怀……奴婢、奴婢略有几分饿。”
她恼恨赫连恪没错，却不至于见谁都撒泼胡闹，适才一场号啕大哭，已是极出格的发泄。看这样子，她仍被拘禁在赫连恪的府上，在旁人的地盘上发泄不满，不是自寻死路，又是什么呢？
应小檀想起生死未知的父母兄长，一时郁气上塞，堵得她眼睛发胀，再哭不出来。是她连累了家人，今时皮肉苦，不过是昔日逞口舌之快的报应。
抿一抿唇，应小檀将胸口的被衾夹得愈发紧了。原先不知人事的少女，经了昨夜，也料想到赫连恪在打什么主意。今时今日，她怕是已经走投无路，唯有顺从一条了。
应小檀但觉嘴里发苦，像是童年时生了一场大病后，连唇齿间都残留了汤药的味道。
“好姑娘，我还不知道你叫什么名字？”呼延青玉仍未放开应小檀的手，亲昵挽着，全没有侧妃的架子。
应小檀垂下首去，目光低垂，“奴婢应氏，闺字小檀。”
“是水潭的潭，还是昙花的昙？”
“回娘娘，都不是……是檀香的檀。”
呼延青玉一怔，却并无被人驳斥的尴尬之色，“你们汉人的名字，倒是都意趣丰富，那好啦，现下咱们算认识了，你身上有伤，合该仔细清洗一下，我叫人送些点心来，你垫一垫肚子，等梳洗好了，手上也上了药，咱们再一道用午膳。”
应小檀也觉饥饿难过，她已空腹过了一天两夜，听呼延青玉如此说，自然颔首，“多谢娘娘美意，奴婢感激不尽。”
呼延青玉唇角微扬，在她手背上拍了拍，“你们汉人就是多礼又拘束，没劲极了，我都告诉了你我的名字，你还唤我娘娘做什么？”
应小檀一滞，虽明白了呼延青玉的意思，却不敢顺从。见她讷讷，呼延青玉倒是笑逐颜开，“胆子这样小，真不知王爷看中了你什么……这样，你唤我一声姐姐，我便叫你小檀妹妹，这样可好？”
侧妃已经这样折衷，再拒绝下去，怕只会叫人不快。应小檀矜持点头，温软称了声“青玉姐姐”。果然，对方满意一笑，唤了人送了吃食，又抬水进来，留了两个丫鬟服侍着应小檀洗漱穿戴。
氤氲的热水平复了女孩儿忐忑迷茫的心情，比起承受萨奚人的j□j，自是父母安危更重要。她身陷囹圄，如何还能再连累家人呢？
换上一套半新的萨奚胡服，应小檀未施粉黛，便到外间拜见侧妃。呼延青玉上下打量她，半晌，方透出满意的神情，“你个子比我矮，穿达苏拉的衣服倒是正好……一会儿见了人家，可要记得道谢。“
这是应小檀第一次穿萨奚裙装，窄瘦的衣裳将身条曲线衬得玲珑毕现，一条束腰佩带，也将她塑造出呼延青玉般的精神爽利。长袍的箭袖更是与寻常家中右衽袄裙不同，叫她有些难以适从。
呼延青玉自是未曾忽视应小檀手足无措的模样，但应小檀到底是令她惊讶，除了无人时那一声嚎啕，她便再不流露出戚然之色，反而从容含笑，朝她行了福礼，“多谢姐姐提点。”
娇嫩的汉人女子有着萨奚人无法比拟的柔媚，同样的衣服，达苏拉穿上就显得娇蛮有余，清丽不足，而此时由应小檀一衬，纤苗如窗格上专用来供养梅枝的细口瓶，有着精致优雅的美感。呼延青玉神色一动，倘使王爷当真留下这个汉人，未尝不能与娜里依一斗……她渐渐融开温和的笑，“小檀妹妹这样懂事，我自是愿意多照顾你几分。”
当下，呼延青玉将赫连恪的身份细细同应小檀讲来，王府规矩更是逐一言明，“我们萨奚人，不似你们拘束。王爷既然留了你，还让我来照应，自是想纳你入房。他虽没言明给你什么名分，可你也不必妄自菲薄，与其他姐姐们从容相处就是。”
应小檀心里又羞又悲，但自知处境，便也唯有勉力一笑，“得姐姐看重，小檀自会谨慎为之。”
呼延青玉也不遮瞒应小檀什么，坦诚道：“咱们三王爷不喜汉人，你与他私下相处，还是要仔细些。咱们府里，你是头一个伺候他的汉人，大家可都对你刮目相看呢。”
“青玉这话说得没错，我倒要来看看，怎样一个宝贝，竟叫咱们王爷破了例！”呼延青玉话音方落，一个脆生生的女子声音便在门外响起。侍立婢子打起了门帘，一个同样穿着长袍的妩媚女人迈了进来，也不行礼，直咧咧地唤：“呼延青玉，咱们好久没见。”
呼延青玉循声而起，“良娣等闲不出门，可不是好久没见？”
应小檀垂下眸，避开了这位“良娣”揉着厌弃的打量，见她避退，对方得意地笑了几声，“我以为是多特别的人物，竟得了王爷青睐，不过是个胆小如鼠的汉蛮子，王爷的眼光可真不怎么样。”
她说话毫无顾忌，一个萨奚人，更是特地用了汉语。应小檀心里明白，这人恰恰是为了说给她听，故意找她难堪呢。
应小檀撇一撇嘴，没接茬儿。这个时候多嘴争锋，反倒落了下乘。一则显得她多稀罕那王爷似的，二则……如侧妃所言，她初来乍到，王爷十有八.九是一时贪慕新鲜，未必会对她用心，自保还来不及，再去惹是生非，才叫糊涂。
应小檀一声不吭地杵着，让那位“良娣”一番利齿尖牙的讽刺落了空拳。
呼延青玉心里爽快，都说汉人心眼多，果然轻而易举，便叫娜里依生了难堪。正僵持着，她不疾不徐道：“王爷眼光如何，我是不好评断的，但小檀妹妹是个乖巧的，你我都是姐姐，多照应她些也无妨……小檀，你来，这是良娣娜里依，你也叫她姐姐就是了。”
应小檀叠手纳福，“见过良娣姐姐。”
不消呼延青玉介绍，应小檀也知晓，良娣是比不得侧妃显赫的。可单看娜里依这样不惧不惮的态度，怕便是受王爷疼宠的一个，让侧妃都要敬上几分。
娜里依睇了应小檀一眼，哼笑道：“别叫我姐姐，王爷连个名分都不给你，你哪来的资格叫我姐姐？”
应小檀不卑不亢地称了个“是”，立刻改了口，“见过娜里依良娣。”
顺服的态度，不仅让娜里依无处挑刺，反倒憋住了气，愈发生恼了。
呼延青玉看着好笑，脸上的神采也明媚几分。
说话的工夫，两位昭训察可、达苏拉先后到了，呼延青玉领着应小檀一一见礼，达苏拉听应小檀不管娜里依称姐姐，当下也拂绝了，“不敢当什么姐妹，我来府上晚，可没资格做谁的姐姐……叫我昭训便是了。”
察可则自始至终沉默不言，巴不得旁人视她于无物。
应小檀见了一圈王府女眷，两个大头的打擂台，两个小头自然而然各怀鬼胎……她应家虽是大户，可父亲也不曾有这样多的妾室。她心里觉得慌，却又不得不强作镇定地与之斡旋。
好不容易送走了三尊大神，独留下呼延青玉，仍旧温温和和地交代她，“你且在这里安心住下，这是我自个儿的院子，娜里依她们虽然烈性些，但也不会在我这里撒野。来日王爷再想起你，我自会替你好好准备。”
应小檀福身道谢，心里却巴不得赫连恪再想不起她来。
她宁可这样落魄的为奴为婢的了此余生，也不想做一次为人鱼肉的噩梦。
5退无可退
不知是不是听到了应小檀的祈祷，接连几天，赫连恪都不曾在她眼前出现过。
她偏居一隅，自得其乐，除了每日三餐要与侧妃一道进用，平时呆在房间里，也决没有人来找她的麻烦。然而，正当应小檀以为，这样悠闲安宁的生活还可以继续的时候，赫连恪终于迈进了这座院落。
侧妃打发身边的丫鬟耶以来请，还不忘叮咛，“小檀姑娘好生打扮一下，王爷等着瞧呢。”
应小檀脸上一阵青一阵白，对着铜镜里的自己瞪了一会儿，最后，无非是抿了个唇脂便出去了。
她才及笄，还不习惯过于打扮。平时簪发都是朴素为上，更何况上妆了。于是，当她这样清汤寡水儿地出现在赫连恪面前时，斜靠在罗汉床上的男人，不悦地“哼”了一声。
应小檀跪在脚踏旁，螓首低垂，掩去了脸上的表情。
赫连恪也不多留意她，目光微转，落在了呼延青玉身上，“本王叫你调.教她，这就是结果？”
呼延青玉手里握了美人拳，一下一下敲在赫连恪的大腿上。她温雅一笑，不疾不徐地解释：“妾身读汉人的书，有一句诗叫做‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，说得不恰是小檀妹妹这样？咱们府上花开百样，总该留一株雅致的，替王爷解解腻。”
“你倒是闲，还有功夫看汉人书。”所谓解腻，指的大抵是西院的娜里依。赫连恪听出呼延青玉的吃味，笑着捞住了她的腰，拉到跟前儿狠狠地亲了一口。两人纠缠的影子落在应小檀跟前儿的地上，害得她也跟着羞了。
半晌，胶着的二人分开一段距离，呼延青玉的喘息声在房间里清晰极了，一起一伏，仿佛还牵带着适才的余韵。
赫连恪指了指自己的腿，示意女人继续，“你乐意读就读吧，别读歪了心思就是，改明儿我叫人买一套《论语》给你送来，这儿可有个现成的汉学师傅，你别辜负了。”
应小檀知道赫连恪说得是自己，愈发觉得难堪，那日，他让她背《论语》的时候既不是为了考校功课，更不是为了教化宣扬……不过是借以羞辱自己，还是在……在床上那样的地方。
呼延青玉不知内情，当下弯眉笑笑，爽快称了好。又与赫连恪闲述了几句家务事，呼延青玉歪过身子，朝应小檀招手，“你来替我伺候爷，我去瞧瞧大哥儿在哪儿淘气，领来给爷道个安。”
她口中的“大哥儿”是赫连恪的长子努蒙，呼延青玉所出，是府上唯一的孩子。这时候呼延青玉说要去找努蒙，怕未必是真要领孩子来见父亲……更多的，是想叫自己与赫连恪独处罢。
应小檀试探地抬起头，果不其然，呼延青玉略含深意地望着她，美人拳遥遥递了出来，只等她去接呢。应小檀俏面微红，她虽不愿亲近赫连恪，但侧妃待她好，此时此刻，她并不想拂了侧妃的面子。
垂首低道了一声“是”，应小檀上前接了美人拳。微侧身，留了空间让呼延青玉从罗汉床上下来，施施然与赫连恪行了个礼，扶着耶以出了房间。