溪云收去了碗筷，阿朝看着萧微，欲言又止。萧微先镇定地说道：“我是来给你看病的，想来萧师父已经把一切都告诉你了。”“那，那你是什么人？你也认为我是他么？”阿朝迎着萧微的目光，喃喃地问道。
萧微点头，伸出了手，“把手伸出来。”阿朝却没有动，却固执地问道：“你是谁？”萧微叹了口气，反问道：“我是谁？”又摇摇头，“恐怕这个问题要等你恢复记忆后，自己回答了。”“那如果我永远都恢复不了记忆呢？或者说我根本不愿意治疗呢？”阿朝反问道。
萧微惊讶地看着阿朝迷惘着的表情，“为什么？” “我不知道！”阿朝摇头，“我听说过太子的一些事，我想做他应该不是快乐的。所以，我不知道，不知道自己到底是不是如你们所说的失忆了，是不是我真的是他。”“所以，你要拒绝我们？”阿朝点头，眼底的迷惘慢慢消失，代之的是坚定，“刚才我看见溪云为我准备饭菜，我觉得自己现在真的很幸福。所以，我宁愿选择相信溪云的话，我只是流浪在罗亚草原的阿朝而已。所以，夫人，您不要忙了，我没有病，所以也不需要治疗。”“你？”萧微惊讶地站起，看着这个一脸无邪的少年，一时间不知道该说什么，只惯性地问道：“难道不想知道自己是谁，自己过去是怎样过的么？不想记起自己的朋友亲人甚至爱人么？”
阿朝看了看门外，一阵轻微的脚步声渐渐走近，却说道：“溪云回来了。”
萧微没来由地松了口气，阿朝现在的样子，真的很幸福，他能如此安定，简单，轻松地活着，不是自己一直所希望的么？萧微的心到底犹豫了起来。

沉沦
冬日一天天的沉下去，越发的冷了，转眼间已经是年关。祈国的皇宫依旧的安静，一阵子太子出现的谣言也渐渐息了下去，皇上不知作了什么打算，愈发的莫测起来。隐隐中总有一种风雨欲来的压抑。但京城的依旧欢乐着，忙碌着，为新年准备着年货，储备着过节的食物，甚至是那些美丽繁复的窗花，又或许是展开节日要换的新装而深思欣喜，又或是为节日的热闹而振奋。
且说阿朝和溪云的日子出人意料地安静，并没有想象中那样的掀起滔天大浪，甚至萧意都未再出现过，唯有萧微常常会来，给溪云把把脉，开一些解神安胎的药，却不再提起给阿朝治病恢复记忆之类的话。阿朝依然在萍聚客栈养马喂马。唯一让阿朝不安，或许唯独就是那个整日坐在萍聚客栈雅棋阁的萧然。这日，阿朝依旧用心喂养着马厩里每一匹马，喂到一匹枣红马前，忍不住摸了摸他如朝霞云雾般的鬃毛，“红影，你的主人是不是不打算要你了，怎么还不来接你呀？”“嘻嘻！胡说！”一个尖细的声音却接口道，吓了阿朝一跳，左右看了看，哪里有半个人影呀，难不成红影会说话了？“哈哈，你个楞小子，我在这里呢！”尖细的声音大起来，在头顶响起，阿朝抬头循声看去，隔着一个小小花园的对面雅棋阁二楼窗户上多出了一个红影，还未等阿朝再细看，那道红影就如闪电般跃下向阿朝本来，转眼就飞到了阿朝的面前，就如同第一次出现一样，吓了阿朝一跳，这姑娘出现从来都是飞的。这穿红衣的姑娘当然就是红影的主人白静宁了，红影一见白静宁就格外的兴奋起来，忍不住打了个喷嚏，热烈地看着他的主人，她的主人没让他失望，也赶紧凑了过去，拍了拍他的脑袋，柔声问道：“红影，他有没有虐待你？”阿朝看着这一人一马的亲热，不由想追风，嘴角亦不由勾了起来，“我才没有虐待他呢！”
白静宁听阿朝说话，忍不住媚眼一横，嗔道：“谅你个楞小子也不敢！”
“嘿嘿！”阿朝听她骂，却只会嘿嘿地笑。正自笑嘻嘻的白静宁，突然脸色一变，顺着她的目光，阿朝向雅棋阁望去，顿时也收去了笑容。忙向白姑娘说道：“姑娘请自便，我忙去了。”说着转身就走。白静宁却手一勾，就扯住了阿朝的袖角，眼睛犹看着对面，嘴里却低声问道：“他们是不是常一起来？”阿朝又看了一眼对面窗户，一对男女正挨窗坐下，男子一身月白长衫，随意风流，女子淡蓝夹袄配同一色长裙，淡雅如菊，才答道：“有时候一起，有时候一个。”“你也认识她吧？”白静宁的语气不明，“她叫萧然，祈国首富萧家大小姐，定亲王世子未过门妻子，也就是我未来的师嫂，对吧？”阿朝默默不语，白静宁似乎也没指望他回答什么，继续目不转睛地看着那一男一女，凝眉，转头，郑重地看着阿朝问道：“你说，她漂亮，还是我漂亮？”“啊！”阿朝顿时目瞪口呆，嚅喏着，不知道该怎么评价，“那个……”
“说呀，那个什么！”白静宁显然不像她的名字那样静宁，到是不折不扣的闹腾。
阿朝看着眼前这个爽直健美的江湖女子，白静宁身上自由一股韧劲，江湖儿女的洒脱，率性，那是种自然健康的美；而萧然么？越发成熟后，脱去了常年流浪在外的野性奔腾，沉淀出的淡雅，如水后的芙蓉，干净，纯净，散发着池水的清香，却又偶尔带着俏皮，如荷叶上雨后滚动的水珠，圆润明亮又带着分调皮。这截然是两种不同的美丽。“哼！逼迫别人说自己漂亮的女子，想来也美丽不到哪里去吧？”白静宁骤然转身，一身淡蓝的萧然不知道什么时候已飘在了她的身后，随后是紧跟而来的定亲王世子，看着两个互相瞪视的女子，尴尬地咳嗽了一声，“那个……”“闭嘴！”一个清脆，一个干脆，两个女子倒异口同声。敌意越来越浓，一切无关风月。祈飞鹏忍不住苦笑，再苦笑，阿朝忍不住退一步，再退一步。
“你不要走！”萧然率先移开目光，淡然一笑，转向正慢慢退步的阿朝，“我跟你一起去。”说完又不屑地看一眼白静宁，自然地拉着阿朝的衣角就向后院离去。“小小，你不要走啊！”祈飞鹏眼看着萧然跟着阿朝就要走远，赶紧开口喊道，“你去哪里？我也去。”“师兄！”白静宁恨恨地跨步拦在祈飞鹏面前，脸上的气愤夹杂着失望伤感，让祈飞鹏不由停下了脚步。这边，出了院门，萧然站住了脚步，把手指放在小嘴上，做了个噤声的动作，狡黠地一笑，又慢慢地把头透过门缝向里看去。半响才轻笑起来，扭头向阿朝灿烂一笑道：“他被她拉走了。”巧笑兮然，美目流转，灿若骄阳，暖如春风，美人一笑，不过如此。阿朝心底一荡，几消沉迷。
萧然似未发觉阿朝的异样，拉着阿朝又推门回到马厩，径直走到红影身边，看着红影红棕透亮的毛发，神骏清朗的眼，不禁赞叹道：“真是匹好马，跟你的追风正好一对！”大眼睛一转，侧头向阿朝笑道：“我们把他带回去送给追风好不好？”阿朝慢慢抑制住心底的荡漾，面无表情地回道：“不好！”“为什么？”萧然红润的小嘴一嘟，眨巴眨巴大眼睛，媚笑道：“不管，我就要他！”说着就动手去解红影的缰绳，“嘻嘻，让那个白什么的，天天对我横眉瞪眼的，迁走她的马，让她找去，才好呢！”“不行的！”阿朝看着这个一改初时模样的萧姑娘，越来越俏皮，开朗，心底高兴的同时，却又夹杂着不安，“萧姑娘，这是寄养在客栈的马，要丢了，可不行的。”萧然听阿朝那声“萧姑娘”，不由火起，愤气地一扯红影的缰绳，“丢就丢了，那又怎么样！我偏要迁走他，你能把我怎么样？”这边，红影似感受到了萧然的不善，猛地一撅前蹄，斜跑两步，双蹄向上一跳，拉扯着未注意到萧然身子腾空而起，眼看着就摔将下去。“啊！”吓得萧然闭上眼睛，等着自己摔到地上，却没有意料中的疼痛，阿朝早注意到红影的不奈，见萧然要摔倒，蹿前一步，猿臂一揽，就将要摔倒的佳人抱在了怀里。萧然感觉到自己正稳稳地躺在一双有力的臂弯里，才不敢相信地睁开眼睛，却望进一片湖水中，澜澜湖水，荡漾开来，自己犹如湖中扁舟，晃呀晃呀，不知身在何方。那明澈如湖水的眼眸也蕴含惊艳的情感，水乳交融般的熟知，纠缠，让两个人久久保持着同一种姿势，不肯移开目光。远远地，白衣的祈飞鹏和红衣的白静宁看着眼前的一幕，都默然无语。祈飞鹏拳头握起又松开，终于阴沉着脸转身大踏步的离开，而应该感到高兴的白静宁却似乎也没有想象中那样如释重负，倒也忡怔着，半响才跟着师兄的脚步，转身离去。衣袖带起一缕寒风，轻微的，荡漾开来，又转眼消失。
似被风声惊醒，阿朝突然醒来，这才发现自己紧紧抱着萧然温软如玉的身子，一个激灵，“咚”一声，松开了手，还在发呆的萧然摔倒了地上，发出一阵巨响，“啊！”紧接着一声惨叫。
“你？”萧然摸着犹自发痛的屁股，柳眉一横，似嗔微怒地看着阿朝，却不知道该骂什么。
阿朝又是一阵恍惚，不由退后一步，脸色一红，强压着心头的狂躁，拔腿就向外跑去，不敢理会身后清脆的呼叫声。刚爬起来，揉着屁股的萧然，看着阿朝急匆匆离去的背影，叫道：“你等等，你哪里去呀？”不管她怎样呼叫，阿朝的脚步却是一丝未停，萧然跺了跺脚，还是追了过去。萍聚客栈后院，店工休息的几间平房，这时正值白天店里忙碌的时候，所以并没有几个休息的人，也显得格外冷清些。阿朝跑进后院，才停下脚步，回头看了看身后，还好，没人，稍稍松了口气。刚打算继续脚步，身后一个声音嬉笑着响起，“怎么，你是在找我么？”“啊！”阿朝紧张地长大了嘴，“姑娘，你？你？”“你什么你！”萧然身影一闪，就俏生生地站在了阿朝面前，寒着一张俏脸，皱着小鼻子，“你摔疼了我！连道歉都不说一声就跑了？”阿朝见萧然不提刚才的尴尬，不由轻松笑了，原来就是道歉呀，“姑娘，对不起！”
“对不起？一声对不起就可以了么？”萧然懒懒地提高了音调。阿朝看着眼前这个嗔怒的姑娘，又一阵紧张，“那，姑娘说该怎么办？”
“其实也没什么难办的。”萧然眼珠子一转，微笑道：“你帮我把那个红影给牵走就可以了。”
“什么？不……”阿朝一听还是红影，不由着急。“没有不！”萧然打断了阿朝的话，“我就喜欢那马，你给我驯啦，让他不要踢我，好不好？”语气渐渐软了下去，软语嗔笑，可怜兮兮的眼神在阿朝眼底荡呀荡呀，荡得阿朝不知不觉就点了点头。这边，萧然早一脸得意地笑了，高兴地扯着阿朝就向马厩回去。寒风依旧，却不似前几日那样刺骨了，或许是因为春天近了吧。阿朝随着萧然愉快的脚步，嘴角的笑容也不自觉地勾起，一抹宽容，一丝柔软，几处柔情。

灯会
新年到了，京城，上至皇亲贵族，下到贩夫走卒，都用最愉悦的心来迎接着这新的一年。鞭炮声响彻全城，团圆的幸福充实着每一个团聚的家庭。只见，大人门贴起祝福的对联，期望着新的一年的兴旺；小孩穿着节日的新衣，点燃起既爱又怕的鞭炮；亲人们围聚在一起，享受着家庭的温暖；亲人间带着精美的礼物，相互拜年；狂热的人舞起狮子，花船，走街过巷，舞出最美的雄姿，唱出最美的颂词……一年又一年，新年的气氛是让人最温暖，最幸福，最振奋的。我们期待着过年，享受着过年，而这一年祈国的京城亦如往年一样，切并没有想象中那样，因为失去太子而消沉，依旧热闹，繁华，流光溢彩间流露着富贵，和谐，安定。有心的人，总不免背后惴惴猜测，却又会人前顺着天子的笑容幸福地笑开来。风淡云清，国泰民安。阿朝和溪云的新年，一样充满惊喜，热闹，祥和。溪云的肚子渐渐大了起来，眼看着孩子都四个多月了，溪云的脸色也越来越灿若桃花，溢满幸福的笑容时刻都挂在美艳的脸上，柔情处，幸福间，享受着人间最美的时光。阿朝对溪云更是照顾的体贴周到，即将为人父的愉悦充满了阿朝的心，似乎只有到了溪云的身边，阿朝才能忘记一切烦恼，忘记那些身世，过去，忘记那丝俏皮灵动的笑，忘记那缠绕在心底的不安。转眼已是元宵节，那可真是灯火辉煌，锣鼓喧天，热闹非凡，各处府第张灯结彩，彻夜通明；全城灯火齐放，灯明若昼，若星芒散天，珠光撒海；处处可见儿童手提灯笼外出嬉戏；各地的庙宇也张灯结彩，高搭彩棚，展示着各式飞禽走兽、花鸟人物及古今人物的花灯，举办花灯竞赛。
洛城每年元宵节都会举办规模盛大的灯会，皇城内外有花灯千百盏，光辉耀烈空中。皇城内外高挂彩灯千盏，护城河中漂着浮灯，河上燃灯数百，水面霞光回旋，空中成了飞霞的河，河水成了映霞的天，真是水天一色，光射彩掩。浮灯随波逐流，变成闪光星带，灯火点点，闪烁荡漾，犹如一颗颗光芒四射的珍珠。两岸千万盏灯彩照耀川陆，形成一幅比仙境神界还要绮丽壮观的水上灯景。种类上看，沙戏灯、马骑灯、火铁灯、架儿灯、象生鱼灯、一把蓬灯、海鲜灯、人物满堂红灯，灯光盈市等等，美不胜收；形状上看，有长形、方形、圆形、四角、六角、八角，单层、双层、多层等，样式层出不穷；个个色彩鲜艳，灯画讲究，或用纸灯，或装玻璃，或糊绫绢，美观大方，高雅庄重。灯彩成堆、成串、成片，大者如山，小者似豆，密密匝匝，高悬数里，林林总总，稀奇古怪，应有尽有；更有绘着花卉、人物、禽兽，山水等，集彩扎、裱糊、剪纸、刺绣、书画和诗文等于一体，各有特色，自成文化。更有那灯树，是一种形似大树的巨型灯彩棚架，分枝矗立，上置灯盏，就连皇帝臣僚都会登楼观灯。正所谓“法轮天上转，梵语天上来，灯树千光照，花焰七枝开。月影疑流水，春风含夜梅。幡动黄金地，钟发玻璃台。”火树银花的繁华热闹，尽在京都风流富贵之中。黄昏时分，千万盏彩灯竞相放光，犹如星衢，平民百姓一起涌上街头，人海如潮，彻夜不散，整个城市彻夜歌声飞扬，人声鼎沸，可真是“满街珠翠游村女，佛地笙歌赛灶神”
更有除了那传统灯节外，游艺、观灯、买灯哄小儿，耍龙灯、妆耍大面具、马戏杂耍、吹唢呐、扭秧歌、踩高跷、舞狮子、敲腰鼓，跑旱船、社火百戏、走桥击唱，等节目自是样样不少。还有耐人寻味、雅而不俗、奇而不庸的谜语写在纸条上，系在彩灯上，让观灯者琢磨猜测，从中受到浓厚的文化薰陶的灯谜节目。且说阿朝和溪云，黄昏时分就随着人流走到街上，看着满城灯火辉煌，灿过星辰的万千灯火，不禁既惊且喜。中原的繁华热闹，果真非比一般。阿朝和溪云，若初生的婴儿般，睁大了惊起的眼睛，数不尽的各色花灯，灯树，灯谜，早晃花了他们的眼。那新奇惊喜的各色杂耍，说唱，歌舞，玩乐，更是激荡人心，让人从心底的想要高呼，想要飞翔，幸福，快乐，高兴，尽在不言。
洛城每年保留的节目，并不在这些，而是那声势浩大的九曲灯阵。灯阵在城北外城铺延开来，场面宏大，占地二亩，门径曲黠藏三四里，以秫秸作棚，四周悬挂各式彩灯数百盏。远观，阵中灯光齐明，横竖成行、红旗招展、巨龙飞腾、焰火满天、皓月当空；近观，彩门上的各式花灯，五光十色，绚丽夺目，争奇斗艳，各占风采。灯阵坐北朝南，设九门，按方径而设，即：东方门、西方门、南方门、北方门、中方门、太阳门、太阴门、罗猴门、丰都门；入口为南方门，出口北方门，但观者必须按九曲十八行的灯阵顺序前进，不能逆行或停顿，必须经过九门，不能重复，误入一步多找不到路径，久迷而不能回返，充满迷幻和惊喜的灯阵顿时成为人们心底的最爱。更有说法，谁能够顺利地转完九曲，可以消灾免难，益寿延年，道路畅通，大吉大利，所以来转九曲灯阵的人源源不绝，蔚为壮观。当然灯阵中自是少不了各色的表演者，耍龙灯的，踩高跷，吹唢呐，扭秧歌的队伍陆续涌入，秧歌队打头，每到一门，唱喜庆秧歌，其他杂耍队伍随后，沿着灯阵的顺序边舞边走，人们尾随其后，缓缓而行，或观灯赏月，或猜谜测疑，欢声笑语，热闹非凡。阿朝和溪云自是不愿意错过这样的盛观乐事，虽也曾为溪云身子不便稍稍犹豫了一下，当终究挡住那巨大欢乐的的诱惑，而随着人群进入了九曲灯阵。一路上，喜庆的秧歌，欢舞的飞龙，嘹亮的唢呐，所有的一切都激动着他们年轻的心，热烈，激动，惊喜，巨大的冲击，让他们久久不能平静。当转至中心老杆处，乡俗道“抱老杆，一百三”，若妇女抱一抱老杆，能使家中小孩长命百岁。一路上顺着人流，阿朝一直紧紧握着溪云的手，生怕她有一点点闪失，偶尔两个人相视一笑，一切尽在不言中。溪云兴奋潮红的脸，灿过万千灯火，走至老杆处，溪云指着老杆向阿朝说：“我去抱老杆，将来我们的孩子一定长命百岁呢。”阿朝幸福地笑了，松开溪云的手，“好，我等你，小心些。”溪云顺着人流向老杆而去，阿朝就站在原地看着溪云的背影微笑着。突然眼前一个熟悉的影子一闪，阿朝不禁探头看去，可不正是萧然，正一个人托着左腮，百无聊赖地看着一个灯谜。云鬓略蓬松，微蹙着眉，似在极力思考那个未知的谜底，一身蓝衣在纷扰的人群中若隐若现，灯火中衬着一张莹润如玉的脸，艳若桃李的朱唇轻轻抿嘴，一双大眼睛因为困惑而微微闭着，长长的睫毛蒲扇般遮住眼底一汪秋水。阿朝不禁有些痴了。前面的队伍两头热情奔放的狮子正在锣鼓声中激烈地舞动着，人群跟在狮子后激动地喝着采，没有人注意角落里的人群都在做些什么。突然，阿朝不知哪里来的力气，奋力推开人群，向萧然冲去，被推动的人群顿时惊起。正在这时不知道谁大喊了一句，“有刺客！”尖叫声开始响起，人群开始四散乱窜开来，推攘间，哭喊中，阿朝已经扑向萧然，相拥着躲开身边那寒光一闪的影子。
“啊！”萧然低呼了一声，抬眼间见到阿朝，不由把惊呼变成了低叫，两人不禁都怔住。慌乱已经开始，人群在灯阵中开始四蹿，踩断了线绳，碰翻了彩灯，一切皆在电火雷鸣间发生。寒光又闪起，扑向阿朝的背后，对着的萧然，最先警醒，人群拥挤，根本无法施展，更无法躲避，只有玉臂一伸，挡在了阿朝的身后，又微微向旁边人群挤去一点，匕首也是一斜，顿时在萧然的手臂划了一道口子，匕首再起，扑向萧然的身后。萧然顾已经顾不上这点痛楚，推开阿朝，伸腿飞起，正踢向灰衣男子膝盖，男子扑势慌乱，并未躲开，顿时身形一滞，正是这一滞，身边另一高大男子拳起掌落，击在杀手胸口，但由于人群拥挤，掌力并不是很大，意外的是，杀手却顿时倒了下，似受了极大的暗算。高大男子见状，又起一脚，倒下的手握匕首的杀手连哼都没哼一声，再无声息。
只见高大男子带着宽大的帽子，面目朦胧，并不清楚。快捷无比的几招治住杀手后，却见神色仓皇，拉起一直站在萧然身后的一低头少年，急急向人群挤去。短短的一瞬间，情况急剧变化。萧然情急之下，一手拽住那少年，另一只受伤的手抓在阿朝手里，跟着高大男子向人群外挤去，少年诧异地看了一眼萧然，用力挣扎了一下，萧然却抓得更紧了，高大男子似乎也感觉到了少年的挣扎，回首看见萧然闪烁的眼，并未言语，而是向中方门挤去。此时踩翻的彩灯，却已燃起了秫秸，九曲灯阵中已经开始弥漫着烟雾，火光连天中，很快连接起来，欢乐的灯阵眼看着就要成为噬人的火海。高大男子似乎力气很大，奋力推开人群，眼看着就挤到了中方门。这时，阿朝这才从萧然满是血污的手臂间回过神来，“溪云！”阿朝放开萧然的手，就要向后退去，可人群都拼命向外推，汹涌的人潮，不是靠阿朝的力气能推开的，萧然更是反手一抓就扯住了阿朝放开的手，叫道：“先出去！”汹涌的人群，四蹿的火光，很快，花灯，秫秸，连成一片，人群从各个方向蜂拥而出，挤掉了鞋子，摔掉了首饰，挤散了亲人，官府的救火人马也很快赶来，疏散着人群，扑灭大火。刚刚挤出阵外，身后的灯阵就轰然倒塌，阿朝目龇牙裂地回身，拼命地甩开萧然的牵扯，向身后的火海扑去，可隔着万千人群，纵使阿朝心有回天之力，也无法挽回了。萧然扑到阿朝身上，死死抱住仍旧拼命往回挤的嘴里犹喃喃叫着“溪云”的阿朝，叫着，“你不能回去。”“放手！我要找溪云！溪云！”阿朝泪眼滂沱，嗓子都已经紧张的嘶哑了，不知道哪里来的力气一把甩开萧然，萧然在他奋力一摔下，身子一倒就摔倒在众人的脚下，人群汹涌而来，一双双脚步在萧然头顶，下一秒就踩到了她的头上。这时一双大手骤然一拉，萧然被抱进一宽阔的臂弯里，萧然一喜，却很快喜悦又浇灭下去，却是刚才那个大个子，大个子神色复杂地看了一眼萧然，又对萧然点点头，萧然顿时明白了他的意思，只见另一只大手早拽住已经神志似疯狂的阿朝。阿朝和萧然在大个子的有力护卫下，这才挣离骚乱的人群，向远处已经松散的人群空地里挤去。原来大个子带着少年已经出了大批的人群，把少年松到安全的地方后，又回去救了萧然和阿朝。阿朝的眼血红着，犹自挣扎着向后跑去，嘴里直嚷着“放开我，放开我，我要去找溪云，溪云！”萧然捂着左手受伤的手臂，看着阿朝，不知所措，求救似地看向大个子。大个子眼神一闪，手臂一挥，就点了阿朝的昏睡穴，阿朝顿时软软地倒了下去，萧然忙伸出双臂，抱住了阿朝，叫道：“阿朝！”大个子机警地看了看四周，向一直未语的早已戴上宽大帽子的少爷低声道：“少爷，我们得离开了。”少年点头，看了一眼手臂流血的萧然，脚步顿了顿，“她受伤了，敏，带上他们吧！”